我回来得很快，老板娘还在为我打电话。我候在一旁，看着她严肃沉静的面容，我知道消息一定不好。老板娘‘嗯啊’了最后几声，道了谢，搁下电话，同时对我使了个眼色，一言不发就把我领回我的房间。

“拿到手了吗？”她问。

“拿到了，就是这个。”我把画从皮包里拿出来，展现在她眼前。

老板娘眼睛都看得直了，口内却连声痛斥“下流！下流！”

“他们还认识不到一个月。”我说。

“下流！这下，你走到哪里都不怕他了！拿着它，好生保管起来，不要弄丢了！”她义愤填膺，满腔正气，画的最神秘之处却还在吸引着她的视线。我把画又折回原样。她告诉我：“房子是一个叫李香兰的女人的。这个女人，你丈夫过去追求过她。”

又一个女人，我见过她的名字，在房契上，她就是原先的户主。但我从没有过猜疑，从没有！他说她是个老女人，她比他老十六岁！我紧咬嘴唇，心如死灰——我的心又在尘世的灰垢里打了个滚，裹满了厚厚的灰垢。

“你可能还不知道你丈夫过去在这里发生过的事。”

“不知道。”

“他以前住过这里，还对这个女人做了一桩缺德事。”

我瞪大了眼睛望着她。被蒙骗，一个坏蛋，我嫁给的丈夫原来就是个坏蛋，一个令人不齿的坏蛋，罄竹难书的坏蛋！我更加绝望了。

“你坐下，我要告诉你你丈夫的事情。”她把我按在床上，就站在我面前，开始数落我丈夫的不是：

“这个女人，是个很受人尊敬的女人。她是原先房主人的好朋友。这个房主人，是解放时期一个机电专家的小儿子。他是搞艺术的。□□时期从内地回来，精神上很压抑，李香兰每年就带着她的儿子来看他……”

“他们——两地分居？”

“不是，他们是师徒关系。李香兰是费思敏的徒弟，李香兰的技艺都是费思敏传授的。费思敏大李香兰十好几岁，听说过去是在同一个文工团工作。他们就像两父女，比亲生的两父女还显得亲。”

“那李香兰的儿子是谁的？”

“是她自己的。李香兰自己有家庭，但她丈夫好像做了对不起她的事情——这个是我们旁边人看她的情形猜的哈，反正她也不怎么提自己的丈夫。她的儿子叫潜云子。他第一次跟李香兰来时只有四五岁，很有教养，小小年纪就会吹箫，跟他妈一样多才多艺。那时，我们都觉得这个孩子肯定会很有出息。后来，你丈夫来了，对他妈做了一桩很坏的事情，潜云子再回来时就变了。