城郊不论是离王府还是商店街都太远，若是山黛想省些租金，来回的车马费也是一笔很大的开销。

谁料山黛没有作答，只是一味地嘱咐：“这几日的收入一直在涨，大份额的银两我都换成了金子和银票，存在那边的箱子里，还有些没来得及换的银子，你都找个时间尽快搬到小仓库去。”

“螺黛也给你们备好了。往后我可能有些事情要办，没空做这些东西玩了。你们便先用这些螺黛应付着，用量不大，这么几箱应该够你们用上很久。若我不来，这些收入你们几个自己分了，不用给我留。”

张鹌闻言拉开了箱盖，尘灰扬起，显然是积攒了有些时日。一颗颗成色极好的螺黛码放地整整齐齐，还垫好了几层软布，防止运输时的颠簸造成损耗。

张鹌已经起了疑。哪有老板这么急匆匆地向下属安排事情，简直就像……交代后事。

不等她多问，山黛自顾自嘱咐道：“铺子的地契我也改成了你，芷也，小茜的名字，一并放在了信封里。若不想他人来分一杯羹，便不要告诉无关的人。往后你们若想挣点外快，便踏踏实实地将铺子办下去，螺黛用完了后，也可再做些脂粉……”

谁料，张鹌竟扑通一声跪了下来。“娘娘可是遇到了什么难处？若有小女能效力之处，生死不辞。”

山黛长长地叹了口气。还不如交代给芷也呢，虽然这姑娘莽撞了些，但也不至于像张鹌似的一下就看出了她的目的。

“瞎想什么呢，我就是玩腻了，不想干了而已。”山黛随口编了个谎，希望她这副不以为意的样子能让张鹌放松警惕。

“娘娘又在骗我。”张鹌有些急了，几乎要落下泪来，“如果您真不在意这家铺子，先前有怎会拼着从郭三小姐那争下一局？”

山黛眼见瞒不过她，彻底没了办法。她只得俯身将张鹌扶了起来，拿帕子替她轻轻点去眼眶中将盈满的泪珠。

“好了好了，你不是和我说过，你不会再怕了吗？”

“那也是因为有您在。”

见张鹌不松口，山黛一横心，胡言道：“我想回塞外看一看父母，但天高路远殿下不许，我只能偷偷地去。这一去便要一年，我怕殿下怪罪迁怒于你们，便将身家财物先交给你们。张鹌，可愿意帮我这个忙，不叫别人知道？“

张鹌垂着头应了。一般新妇远嫁于权贵，是要把岳父岳母一并接到近旁的。可山黛一直是孓然一身，连陪嫁也没有。许是皇家规矩森严，不准平民入籍，才这样安排吧。

“小女明白了。塞外太远，还请娘娘注意安全。”

又下雨了。今年的春雨格外的多，常言道“春雨贵如油”，可今年的风与云似乎暗流涌动，连带着雨都像夏季那样多。

若是她还在村里的田间，今年该因为这反常的雨水歉收了吧。在明晃晃的烛火间，山黛走了神。

大殿内灯火如昼，窗外雷声阵阵，风雨吹不进这温暖亮堂的殿堂。角落的香炉中青烟丝丝缕缕，她已然知道这沉静的气味是龙涎香，烟斜雾横，在明黄的灯火中映得席上诸位熠熠生辉。

太子与正室太子妃端坐于山黛与周怀澈对面。作为太子，周怀安身着一身符合礼制的鹅黄蟒袍，衬托得天子的明黄色龙袍更为耀眼。尽管皇帝年岁已长，身子不甚康健，两颊消瘦，但因威严与服饰，仍然威震四海。

山黛是第一次见太子妃，圆脸圆眼，丰腴动人，一身雪青色襦裙衬得她更加明艳。只是她尝闻太子妻妾成群，太子妃的日子并不算好过。

见百官到场，丝竹声起，周怀安便作为长子先行起立，祝礼道：“今日乃万寿圣节，作为子，我恭祝父皇福寿绵长。作为臣，我恭祝皇上盛世永续。作为民，我恭祝皇上国运昌盛，洪福齐天。”

“天道辅德，海宇咸宁，圣躬万福。”台下众人皆起身跨出一步，跪在大殿之上，齐声道。

“皇上圣寿无疆，万岁，万万岁！”

山黛双手触地，将头叩下。那枚装着钩吻草液的瓷瓶正藏在她袖笼之中，只待天子赐酒，一切便尘埃落定。

山黛禁不住在俯身的间隙，偷偷侧过头去看周怀澈。他按照礼制规规矩矩地着了浅黄，兰兮姑姑常说他不适合浅色，诚然，他身子不好，面上没有血色，再着浅色便显得更为苍白。

周怀澈似乎并没有发现她上下打量的目光，面色一如既往地平静。叩首礼毕，山黛扶着他起了身。

衣衫太浅又何妨？血会染上更绮丽的色彩。