眼睁睁看着小桃被拖下去打了五大板，宋棠站在梧桐树下，眼泪早已糊满了脸颊。

待人都散去后，她走到小桃身边，将掌心捏得变形的糖果塞进对方无力垂落的手中，哭得泣不成声：“对…… 对不起，都怪我。”

“对……对不起。”

她好不容易在学堂测试中胜过兄长，才换得这一次出府的机会。娘亲出府前再三叮嘱小桃，不许让她买任何外面的吃食，可她偏不听劝阻，还把糖果带回了府中。

小桃会挨打，全是她的错。

小桃背上早已渗出丝丝血痕，却强忍着剧痛，挤出一抹笑容：“不怪小姐，天色已晚，您快回房歇息吧，奴婢好些后就去伺候您。” 额间的汗珠不断滴落，在身下的青石板上化开一小片湿痕。

宋棠望着小桃苍白的脸，挣扎许久，才缓缓点头。

回房的路上，遇上其他房的侍女，宋棠都强忍着悲伤，一一笑着打招呼，模样依旧乖巧懂事。

直到坐在书桌前，由侍女为她拆去头饰、换上寝衣，又捧来上官卿为她准备的厚厚一叠书册，她披着长发抄写书中道义时，积攒的委屈才终于决堤，潸然泪下。

夜间的风刮在窗棂上，发出 “吱吱” 的声响。她盯着紧锁的窗户看了半晌，起身伸手去推，可窗户早已从外面上锁，任凭她使出浑身力气，依旧纹丝不动。

宋棠看着无动于衷的窗棂，压抑的哭声从紧闭的唇缝间溢出，豆大的眼泪砸在宣纸上，迅速洇成一团墨渍。她咬住唇，将头埋进臂弯，单薄的脊背因剧烈的悲伤而不住起伏。

鱼灼音坐在桌案一角，静静注视着缩成一团的少女，心中泛起阵阵酸涩。她轻叹一声，指尖萦绕起淡淡的绿色灵力，轻轻一点，朝着窗锁飞去。

“嘎吱” 一声轻响，窗棂缓缓打开，从错开的窗缝里钻进一缕轻风，拂起少女额前的碎发。

宋棠从臂弯中抬起头，脸上未干的泪痕被微风一吹，生出阵阵凉意。她似是感应到了什么，下意识朝鱼灼音的方向望来，泪珠顺着白皙的脸颊滑落，在月光的映照下泛着细碎的银光。

一道绿光闪过，那双通红的眼睛下意识闭拢。

片刻后，她转过头，先擦干脸上泪痕，又握住窗上木柄，轻轻一拉，便将渗进来的最后一丝冷风打散。

鱼灼音看着眼前叠成小山的书文，双手合十默默祈祷，时间能过得快一些，再快一些，最好错过所有的考试。

“宋棠”的手掌小小的，相贴在一起时，竟让鱼灼音觉得不像祈祷，而是像与宋棠在击掌，奇异的触感从她的掌心一路传递到心脏，直到鱼灼音听见耳畔清晰的心跳声，才确定自己的确已经借用了宋棠的身体。

现在，她便是宋棠。

将被泪水浸湿的书文放回原位，鱼灼音径直走向床榻。

拥有了躯体，总算是解决了最关键的一步，不知是宋棠连日来的疲惫，还是她自己心神俱累，此刻她只想躺进柔软的被窝，好好睡上一觉。

躺在软糯的床榻上，鼻尖萦绕着少女的奶香气，她盯着天花板上繁复的雕花，眼皮渐渐沉重，最终沉沉睡去。

第二日醒来，鱼灼音坐在床边等待侍女进来更衣时，才惊觉 “宋棠” 的身形竟长高了一截。

侍女为她换上一身绀碧色的华服，她站在铜镜前，看着镜中的少女 —— 原先带着婴儿肥的脸颊已然消瘦，身形变得高挑纤细，眉目间的稳重与成熟愈发明显，早已褪去了昨日的稚气，俨然一副亭亭玉立的模样。

而贴身伺候的侍女也换了张陌生的面孔，不再是昨日的小桃。

侍女见她对着铜镜端详许久，轻声问道：“小姐可是不喜欢这颜色？”

鱼灼音生怕露馅，不敢有过多表情，只是轻轻摇了摇头。

侍女这才松了口气，笑着说道：“小姐喜欢便好。今日的宴会重要，大娘子特意吩咐送来深色衣裙，奴婢还怕您不习惯呢。”

从她进入宋府起，她见到的宋棠，便都是一身粉衣，从未穿过碧色衣裳，她起先也不明白大娘子为何会送来碧色衣裙，但听其他姐妹解释才知道，今日的宴会，是江府娘子为她家公子行冠礼举办的。

她看着镜中新月笼眉、春桃扶脸的出尘女子，发自内心赞美：“小姐美玉之姿，定然能比过二小姐，得沈夫人青睐。”

宴会？二小姐？得沈夫人青睐？

鱼灼音心中疑惑，面上却不显，露出一个清浅的微笑。

跟着侍女出了寝殿，走到前院，便见上官卿一身暗红色华服，静静站在轿攆前。看见她来，眉目间厉色愈浓。

“还不快些。”

无论是小时候在人间，还是后来待在药谷，鱼灼音从来没有像此刻般，感慨规矩之多，她学着宋棠的模样，先行过礼，才跟在上官卿身后踏上轿攆。

轿攆内空间宽敞，一路上也没有任何颠簸，唯一让鱼灼音感到紧张的，便是对面的上官卿。

自上轿起，上官卿的目光便始终落在她身上，从头顶的珠翠首饰，到裙摆的绣纹细节，细细打量，让她浑身不自在，仿佛成了一条被卸了鳞片的死鱼，任人宰割。

直到轿攆稳稳落地，她才松了口气。

连亲生母亲都未察觉女儿被换了芯，想必其他人也不会看出破绽。

下了轿攆，抬头望去，“江府”二字赫然映入眼帘。

府外迎客的人群中，除了穿着华丽、满面笑容的沈韵琴，还有一道熟悉的白色身影。

江吟雪似是有所感应，缓缓掀起眼皮，淡漠的视线穿透往来宾客，径直落在她身上。

四目相对的刹那，二人皆心照不宣地移开了目光。