那间位于“下水道”深处的、阴暗潮湿的废弃地下室，成为了陆淮和顾琰临时的“安全屋”，也是他们逃亡生涯中，第一个真正意义上的“家”。这里没有窗户，分不清白天黑夜。空气中永远弥漫着一股铁锈、霉菌和消毒水混合的、令人不适的气味。唯一的照明，是顾琰终端屏幕上散发出的、幽蓝色的微光，将他们两个人的影子，长长地投射在斑驳的墙壁上，交织在一起，再也无法分割。
但对于此刻的他们来说，这里，却比世界上任何一个地方都更让人感到安心。因为这里没有组织的监视，没有敌人的追杀，只有……彼此。
陆淮的伤势，在“再生-Ⅲ型”纳米机器人的作用下，正以一种超越医学常识的速度恢复着。那些原本足以致命的、被爆裂弹震碎的内脏和组织，正在一寸寸地、奇迹般地愈合。但这种超高速的细胞再生，也给他带来了巨大的痛苦和副作用。他会时常陷入高烧和战栗之中，身体像一块被反复投入冰火的钢铁，承受着淬炼般的折磨。他那引以为傲的、钢铁般的意志力，在纯粹的生理性痛苦面前，也显得有些无力。
在这段他生命中最脆弱、最无助的时间里，顾琰成了他唯一的守护者。
这个曾经只懂得与数据和代码打交道的少年，开始学着，用一种笨拙而又充满了偏执式认真的方式，来照顾一个人。这种照顾，对他来说，是一个全新的、比破解任何S级密码都更复杂的课题。
他入侵了城市的供水系统，通过多重过滤和反渗透净化，确保了他们能有相对干净的饮用水。他从一个被废弃的医疗站里，拖回了一张虽然破旧但还算干净的病床，用自己身上所有的消毒剂，仔仔细细地擦拭了三遍。他甚至，还从一个被查封的黑市商人的仓库里，“借”来了一台小型的、可以维持基本生命体征的医疗监控仪，二十四小时不间断地监测着陆淮的心跳、血压和体温。
他每天的工作，就是记录下陆淮的身体数据，分析纳米机器人的修复进度，然后用温水为他擦拭身体，更换胸口那浸透了血污的绷带。他第一次触碰另一个人的身体，笨拙得像个孩子。当他那冰凉的指尖，触碰到陆淮滚烫的、充满了力量感的、布满了旧日伤痕的胸膛时，他的脸颊，总会不受控制地泛起红晕。
而在陆淮陷入高烧噩梦，无意识地挥舞着手臂，喊着一些破碎的战斗指令时，顾琰会毫不犹豫地，用自己瘦削的身体，将他紧紧地抱住，然后，在他耳边，一遍又一遍地，轻声地叫着他的名字。
“陆淮……别怕……我在这里……没事了……”
而陆淮，即便是身处最深的昏迷之中，似乎也能感知到这份笨拙的温柔。他那总是因为痛苦而紧锁的眉头，会在听到顾琰的声音时，不自觉地，舒展开来。他那只总是下意识紧握成拳的手，也会在被顾琰握住时，缓缓地，放松，然后，反过来，用尽最后一丝力气，将那只冰凉的手，紧紧地握在自己的掌心。
在陆淮伤势稍微稳定了一些，能够进食流质食物后，顾琰又面临了一个新的、对他来说堪比破解“盖亚”系统的巨大挑战——做饭。
他从附近的黑市，用自己破解几个小公司账户得来的信用点，换来了一些最基础的食材——大米、蔬菜，还有一小块据说是合成的、但营养成分很高的蛋白质肉块。然后，他对着自己终端上下载的、最权威的《营养学大全》和《分子料理入门》，开始了他那场灾难性的烹饪之旅。
他会用分析化学成分的方式，去分析每一份食材的营养配比。他会用构建三维模型的方式，去研究如何将一块肉，切割成最有利于热量传导的形状。
但理论和实践，终究是两回事。
第一天，他为陆淮准备的，是一碗……黑色的、散发着一股浓重焦糊味的、从物理形态上已经无法辨认出原材料的“高蛋白营养糊”。
陆淮看着那碗足以被当成生化武器的东西，又看了看顾琰那张写满了“我尽力了，快夸我”的、期待的脸，沉默了良久，最终，还是面无表情地，用勺子，一口一口，全部吃了下去。味道……很一言难尽，但他的心里，却莫名地，感觉很暖。
第二天，顾琰总结了失败的经验，认为问题出在火候上。于是，他准备的，是一份……从物理形态上看，似乎是蔬菜，但口感却像是在嚼塑料的“低温慢煮维生素补充剂”。
陆淮依旧，面不改色地，全部吃了下去。并且，还给出了一个非常中肯的评价：“……维生素，应该还在。”
第三天，当顾琰端着一盘散发着诡异酸味的、正在冒着绿色泡泡的“电解质平衡汤”走过来时，一直沉默地扮演着“合格病患”的陆淮，终于，在他准备动勺之前，忍不住开口了。
“……顾琰。”
“嗯？”顾琰抬起头，那双黑曜石般的眼眸里，充满了求知的光芒，“今天的配方，我根据你昨天的体征数据，优化了3.7%的钾钠离子配比，理论上，更有利于你受损的神经元修复。你尝尝，味道是不是……更特别了？”
陆淮看着他那张因为熬夜而愈发苍白，却又因为投入到新的“研究领域”而显得异常兴奋的脸，心中，那座冰山，彻底地，化成了一滩春水。
他伸出手，第一次，主动地，揉了揉顾琰那头柔软的、有些杂乱的黑发。动作，轻柔得，像是在触碰一件最珍贵的宝物。
“……辛苦了。”他说道，声音沙哑，却带着一丝自己都未曾察觉的笑意，“但我觉得，我们或许，可以换一种更……原始的方式。”
于是，在接下来的日子里，这间阴暗的地下室里，出现了极其诡异的一幕。