“五十两？我给你们。把婚退了，我不可能嫁。”这钱是她在眉笔铺子的分成，为母亲专门带的，寄回家中只会被陈天赐与爹挥霍一空，只有换成银票偷偷塞进母亲手里才能真正花在她身上。

陈天赐和他爹见小茜拿出那张银票，眼睛都快瞪了出来。他俩交头接耳地合计了片刻，见小茜能拿出这么多钱来，在京中定有更多。若把她嫁出去，这钱可都成了马家的财产，便立马答应了退婚。

“茜娣啊，你瞧我们也是为你好……”爹搓着手，一脸的谄媚。

小茜后退一步，语气冷硬。“我要和你们断绝关系。”

“然后他们就把养我长大的钱全都细细数了一遍，连住在他们的房子里也算上了租金，满打满算竟被他们强行算出了五两黄金。”小茜说着垂下了头，虽然她没抱希望，但爹竟如此直白地把她当作一件商品，不留一丝情面。

即使有眉笔铺子的分红，这五两黄金也要她不知攒到猴年马月。

“那又何妨。这钱我帮你出。”五两黄金虽然不是一个小数目，但有这间铺子在手，拿出来给小茜也不是难事。

“谢谢娘娘，但不必了。”小茜擦去脸上泪珠，神情慢慢冷静下来。“您帮我帮得已经够多了。我不能一直仰仗着您生活。“

“那铺子的分成我给你多划一点……”

“不行。我只不过偶尔去帮忙收银做工，值不了这些钱。”

“不如这样，”山黛握住她的手，小茜的手中全是干活留下的厚厚茧子，竟比她一个做农活的还要多。“我们在西方开一家分店吧。到时候我派你做店长。能否赚到这些金子，全看你自己。”

小茜眼中波光闪闪，犹豫片刻后，轻轻地点了头。“奴婢愿听娘娘吩咐。”

自下毒一计败露，只要周怀安一方不是傻子，便也知道是山黛这一环出了岔子。他们暂时自顾不暇，没有心思再为了报复刺杀她，但周怀澈也因此失去了山黛这条能得知周怀安方动向的暗线。

仅仅是被粉饰过后的魇镇一事无法将周怀安拉下马，因此，为了复那血海深仇，山黛需要重建一条与周怀安一方的秘线。同做眉膏这件竞品，假意与周容合作发展分店，或许能重新探听到周怀安那边的风声。

这事她早与周怀澈商议过，只是她身为王妃无法出城，去西方地区开拓的人选一直未定。既然小茜的家庭对她来说是个危险的阻碍，不如就让她出城去探索事业和自由吧。

“小茜的事情可都安排好了？”一进周淮安的寝房，他只抬眼看了山黛一眼，手中毛笔未搁，便淡淡道。

“你都知道？”山黛早就知道他消息灵通，不然也不会这么快地发现她与周怀安的事情。

“嗯。”周怀澈提笔沾墨，山黛见砚台中的墨水不多了，便自然地添了一勺水为他研起了墨。“她回家乡的时候我派人跟着了，上次见识过她家里人的嘴脸，怕她出事。”

山黛手上的动作一顿，周怀澈在这方面一直很细心。

“那为何不由你告诉她让她去做店长的这件事？”

“我是男子，身份又与她差得太大，与她说这些容易让她有负担。你们是朋友，她更信你。”

山黛掩唇呵呵一笑，双眸在莹莹灯火中染上几分温柔。“你前几日还说我心太软，自己不也是。”

“不对她好，怎么让她一心为我做事。这与愚仁不一样。”

山黛只当他嘴硬，不做声地继续磨起了墨。

灯罩中的烛火荡漾，在周怀澈笔下的宣纸上映出山黛的倒影。他这次没叫她让一让，心中竟起了一丝难以平复的波澜。

她竟真的把他当成了好人。