于嘉听后喜出望外，没成想短短半天，置办田产的文书有了眉目，连资银也到位了。

竹桥嘴里塞着于嘉递给她的糕饼，讲完了正事，突然问起来：“少主，你怎会一直借住在徐大人府上？”

于嘉冷不丁被问及这事，被竹桥视线盯着，也来不及从头想，起初是因何事住进来的，只说：“过两日就会搬走了，薛砚已帮赁了一处住所。”

于嘉这边喜事连连，可徐渭那边却是另一番图景。

三日前，他命暗卫三钟带着六个好手，扮作商队随侍恩师，护佑他周全。

他刚到衙署就收到了三钟的回信，三钟的笔迹潦草如刀刻，将那日渡河变故尽数铺陈开来。七人暗桩如影随形跟了两日，原以为杨大人登船后便是万事大吉。晨雾未散时，渡船已载了半船客商，算上杨大人与随从，恰余三个空位。

船夫以竿点岸，慢慢将渡船推离岸边，正要往河中央划去，河岸边传来了一道急促呼唤声：“船家，等等！”

三钟等人不疑有他。默默地将杨大人的座位围在中央。

船夫回头，只见岸边乌压压立着十几号人，便很快又折返近了岸边。河面宽阔，水流湍急，来回一趟至少要耗费时辰，船夫想着补齐了三个空位，多赚点船资。此刻见岸上的人呼唤，面露喜色，哼哧哼哧地又甩开膀子划了回去。

为首的青衫客朝船上作揖：“我等十人急于渡河，哪位船客愿意让位，我愿付一钱银子。”

船客面面相觑，起初不信能有这等好事。先是一个面色蜡黄背着包袱皮妇人站了出来，得了银子稳稳下了船。众人才知真有好事，又有一大家子下了船，刚好足够岸边的十几个莽夫搭上来了。

青衫客朝船家礼貌周到地一拱手，递上一角银：“劳烦。”

船夫乐得见牙不见眼，竹篙在水面点出连串白花，又把船撑了回去。

船渐渐靠近了河中央，水流湍急，有胆小的船客紧紧抓住了船沿。这时，为首人银剑出鞘晃了三钟的眼，他才意识到，这波后上船的人来者不善，便举刀相迎。

两方人马势均力敌，刀光剑影里，忽有莽汉猛撞船身，湍急的河水顿时灌进船舱。船夫早缩进乌篷后头，无人掌舵的渡船在漩涡里打起转来。

三钟劈翻两人正要回援，却见杨大人被浪头掀下船去。他心尖一颤，分出半数暗卫跳水救人，余下几人死死缠住刺客。混战中，为首的青衫客袖中机栝“咔嗒”轻响，乌黑箭镞裹着腥风直奔杨大人后心。

“大人小心！”三钟飞身扑救时，箭镞已没入杨大人左肩。他看着箭头泛着乌黑，心头顿时如坠冰窟。待他们拼死杀出重围，船舱里已横七竖八躺着尸体，活着的三个暗卫个个带伤，将杨大人送回了京都杨府。

可杨大人却昏迷得不省人事。

三钟信末尾言道有负所托，等徐渭再派暗卫接应保护杨大人的职缺，愿自裁谢罪。暗卫营的规矩就是这样，办不成任务连全尸都留不得。

徐渭闭了闭眼，将三钟的绝笔信慢慢焚在烛火上。果然，严相尽会使些不入流的戏码。

他急匆匆地离开公署，直奔杨府。

杨府大门紧闭，连门口威严的石狮子都耷拉着脑袋。徐渭翻身下马时，几步跨到了门口，腰间墨玉撞在朱漆门上发出闷响。门房探出半张脸，见是他，慌忙要缩回去，却被徐渭一把撑住大门。

“打开。”他指尖用力，门房拼尽全力抵挡，将眼底绷出了几条血丝，却仍梗着脖子：“杨大人有令，您不能踏进府门半步。”

徐渭冷笑一声，一脚踹开了门，甩门房哎哟一个趔趄。

忽听得门内传来清冷男声：“徐大人，好大的威风。”

来人正是徐渭曾经最要好的师兄陆澄学。

陆师兄走近了几步，负手站在他对面，言道：“恩师如今已渡过生死劫，你进去了反而会让他老人家急火攻心。”

徐渭闭了闭眼，沉声说：“好，我走，不用跟他说我来过了。”

说罢便腾身上马，青筋暴起的手几乎捏碎缰绳。马蹄疾驰，宫墙在尘土飞溅中若隐若现时，御前侍卫的玄甲已挡住去路：“徐大人，圣上在太极殿等您。”