暗卫体系全靠玄铁令召唤，谁持此令谁就是新主子，可随意调遣三千名暗卫。这玄铁令还是一把磁吸钥匙，能打开辖制这些人命的机关暗格，每一个月这些人要服用压制体内蝉毒的解药，而解药正是存放于暗格之中。

“找一处避人地方说话。”徐渭声音低沉，带着不容置疑的威严。

掌柜连忙说道：“您请随我来。”

说罢，他侧身让出一条路，恭敬地引导着徐渭往二楼走去。

这里是个二层小楼，一层供街坊邻居随买随走，二层则是主人家居住的私人空间，外人不得入内。

沿着狭窄的木梯步行而上，掌柜走在前面，熟练地掏出一把铁索钥匙，打开铁索门，引着他们进门。

屋中央，一棵高大的树木拔地而起，根须如虬龙般盘根错节，直达一层地基。那繁茂的枝叶将整个窗沿照进来的光遮掩得严严实实，使得室内昏暗如夜，只有几缕微弱的光线透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影，恍若神秘。

掌柜是暗卫体系掌管京都部的负责人，名号“三钟”。

他突然膝盖一弯，扑通一声跪在了地上，双手抱拳，声泪俱下道：“求主子赐药！”那声音中满是痛苦与绝望，仿佛溺水之人抓住了最后一根救命稻草。

原来，香夫人死后，袁炜趁机接管了暗卫，手持玄铁令，赐了两次缓解毒性的药物。可天有不测风云，袁炜一死，三千暗卫便如断了线的风筝，再也联系不上袁炜及新主子。暗卫们体内的毒性开始发作，那痛苦如万蚁噬心，长达半个月之久。有十几个人实在熬不过去，竟选择了自杀，结束了这痛苦的生命。

听到此话，徐渭心中一惊，他此前并不知道这些人竟靠着药物维持性命。他微微闭了闭眼，深吸一口气，随即从怀里拿出玄铁令递过去，声线低沉：“拿去吧，三天内完成一个任务，我要找到户部张嵩的为官把柄，把他的根基掘地三尺，此事需秘密行事，切不可打草惊蛇。”

三钟接过玄铁令，恭谨正色道：“是。”

随后，三钟擎起烛火，带着徐渭走到一处暗门。徐渭抬眼望去，那是一个双层圆筒相套的套筒暗门锁，设计精巧。三钟先将外层的圆筒缓缓朝下拉到一定位置，内层便露出一个磁吸孔，随后将玄铁令放入磁吸孔，轻轻扭动，只听“咔咔”几声，梁柱左上方暗藏的钥匙孔弹了出来。

三钟从怀中掏出一把圆形钥匙，插入钥匙孔，轻轻一转，暗门“吱呀”一声缓缓开启。

暗门里一共三层，宛如一个神秘的宝库。一层层放满了大大小小的瓷瓶，那些瓷瓶在昏暗的光线下闪烁着多彩的光芒，想必不仅有解药也有毒药。三钟熟练地从中取出四瓶解药，然后将玄铁令恭敬地交回给徐渭，双手抱拳，再次行礼：“主子，药已取到，属下这就去调署任务。”

徐渭从点心铺离开后，心中一直记挂着于嘉。他想挑一份生辰礼，这是他们一起过的第一个生辰，委实要费一番心思。

珠宝铺子掌事的是一个窈窕妇人，随着门口风铃响动，她扯起招牌迎客笑容走到门口，只见一身玄色锦袍的贵气公子迈长腿进了来，他微扬着头，眸清肤白，窈窕妇人的笑容瞬间凝固住了，好家伙，铺子营业这许久，第一次看到将儒雅贵气和英佻剑眉融合到这么绝尘的脸。

徐渭脚步微微停顿了下，“把铺子里最别致的首饰拿出来。”

两道目光笔直地落在妇人那张已然木讷的面庞之上，妇人登时回了神。

这……竟连声线也低哑得近乎完美。

妇人喜笑颜开，露出了生平最引以为傲的侧脸，委身作揖，还拖长了尾音“是……”

扫视片刻后，徐渭一眼相中一支腰上缠金的白玉海棠转心簪，妇人赶忙介绍这簪的特别之处，用葱白手指转了转内层的海棠花，海棠花一转，一道篆刻的“嘉”字显现了出来。

身旁的齐石惊呼一声，“这……太巧的技艺了，而且还是姑娘的小字。”

徐渭勾起嘴角，也甚是满意。

而另一边，张嵩步步紧逼，容不得于嘉沉溺情爱，她蹬上快马往善堂而去。

善堂内气氛压抑得如同暴风雨来临前夕，众人皆是一脸墨色，愁云惨雾笼罩。薛砚今日前往户部上交账册，却不想被张嵩指派的文吏等人横挑鼻子竖挑眼。他们一会儿声称善资数目和之前户部造册的数目对不上，一会儿又指责采办的供缮与出入库登记单存在出入，各种刁难之词不绝于耳。

于嘉深知张嵩此举定是没憋好种，但民不与官斗，要引得张嵩说出筹码才能对症下药。

她说：“我去会会他！”

说罢，她转身便要往户部去。薛砚连忙跟在身后，表示一同前往，他熟悉账册，也好跟户部蛇鼠们对峙一番。

两人来到户部，张嵩竟给了闭门羹，传话出来让他们与衙门文差核对。

这太不尊重人了，薛砚隐没宽袖中的手，紧紧握拳，他看向于嘉。

只见她眼眸深处仿佛有火燎原，她也不言语，转身走出了衙署。