秦婉柔担心自己参加寿宴的机会泡汤，苦口婆心地劝说，总算将秦氏的怒火平息下来。

秦氏面上神情不显，实则已在心里大骂平阳侯许多遍了。

她很快整理好自己的表情神态，摆出侯府老夫人的派头迅速上马车，秦婉柔紧随其后，马车缓缓朝着目的地进发。

一路上，秦婉柔都在琢磨她的计划。

她出生在没落的清远伯府庶出一脉，父亲文不成武不就，还是托平阳侯府的关系找了个没前途没油水的闲差。

同胞兄弟就更别提了，没用的东西，整日游手好闲没个正经样，他若是能靠得住，母猪都能上树了。

秦婉柔是个有野心的，她不想被别人踩在脚下，想做人上人，想上嫁借男人的势过上自己理想中的生活。

可是以她的家世根本够不上高门里的正头娘子，上嫁只能给人家做妾。

她不甘心啊！所以将目光对准了崔泫，这位未来的平阳侯。

可惜了，所有的示好都被婉拒，偏门的手段也因崔昭突然回来没了施展的机会，连带着口口声声说疼爱她的姑祖母也失去了价值。

真要细究，姑祖母的出身还不如她，一个庶女能抬成侯爷的继室纯属是她好命。

“柔儿，柔儿，唤你几遍了，想什么如此入神？”

秦氏眉头紧蹙很是不悦，耷拉的双眼中满是探究。

秦婉柔仓惶回神挤出一抹笑容，哄道：“姑祖母，柔儿在想一会儿到了卫国公府要如何表现才不会给您丢人，毕竟我……我不如昭昭表妹。”

她笑得牵强，眸中似有泪光闪动，一下子就将老夫人的情绪牵动起来了，弱弱补充道：“我出身不如表妹，样貌不如她，也没有她讨人喜欢，为了我能有个好归宿，您没少操心。”

“这些话本不该说的，可是您待我如亲孙女，疼爱有加，即便没有明说，我也知您带我出门的用意，寿宴上贵人那么多，我就怕，怕表现不好丢您的脸。”

“怕什么？”

秦氏冷哼一声，傲然呵斥道：“你是我一手养大的，吃穿用度按府中小姐的份例，读书学艺、规矩礼仪哪样比别人差？”

“一个乡野回来的丫头，神神叨叨，依我看，应当是她不如你。”

秦氏握住秦婉柔的手，轻轻拍了拍她的手背，信誓旦旦保证道：“柔儿放心，有姑祖母在，绝不会让你受委屈，定给你选个顶好的夫君。”

“多谢姑祖母，您最疼我了。”

秦婉柔身子一歪，亲昵地靠在秦氏的肩膀上，露出小女儿的娇羞姿态。

然而在秦氏看不到的角度，她渐渐敛了笑容。

这招以退为进当真是好用，屡试不爽，只是如今的她看透了这位长辈利己的本性，口口声声说疼她，会为她考虑，实际却并非如此。

她十六了，没有人上门问亲，也没有相看过，今日能来国公府的寿宴还是她旁敲侧击多次暗示才争取到的。

无论如何，努力那么久总该有点收获。

听闻庄王殿下会来，可庄王年纪偏大，已经有正妃、侧妃，广王正妃之位空悬，只是以她的家世地位怕是够不上，安王……

秦婉柔若有所思，不知不觉间，马车抵达目的地缓缓停下来。

卫国公府屹立百年，地位非寻常官宦之家能比，寿宴的帖子一经发出，回帖便迅速堆满门房处。

今日开宴，往来宾客数不胜数，有些没收到帖子的，也自发登门送一份贺礼，整条巷子都被华丽的马车堵上了。

秦氏和秦婉柔一下车，立即有掌事笑着上前招待，双方客套寒暄，言笑晏晏。

这时，平阳侯在不远处与同僚闲谈，看到她们立即和同僚道别，快步走过来，对着秦氏一通嘘寒问暖，全方位展示自己的交际能力，直接将“孝子”的名声坐实了。

秦氏心里呕得很，顾及脸面还什么都不能说，陪着笑充当一个好继母。

宴会男女分席，三人各怀心思被主家下人引去不同的席位。