严漱玉伸手去接，那郎中却将药包忽左忽右地闪躲，严漱玉疑惑了，给还是不给？

待见他搓动手指，才恍然会意。窘迫间摸遍衣袖，只掏出两枚铜钱，尴尬的笑了笑：“要不要。”

“打发乞丐呢！”郎中鼻孔朝天，拔腿就要走。

“医者仁心哪，医治人心！”严漱玉拉住他。

“医者也是要吃饭的！”郎中气的不行，“一手交钱一手交药。”

严漱玉一咬牙，掏出了一张纸条，写了起来。

片刻之后，郎中出了望江楼。

他手里攥着一张条子，上书：乘风镖局二当家舒湛川欠童春堂二两诊金医药费，凭单据上门即付。

“正阳街……”郎中摸摸胡子，辨别了一个方向，将信将疑回头看望江楼。

算了，明天再去。反正有段公子保底，她带个病人总不可能跑了。

严漱玉推门入内，却见王生已然转醒。他伏在榻上，目光涣散，见严漱玉进来，惨然一笑：“严姑娘……”

“你何时醒的？”严漱玉心头一跳，不知方才对话被他听去多少。

“我，”他摇摇头，“自知大限将至。”

应该是都听到了。严漱玉默然。

“可悲可叹，”王生深深的叹气：“我不甘心啊。”

他家境贫寒，幼时母亲改嫁，少年时父亲病死，受人欺负冷眼相待，几乎低到了尘埃里去，直到遇见祝鹃儿，那姑娘不嫌他贫寒，赏识他才学，如一道光照进他灰暗的人生。

他本不敢奢望能与心上人结为连理，是祝鹃儿那句“你娶我吧”，让他生出几分希冀，让他才真真切切感受到活着的意味。

可是，李耀祖生生将二人的美好撕碎！他如何不恨！

“眼下最要紧的是活下去。”严漱玉劝道。

王生虚弱极了，他说：“我那日在河堤遇一道长，我问她若拼死也不能改命当如何？她说，未到盖棺时，总有转圜余地，总是不能要人命的。我信了，可是你看……”他剧烈咳嗽起来，咳出血丝来，满口锈味。

严漱玉这才想起，原来那日河堤上鼻青脸肿的书生正是他。不由蹙眉：“你连死的勇气都有，为何不敢求生？”

王生闻言苦笑，引起一阵咳嗽，喘息片刻，他道：“严姑娘，我求你一件事，能否替我送封信？我想见她最后一面。”

“可我不知她住住处。”

信送到了祝鹃儿也不一定能来呢。严漱玉猜测，她们私奔未遂李家或许将她软禁了。

“李家让她待嫁，他们一家早已经搬去了李家祖宅隔两条街之后的石园别苑。”

“你如今这样子，我怕她是要心疼的。”严漱玉坦诚道，“祝鹃儿性子刚烈，只怕要寻短见，或是去杀李耀祖。”

“后日她就要进门了，我找她来，是要说个明白。”王生说：“我想通了。或许，这未尝不是一个好的结局？”他自嘲，“鹃儿从此锦衣玉食，她父母也能安享晚年，总好过跟着我……”

严漱玉十分诧异，不想他竟这般轻易放弃。

王生见她不为所动，挣扎着起来要跪，“别别别。”严漱玉怕一动他就撅过去了，无奈道：“你且写信，我去送就是了。”

严漱玉真找了管事的要了笔墨，本想代写，王生执意亲笔，颤颤巍巍站起来，他颤抖着手写完信，郑重交给严漱玉。

严漱玉拿着信出了房间，一看夜色已深，正是送信良机，择日不如撞日，她一咬牙提着剑往石林别苑去了。

段亦寒整装而来，只瞥见一片衣角消失在墙头。正欲追赶，忽听屋顶瓦片轻响，无奈叹了口气，飞身上瓦，和屋顶上的两个蒙面黑人正脸相对。

那黑衣人肩头还带着段亦寒的柳叶刀伤，剑未出鞘，操着北方口音告饶：“这位公子，我们一不偷二不抢，何必跟我们过不去？”

段亦寒笑眯眯的眼里都是危险：“你们不止跟踪女子，现在还要打一个半死的人的主意？”

“我们不杀他，只是问他要个东西。”黑衣人哭笑不得。

“哦？”段亦寒来了兴趣，“先说来听听，我考虑考虑。”

李府。

日昌票号不敢明目张胆的搜查望江楼，一个地方来回搜，兜兜转转也无收获，此刻李发领着人在李耀祖面前跪了一排。

跟着我这么多年了，这点事都办不好？”李耀祖正大发雷霆，瓷器、木器的通通被他扫在地上，他揪着李发的耳朵，咬牙切齿。

李发是李达的唯一的儿子，李达闻讯急匆匆赶来，见此上来劝李耀祖：“大公子，那姓王的半死不活追他做什么，依我看看算了吧。”

“你知道个屁。”李发竟对父亲吼了起来，可怜李达一把年纪，脸面全无。

李大公子发火哪里是为了那半死不活的残废，而是为了那小姑娘。

那种恬静可怜可爱的小家碧玉多都藏在深闺大院里，平日难得一见，谁乍见都难忘的更何况在烟花之地浸淫已久的李耀祖呢。

李耀祖气得一脚踢在了李发的肩头：“不给我个交代，都别想好过!”

李发窝窝囊囊，吞吞吐吐半天，说：“公子，那女子骑的马去了乘风镖局，搞、不好是哪个镖头的女儿！”

李耀祖眼睛一亮：“当真？”他摸着下巴，那女子救谁不好偏偏救个和他唱反调的穷书生，料想舒湛川断不会为了个女子与他翻脸。

“走走走，去镖局要人。”

他忽然地笑了，带着人兴冲冲到了月洞门，却见一老者端坐木轮椅上，由五六人推着迎面而来。梁弘毅不知何时也到了，立在一旁。

李德全面上不见丝毫笑容：“孽子！”他抓起仆从端着随身伺候的紫砂茶壶，狠狠砸到他脚下，瓷片崩裂，茶水飞溅。

李耀祖顿时腿软:“爹、爹？”