陆淮那个充满了诛心意味的陷阱，像一根无形的、淬了剧毒的倒钩，深深地扎进了顾琰的心里。他没有掉入陷阱，也没有做出陆淮预想中的任何一种选择，而是用自己的方式，进行了一场属于“耳语者”的、无声的反击。

但他知道，他与陆淮之间，那道刚刚因为生死合作而出现一丝裂缝的冰墙，再一次被彻底冻结，甚至比以往任何时候都更加厚重、更加冰冷。信任，这个对于他们这种人来说本就无比奢侈的词汇，如今更是变成了一个遥不可及的笑话。

一股难以言喻的疲惫和失望，像潮水般将他淹没。

他独自一人坐在宿舍里，看着窗外那片虚假的、由程序模拟出的星空，感觉自己就像一个被困在数据牢笼里的囚徒，找不到出口，也看不到未来。他不知道自己还能相信谁。是那个用冰冷的陷阱来测试他的陆淮？还是那个让他去“利用”和“牺牲”陆淮的组织？

在经历了数日的内心挣扎后，他还是打开了那个加密通讯频道，联系了他的培养人——那位他曾经视为唯一亲人的“老师”。

当老师那张慈爱而又威严的脸庞再次出现在全息投影中时，顾琰发现，自己已经无法再用过去那种纯粹的、孺慕的眼光去看待她了。他看到了她温和微笑之下，隐藏的属于情报高官的、深不见底的算计。

“小琰，你的精神波动很不稳定，”老师一眼就看出了他的不对劲，语气中带着一丝恰到好处的担忧，“是遇到什么麻烦了吗？还是……FSS的那个小子，又对你做了什么？”

顾琰沉默了片刻，最终还是选择将陆淮设下的那个关于“基因库后门”的陷阱，以及自己的应对方式，用最客观、最不带感情的语言，进行了汇报。他没有说出自己的委屈和失望，只是单纯地，作为一个特工，在陈述一次失败的“策反”与“反策反”案例。

“呵，果然是陆家的行事风格。”老师听完，发出一声意味不明的轻笑，眼神里闪过一丝预料之中的了然，“用最直接、最粗暴的方式进行试探，妄图用一个简单的逻辑陷阱来定义一个复杂的对手。FSS的那些‘影子’，永远都这么自负，也永远都这么……愚蠢。”

她看着顾琰，语气中带上了一丝赞许：“你做得很好，小琰。你没有掉入他的陷阱，更没有将这个情报上报。你用自己的方式，化解了这次危机，也向他展示了你的价值和不可预测性。这会让他更加忌惮你，也更加……不敢轻易动你。”

“老师，”顾琰抬起头，那双总是波澜不惊的眼眸里，第一次，带上了一丝尖锐的、近乎质问的锋芒，“您早就知道，他会试探我，不是吗？甚至，那份从我终端里泄露出去的‘黑名单’，也和您……或者说，和FIS的授意，脱不了关系吧？”

这是他第一次，用这样的语气和老师说话。

老师脸上的笑容，僵硬了一瞬，但很快就恢复了自然。她深深地看了顾琰一眼，仿佛在重新评估这个自己一手培养起来的、最得意的“作品”。

“小琰，你要明白，情报工作，本身就是一场互相试探、互相博弈的战争。”她的声音，不再像以往那样温和，而是带上了一丝属于上位者的、冰冷的威严，“FSS和我们，是盟友，更是对手。陆淮在测试你，我们，也同样在测试他。那份‘黑名单’，既是警告，也是筛选。我们要看看，在面对这种足以挑起两大机构全面战争的情报时，FSS的这位‘天之骄子’，会做出怎样的反应。”

“所以，我也是被测试的棋子，是吗？”顾琰的声音，因为失望而微微颤抖。

“你不是棋子，小琰，”老师的语气缓和了下来，试图安抚他，“你是我们FIS最锋利的刀。但一把刀，只有在不断的敲打和磨砺中，才能变得更加坚不可摧。这些，都是你成长路上，必须经历的考验。”

她话锋一转，语气再次变得严肃起来：“现在，不是纠结这些细枝末节的时候。陆淮对你的怀疑，已经根深蒂固，但这恰恰是你可以利用的。继续维持现状，让他看不透你，让他对你又爱又恨，让他需要你的能力，却又无法完全掌控你。FSS那边，我会放出一些真假参半的消息，加剧他们内部的混乱。你要做的，就是稳住陆淮，利用他，从他身上，获取更多关于FSS对‘基因图谱’的真实计划和底牌。”

“老师，”顾琰打断了她，声音里充满了疲惫，“我不想再这样了。”

“你说什么？”老师的眉头，第一次，紧紧地皱了起来。