明明到了阳春三月，可这天气还是冷的人心里发慌。

柳枝望着面前的人，冷着脸竖着眉，嘴里不留情的骂道：“你吃了雄心豹子胆了！这个时候你还敢收人银子！你命贱没关系可别把一家子都拖下水！你惦着秦家那位少爷对你的恩情，也不看看自己是哪家的奴才？这事天大的不能再大，你安安分分做好你的事情，要是有下次，我直接告到老爷那里去！”

小厮本来仗着柳枝性情好，且与自己是堂兄妹关系，得了秦力的嘱托，一时猪油蒙了心才来风华院，被柳枝这一毫不留情面的数落，也没有恼，只连声赔不是，才小小心翼翼下去了。

前几天，老爷抱着奄奄一息的小姐回来，打死了几个小厮婆子，只因为看管不力，他们这些下人虽然不知道发了什么事情，可到底还是听了点风声的，只是谁也不敢说出去。因为第二天老爷就闭门谢客，家里留下的一律是家生子，剩余的都被老爷身边的马二领了出去。 他平日里在府上还混得开，使了些银钱才得知那些人都被割了舌头。

府上上下都笼罩着一层乌云。

府里从来都是笑眯眯的夫人头一次动手打了人，被打的竟然是府上的姑奶奶。即便是老爷的亲妹子，也是当晚就被老爷送走了，据说老爷还与这位姑奶奶击掌断亲，永世不愿再见。

这些阮蕊珠都是不知道的，她这些日子一直在昏睡，白天黑夜都分辨不清。

阮蕊珠其实真的不恨任何人，恨这字太累了，阮父秦伯父派兵镇压悍匪，这是为国为民。她若将自己身上的不幸怪罪到这个头上，那她真的有愧于她这个姓了。

她也照常吃喝，一如既往的做着以前一样的事情。只是每到深夜那种从心底涌出的绝望却像海藻般疯长。闭上眼就是男人伏在自己身上的那张脸。那么兴奋，那么满足。她实在忍不住了，就冲去吐，边吐边哭。其实她根本什么都吐不出。好几次就这么睁着眼睛到天明，天亮了洗过脸，又要对着周围所有人表现出自己很好。好几次拿了剪刀又放下，那种害怕和不甘，就像魔鬼一样肆无忌惮的缠绕着自己。死了又能如何，死了也回不去了。

就在她持续卧床一个月后，阮父上折子告病罢官，皇帝念他这十几年兢兢业业，没批反而将其调往江南，任江南巡抚一职。

就这样，浑浑噩噩的阮蕊珠跟着阮父从苦寒之地的西北到了纸贵金迷的江南。

三年后。

皇帝下了道令，让在扬州的阮胜回京任兵部尚书一职。

这个消息犹如一个石子瞬间在侯府炸开了锅，几房老爷夫人都气的咬碎了牙。

阮胜这次的高升一下子就跃到了几个嫡出的头上，对于老侯爷来说，反正都是他的儿子，不管是谁，他都是老子，所以阮胜得了圣心最高兴的莫过他了。

有人喜就有人优。

侯夫人葛氏从得了这消息心口就疼，颐气指使惯了，想着以后可能要看这个庶子的脸色，她就觉得憋屈的要死，再一看，自己生的那四个，一个比一个缺心眼，这重大的事情发生了，该玩乐的还是玩乐，一点都没有危机感，原本三分的病就气成了五分。

还是大儿媳刘氏来请安，见她这样，宽慰了几句：“他这次高升，其实说起来也是好事，一个庶子能有这么大本事，全赖于嫡母恩不恩慈。母亲这名声一出去，还怕这京里没人高看您吗？”

刘氏是葛氏的侄女，对葛氏的脾性可谓是一清二楚，这样说也是她故意为之，这几句高帽子戴下去，葛氏心情果真好了，拍了拍刘氏的手，感慨了几句，刘氏见她这样，才叹了口气，“往常老爷们也不怎么在意姑娘家的亲事，这次是个好机会，娘您可要把握住。借着三弟这一条线，怎么着也得把家里的这几个姐儿高嫁了。”

侯府的女儿们都生的晚，五房里面就有4个闺女，三嫡一庶，葛氏对待这一庶出的孙女却没有向以往对待自己庶子那样，这个庶女待遇基本跟府里其他几位嫡出的没有任何区别，如果要比较的话，葛氏倒是偏疼这个庶女一些。这个庶女生母是二老爷身边的一个得宠的妾室，当时有着京城第一美人的称号，只是出身不好，所以这三姑娘，阮玉珠自小就生的冰雪可爱，长大后更是容貌昳丽，是个一等一的美人，前些日子踏青被二皇子瞧上了。现如今在侯府可谓是风头无两。

阮玉珠有了着落，其他待嫁的姑娘心里就更急了，尤其是刘氏生的大姑娘阮玲珠。

只是以往家里的男人没有正经的官职，侯府也没落下去，姑娘们长的再好，也没有什么真正好的人家来提亲，葛氏心高气傲，寻常的人家根本看不上眼。

所以侯府的这剩余的几个姑娘里头，大的得17了，小的也有14了，这确实是不能再拖下去了。

刘氏这一番话果真有用，葛氏不再养病，竟是开始与刘氏一起出谋划策，阮胜这条关系她当然也想利用下去，只是阮胜到底与她不亲近，且因为阮茹婚事上，他对她这个嫡母一直有芥蒂，如何能让他同意这个确实要好好想想的。

刘氏也果真是葛氏智谋盒，想都没有想，“娘，您忘了！三弟他膝下也有一个女儿啊！今年已经17了，只比咱们家玉珠都只小上一月。”