姜倾忍住将虞钰手甩开的本能性反应，她站定，背对着虞钰：“怎么了，皇帝？”

“皇祖母，你别生气。”虞钰抓紧姜倾手腕，语气卑微，带着祈求：“我不是不愿意告诉你，是不敢告诉你。”

姜倾这才回头，居高临下地看着虞钰。

看她瘦瘦小小一个，身体单薄，气息微弱，却不得不强撑着身体将自己留下。

她颤抖着，不仅仅是身体，还有呼吸。

“你别生气。”

“怕什么？”姜倾问。

“……”虞钰抿唇，在姜倾再一次发怒之前，小声回答：“我听说，皇祖母有意立贤王为帝。”

她脑袋低垂，声音小小的，好似路边的流浪狗：“贤王身体强健，定能长久陪在皇祖母身边。只是真正要替皇祖母解忧，便不能如我一般无能，处处都需麻烦皇祖母。”她的脑袋几乎缩进厚厚衣裳中，声音闷闷地，偶尔夹杂着几声咳嗽，听得极为困难。

“我听旁人说，贤王老师是陆大人，想来陆大人的师兄弟们，以后亦愿意多多帮衬贤王，所以……”

姜倾叹气，她坐回软榻上，并拂去虞钰牵在她手腕上的手。

“所以你就为贤王铺路，让他的支持者身居高位？”

虞钰不吭声，微不可见地点头，承认这一切。

姜倾闻言，一时不知是哭是笑、

她啼笑皆非，好半晌，才找回自己声音：“是谁告诉你，哀家欲立贤王为帝？”

虞钰视线闪躲，又恢复成那般犹豫姿态。

“说罢。”姜倾说：“你不是说，与哀家之间，毫无秘密么？”

虞钰瑟缩着，嘴唇蠕动半晌，终于从喉咙里挤出三个字：“姜尚书。”

果然。

姜倾眼神中闪过了然，她并未多怀疑，便接受了虞钰的说辞。

“莫要胡思乱想。”姜倾说：“这个皇帝的位置是你的，不会有其他人。什么贤王、安王又或者是其他，只要有你在，哀家不会让旁人夺走。”

虞钰抬起头，怯怯道：“可是我的身体。”

“哀家会为你想办法的。”她说：“你就莫要操心更多的事情，就专心养身体，晓得了么？”

虞钰点头。

姜倾闻到算得上满意的答案，也不欲多纠缠。

她陪虞钰在养心殿待了好一会儿，待到虞钰精力耗尽，脑袋一点一点，眼睛亦睁不开之时，便主动提出离去。虽虞钰依依不舍，再三挽留，但姜倾依旧笑着摇头，并允诺下次再来找虞钰。

至于下次是什么时候……那就下次再说吧。

姜倾从养心殿离去，荷心已经在门口等候许久，一主一仆同行，身后跟着许多丫鬟太监。

“哀家想与你走一走。”

姜倾对荷心道。

荷心立即扭头，“你们且各自去干自己的事情，不必跟上。”

下人纷纷离去，不多时，便只剩虞钰与荷心。

她二人缓缓前行，走在宫道之上，两侧届时红墙，她们缓步走着，走过脚下砖块，身边景色却不见变化。

“你觉得，皇帝是个怎样的人？”姜倾开门见山，若有所思。

荷心刚刚去送姜月奴，不知道方才姜倾与虞钰究竟聊了什么，怕自己贸然开口，会惹得姜倾不快，思来想去，小声回答。

“孝顺，就是身体不好。”

不会出错的答案。

也不是姜倾想要听见的答案。她若有若无看荷心一眼，“你觉得，她是聪明人还是笨人？”

“能够得到娘娘您的赏识，又怎会是笨人？”

“莫要与我耍滑头。”姜倾听着荷心的回答，显然是不满意。

荷心垂头：“是。”

姜倾叹气，思索着：“哀家感觉有哪里不对劲。”她细细长长的眉毛蹙起，眼底是罕见的疑惑。

“但仔细想想，又觉得一切都能够说得过去。反倒是哀家觉得不对的地方，处处充满不合理——不应该，不可能，她只是个十来岁的孩子，按理来说……”

姜倾困扰不已，但她又想不明白其中关键，所以现在只能暗自苦恼，甚至无法将自己的烦绪完整理清，告诉荷心，让她来帮着自己思考。

荷心不敢说话，怕惊扰了姜倾。

她安静地搀扶姜倾，扶着她漫无目的地走，胡乱走，随着她的心意走。

两人一起绕过红墙，经过满是花苞的红梅树。像是两道鬼魂般，在偌大宫墙中游荡，旁人见此皆避让，不敢惊扰。

走了不知多久，寒风渐起，暖意被吹散，思绪亦被吹远。

却有一方帕子，被吹至两人眼前。

粉色的帕子上有许多泥点，脏兮兮的。荷心捡起，仔细打量后心头一惊，呈给姜倾。

只见得手帕最右角位置，缺了一角上面仿佛绣着什么东西。