她抬眸望去，眼中氤氲出几分迷离，心底却清醒得可怕。

“那你为何偏要做这明心斋的主人？”李璟序借醉将身子微微前倾，直勾勾地盯着他面具下的眸子，“做你自己，不好吗？以你之才，若入仕途，必然也是位极人臣。”

安月闻言，竟开怀大笑起来。

“为什么？自然是为了银子啊。这世间，还有比消息更值钱的东西吗？”

他站起身，宽大的衣袖在夜风中鼓荡：“官场沉浮，江湖恩怨，哪一桩离得开‘消息’二字？明心斋做的，便是这无本万利的买卖。”

他俯身凑近李璟序，眉眼间带着蛊惑的笑意：“序小姐，这个答案，你满意吗？”

“安老板确实坦荡。”李璟序越来越习惯他冷不丁的靠近，甚至有些习惯他身上的气息。

既然他给出了答案，无论真假，她总该回应他的问题。

“静园一案，我已书信方少卿，明日堂上自有定论。”

“凶手呢，还是何天赐吗？”

李璟序颔首，月光在她睫毛上投下小片阴影：“是，还是何天赐。”

“明日你不上堂？”

李璟序摇头：“不去。”

“为何？”他挑眉，似有不解。

“明日是燕少卿主理，我一早便告了假。”

“燕平啊……”安月拖长了语调，尾音里带着毫不掩饰的嫌弃。

这位燕大人爱开会的名声，早已传遍邺京城大街小巷。他自认洞察人心，却怎么也想不明白，怎么会有人如此热衷于将所有人聚在一处，反复说那些冠冕堂皇的废话。

二人就这么有一搭没一搭地聊着，从明心斋到大理寺，从何牡丹到何天赐。

二十年前的平川县，何家还算薄有田产。虽然连年歉收，却也没有到要卖儿鬻女的地步。

可他们还是卖掉了长女，换来的银钱，供小儿子何天赐进了乡塾，识了字，读了书。

李璟序握壶的手紧了紧。在那个多数百姓食不果腹的年岁，何家竟能牺牲一个孩子，成全另一个孩子的前程。

“那被卖掉的女儿，就是何牡丹。”安月的声音没什么起伏，仿佛在说一件寻常旧事。

自那之后，何牡丹辗转，成了邺京青楼的丹娘，打小没挨过饿，因而生得白净娇嫩，很快便成了头牌花魁。后来她被一位贵人赎了身，消失数年，再出现时，已是醉仙楼的东家。

安月忽然侧头看向李璟序：“你说，这世间的事，是不是总绕不出一个‘因果’？”

李璟序沉默着，月光照着她半边脸颊，明暗交错。

她想起何天赐那双空洞麻木的眼睛，想起丹娘周旋在宋禧身边的模样，想起碧儿一身伤却还要护着马叔和丹娘的坚韧……

何天赐到底也没有考上功名，他成了运河码头最不起眼的鱼贩，在泥泞中挣扎求生。若非靠姐姐接济，早已冻死饿死。

可尽管这样，他依然记得，记得自己曾经有个姐姐，后来爹娘把她卖了，而自己的日子却越过越滋润。

他用一生，替那份早已模糊的亲情，或是愧疚，默默赎罪。

“小丫头，别想了。”见她陷入沉思，他忍不住开口打断。

李璟序看向他：“杀宋硕的凶手是何天赐，那么裴萧、许少钦的命案，也只能一并算在他头上。安老板，这样的结果，能为你换来银子吗？”

“自然，明心斋的消息，说一不二。”

李璟序忍不住翻了个白眼，没好气地哼了一声：“那你之前折腾我这么久？”

安月低笑：“何天赐会认下所有罪责，那些人确实罪有应得。”他顿了顿，面具下的目光似乎投向远处，“也因此，他罪不至死。”

“你还没告诉我，当年为何牡丹赎身的是什么人。”

“剩下的消息便要拿真金白银来换咯。”

李璟序闻言，悠闲地翘起二郎腿，手肘支在石桌上，托着下巴瞧他：“多少钱？安老板不妨开个价。”

看着她带有几分醉意，却异常清亮的眸子，安月静默地凝视片刻，忽然轻笑一声。

他摆了摆手，语气松散，“罢了，给你指条省银子的路子。明日堂审过后，醉仙楼必遭查封。那时你寻个机会帮何牡丹一把，她自然会告知你一切。”

夜更深了，寒意侵骨。