过年过得是小孩的喜，大人的忙。

毛平秋家没有小孩，所有大人都得参与这场忙碌的喜庆中，天还没亮，夏满就燃起灶房的烛火，准备随便煮点疙瘩汤做一家人的早饭——其实疙瘩汤的味道不差，入口咸香爽滑，大疙瘩咬起来略有嚼劲，把盐的咸香和白面自带的微甜一口一口带入腹中，热乎的一碗疙瘩汤吃完，身上也就暖有劲儿了。

毛萍冬倒是很爱吃疙瘩汤，三两下吃完一小碗疙瘩汤，他舔舔嘴唇，笑着说：“真好吃！”

“好吃就多吃点。”

“我得留着肚子吃年饭！”毛萍冬摇摇头。今天要吃两顿年饭，若是不把肚子腾出来怎么能塞得进去呢？

秦芳往年就爱拉着严娟一家来自己家团年，今年自然也不例外，夏满想着既然都要团年，那就两家岔开做，一顿午饭一顿晚饭，这样晚上吃得饱饱的，也有力气守夜。

“行啊，那你们中午来我家吃，我们晚上去你家吃！”秦芳答应得十分痛快，还笑着打趣自己，“要是中午吃了满哥儿做的饭，怕是晚上吃我做的倒了你们胃口！”

“芳婶儿手艺可不差，您瞧瞧小山长得，这俩月我眼瞅着他个儿高了不少。”

“那是你给他养得好，动不动糖果豆浆地吃喝，个子能不长吗？”秦芳心里边清楚，孙子每天在夏满这被投喂了不少吃食，都是营养好的东西，加上整日来磨豆子，力气也大了，如今瞧着比村上同龄孩子高上一截。

商定好团年的事情，夏满便打算早上起早些把菜都备好，等吃完午饭回来就开始做——早上得先把鸡汤炖着，这个得炖上一天。

鸡是从后柳村买的，上回他回家送菌菇，特意去春婶儿那挑了一只养了三年的老母鸡，年岁越久的母鸡，炖出来的汤味道越好，油香四溢，等炖的差不多了，再添些菌菇进去，扑鼻的鲜香能填满整个灶屋。

早上洗碗的是毛平秋，夏满则忙着调和浆糊，拿了一把刷子，将早上单盛出来的没加盐疙瘩放在炉子上熬，边熬边拿筷子搅动，等疙瘩汤全部化开，继续将之熬成稀疏的糊状，要到拿筷子挑起一条线的程度，就算熬成了。

毛萍冬则被分配了去擦拭门板的任务，要将门板上的倒签脏污等都弄得干净，这样贴对子时才不容易掉。

严娟见自己实在帮不上什么忙，便去秦芳家看看有没有能帮上的。打开门一看，院子里已经铺满了雪，还不甚厚，只是看这架势，照这样下上一晚，就得有小臂深了。

“好啊！”严娟叹了一声，收拢毛萍冬给做的护脖，抬脚踏入雪中。

瑞雪兆丰年，是个大好的兆头。

到了毛望山家，情况也是一样，几个小辈在屋里忙前忙后，毛山和媳妇陈菊正在贴对子，见严娟来了，各自喊了一声婶婶儿，道：“我娘在灶屋头做饭。”

一家人都在忙，为了不让毛小山闯祸，秦芳把人拘在灶屋，当然，说的是让毛小山给大人帮忙——他现在可勤快着，一听是给大人帮忙就老老实实在灶屋待着等吩咐，这会儿正坐在灶膛前烧柴火，小手把风箱推得呼呼直响。

“娟奶奶！”

秦芳一见严娟就笑了，没问她来做什么，只说：“来得正好，快给我扒几块蒜。”

严娟也不生气，秦芳这种态度让她觉得自在，招呼来毛小山，给他塞了一块糖，哄着他去给爹娘帮忙，自己坐在灶膛前开始扒蒜。

“大秋和满哥儿还在家忙着呐？”

“可不是嘛，就我一个闲人，这不是来你这捣乱来了。”

秦芳嗔她一眼，笑骂一句：“这么大年纪怎么还生出小孩性子了，说这话。”

严娟脸上挂起笑，二人一言一语地谈天，几个炖菜很快就炒好了，拿了几个炉子放在一边炖。

中午开席早，这样忙碌一下午晚上能吃的多些，巳时初叫过祖先两家人就开吃了。

两家人加在一起有九个人，把大桌子围的严严实实，四方的桌子正好坐着八个人，秦芳毛望山一边，毛山夫妻一边，夏满毛平秋一边，严娟带着毛萍冬坐一边，毛小山小孩子不上桌，围着桌子转着夹菜，想吃什么菜就走到人跟前让帮忙夹。

桌下放着堆满炭火的火盆，桌上十来道菜、两罐酒、糕点果脯把桌面挤得碗都要塞不下。

小孩子的叫嚷声，几个男人喝酒谈着收成税收，女眷哥儿则说说村里的八卦消息，满屋子热闹的气氛穿透整个屋子。

吃完饭夏满等人帮着把碗筷收拾了，一家人便辞别毛望山家，临走时不忘约定好晚上开席的时间：“叔，酉时开席。”

“晓得了！”

按照蒲泉镇的年节习俗，过年当天要洗年澡、上坟、换桃符、放鞭——一般是在开席前放一次，晚上出天星时放一次，以祝贺新年的到来。毛平秋已经做好了要放的爆竹，上午又将对子都贴好，下午的任务就剩下去给逝去的爹和爷奶上坟，回来洗个年澡。

“早些去吧，我把澡水烧好，你们回来直接洗，我早点把衣服洗了。”

夏满和毛平秋点点头，后者说：“我早上把澡水挑好了，娘直接烧火就行。”

拿着纸和镇上买的鞭放进背篓，毛平秋带着夏满和毛萍冬踩着雪去后山看毛宗，这还是夏满第一次来公公的坟头烧纸，他观察了兄弟俩的表情，都不是很轻松，便问：“爹生前是个木匠吗？”