“说回案子吧，我还要同你道一声谢。”话音未落，她已起身，朝着李璟序俯身，姿态端庄，十分郑重。

碧儿见状，也立刻跟着屈膝，颤颤巍巍地行了一个礼。

“丹娘子万万不可！此礼太重，我受之有愧。”

她谢她还醉仙楼姑娘们清白，谢她未将他们逼上绝路，谢她全她一颗复仇之心。

丹娘顺着她的力道缓缓直起身，目光与她相接，她并未再多言，只是轻轻拍了拍碧儿的手背，示意她起身。

茶舍小二端上一壶滚水煮的茶，热气从壶嘴里颤巍巍地升起，熏得她的眉眼多了几分湿润。

“把我卖给人牙子的不是何天赐，按理来说，我不该恨他。可是，那五年我过得太苦了，生不如死，我不得不去恨他们……”

她急促地喘息着，仿佛被人掐住了喉咙，每一个字都说得那么艰难，“我必须要找到他们问清楚，凭什么都是爹娘生的，他们要把我卖掉，只为了让他读书！”

“你知道被人像一个物件一样随手抛弃的滋味吗……”可她恨了二十年，却只等到他们的死讯。

这二十年的恨意，突然就失了归处，像一拳打进了棉花里，她应该如何？

“那日在码头，我一眼就认出了何天赐。我看着他，没想到，他也一下认出了我。他很瘦，瘦得脱了形，不爱说话，我问他爹娘呢，他说都没了，他说我是他唯一的亲人了……可我恨他啊。”

李璟序默然立在原地，看着这个平日里从容娇媚的女子此刻崩溃的模样，心中如同压了一块巨石。

“他杀裴萧那夜，从浴池里爬出来，浑身湿透，脸色像厉鬼，却对着我喊了一声姐姐……”丹娘的声音飘忽得如同梦呓，“不知道是不是被那满屋子的酒气熏的，我竟觉得像是回到小时候，他贪玩掉进溪水里，被我连拖带拽捞起来后，也是这样打着哆嗦，可怜巴巴地喊我姐姐。”

“他帮孩子们杀了那三个魔鬼，是他在赎罪，怨不得我……”

李璟序替她添了一杯茶。

何天赐获罪后，丹娘始终不闻不问，像是真的铁石心肠一般。但她知道，她后面一定还有别人，一个能让此案迅速了结、让宋禧都不得不沉默的人。

“丹娘子爱吃菜花鲈鱼吗？”

丹娘一愣，眼底浮现一丝茫然：“什么？我从来不吃鱼的。”

茶凉了，话也尽了。

“今日叨扰，就此别过。”李璟序拱手告辞，转身踏入暮色之中。

大理寺偏厅，一桩连环凶杀案总算盖棺定论，卷宗归档，囚犯收监，紧绷了多日的弦终于能松一松。

燕平满面红光，立在人群中央，手里拎着两壶好酒。他声音洪亮：“弟兄们，这些日子辛苦了！本官心里都记着，今日这庆功酒，我请！”

说着，他示意身后的杂役抬上一口还冒着丝丝热气的大砂锅，盖子一掀，浓郁的鲜味猛地窜出，瞬间压过了酒气。锅里是炖得奶白的鱼汤，浸着几段肥腴的鱼肉，正是当下最难得的鲜美，菜花鲈。

“方相体恤我等劳苦，前日特地赐下两尾上好的鲈鱼！”

燕平略略提高了声调，将“方相”二字咬得清晰，脸上是恰到好处的恭谨与自得，“本官不敢独享，今日便与诸位同僚共品，也算不负相爷厚爱！来来来，都满上，吃好，喝好！”

气氛顿时热烈起来。差役们哄笑着凑上前，碗筷叮当，盛汤的盛汤，倒酒的倒酒。

燕平看着眼前景象，颇为满意地摸了摸下巴，等众人酒过一巡，脸上泛起红晕，他才咳嗽一声，清了清嗓子。

“诸位，酒足饭饱，正宜振奋精神。此案虽结，然其中勘验、取证、审讯、文书之关节，颇有可总结借鉴之处。稍后，我们便移步二堂，开个短会，将此次办案的得失经验，好好议一议，记录下来，以备日后查考，精益求精！”

“啊————”

一路上，李璟序心里想的只有一个地方。

镜台寺。

马车不紧不慢地行至明心斋，李璟序下车，抬眼便看见另一辆更为华贵的马车已静候在旁。

安月那张银色面具半隐半现，他似乎早已料到她会在此时折返。

李璟序利落地跃上了安月那架马车，动作流畅自然。车帘落下，隔绝了外界的光线与声响。车厢内弥漫着淡淡的草药气息，与她身上带来的茶香交织在一起。

“你怎么什么都能料到？”

安月轻笑，指了指彩楼匾额，因为他是明心斋的主人，他必须什么都知道。

“去哪？”他问。

“明知故问。”

“去镜台寺。”

赶车的是名女子，穿着劲装。李璟序瞥了一眼，是张生面孔。