严漱玉在客栈中晒不到太阳，索性爬上屋顶，躺在瓦上，有意无意的扫一眼对面房间的门。

李伟的指骨在一个锦囊中装着，她手中拿着，闻见一缕怪异的味道，又在锦囊上套了一个锦囊，仍然无法阻隔它散发出一股难以言喻的腐臭味。

她心想：既是人家身上的物件，自然不能擅自清洗，只得强忍，于是又把口袋扎紧了一些。

明月师姐迟迟未归，她既不能带着这骨头回青州，又不敢贸然去翠竹县寻人，生怕路上错过，而今只得在客栈干等着。

百无聊赖间，五脏庙开始造反。她一个鹞子翻身，轻巧地从屋檐倒挂而下，翻进自己房间的窗户。

待她施施然步入客栈大堂落座点菜时，店小二却突然皱起鼻子，眉头拧成了麻花。那股古怪气味随着她的走动越发浓烈，小二忍不住盯着她脚底猛瞧，硬是想找出她踩到狗.屎的证据来。

“这位姑娘……”小二欲言又止，最终还是忍不住问道："您可曾踩到什么不干净的东西？"

严漱玉厚着脸皮抬起脚底给他看：“没有啊。”

轮到小二纳闷。

日头渐渐升起，温度升高，那味道越来越大，有客人议论纷纷，严漱玉面不改色吃面。耳朵一动，听到有人说：“谁在吃臭鱼？”

“谁家小孩拉兜里了？”

窃窃私语声传入耳中，严漱玉耳根一热，猛地放下碗筷，夺门而出。店小二伸头去看，只看见一道鹅黄色身影几个起落，已然消失在街角。

严漱玉脸上窘迫，躲在巷角，掏出锦囊又嗅了嗅，脸都绿了，只自言自语道：“生前如何体面，大家死后都是一摊丑泥巴。”

她抬头四顾，恰好看见一家卖首饰盒的小店。店内琳琅满目的盒子在阳光下泛着温润的光泽。严漱玉挑了个巴掌大的漆红木盒，盒面雕着缠枝花纹，原是装珠宝用的。

“就这个了。”她小心翼翼地将指骨放入盒中，合上盖子的一刻，终于长舒一口气，果然空气清新不少。

只是盒子越小越精巧，价格越贵，小小的盒子竟然要一钱，严漱玉咬着牙付了钱，心疼得直皱眉。

刚踏出店门，忽见街上行人纷纷往左涌去。远处传来“咚咚”的鼓声，震得人心头发颤。严漱玉一把拽住个路人：“发生什么事了？”

那人伸着脖子生怕赶热闹赶晚了，急不可耐地甩开她的手：“有个书生在敲衙门鼓啊！”

严漱玉一松手，那人一溜烟就跑不见了，她眉头一跳，蓦地想起昨夜江边那个叫王生的书生。

昨日她将昏迷的王生安置在客栈，今早见他坐在门边发呆，后来便没了动静。她本想着这书生该不会这般莽撞，可转念一想，还是决定去看个究竟才放心，

到那州衙门前，人围了里三层外三层，水泄不通。她踮脚正看见王生穿回一身血衣，悲愤地擂着鸣冤鼓。

“砰”的一声，衙门中门大开。内涌出来一群差役，一个幕役打头出来，见了个浑身带血的书生，十分诧异，问他：“你有何冤情？可有状纸？”

王生捧着诉状字字泣血：“我要告日昌票号李耀祖强抢民女！拆散姻缘，打砸民宅，恶行累累，天理难容！”

幕役闻闻言脸色大变，也不看诉状，厉声道：“你可想清楚了？若是诬告，按律当受杖刑！”

“我告！”王生斩钉截铁。

幕役黄德才脸色一变，即刻指挥差役：“来人，按律行杖，再看他还告不告。”

周围一片唏嘘，为了避免诬告，律法中的确有规定可以棍棒威吓上告人，以免有人诬告。

差役一左一右挟着他，按在长凳上，棍棒挥舞间，严漱玉心道不妙，那王生昨夜挨了打，今日受棍，要是差役下手轻还好，下手重只怕又要去半条命。

那两个差役下手极重，棍棒挥舞间带起呼呼风声。王生咬紧牙关，硬是一声不吭，可那件血衣上又渐渐渗出新血来。

严漱玉看得心急如焚。昨夜明明劝他先保命再从长计议，没想到这书生竟如此执拗，要硬撼李家这棵大树。

黄德才又问：“还告不告？”

王生挨了打，站也不直，眼神坚定：“我告！”

黄德才语塞。

王生见他也没有在诉状上画圈，不接收诉状，惨笑道：“你们沆瀣一气，我早就料到了！”他跌跌撞撞去抢回诉状：“此处告不倒，我便上京告御状！”

大后天祝鹃儿就要被抬入李府，时间短暂，他赤手空拳，已然存了死志，宁愿一头撞死再登闻鼓前也要申冤，也不教李耀祖如愿。

这时里头有个官老爷一身从五品官服，匆忙带着官帽，疾步出来，横了黄德才一眼。

黄德才忙道：“知州大人这人……”

梁弘毅一对铜板眼，大腹便便，拿过诉状深深看一眼，居高临下问：“可有证人？”

“祝女父母就是证人！”

“人在何处？”

“就在飞山巷。”

“可有证据？”

“有！”

梁弘毅蹲下身来：“在何处？”

王生不敢再信他，眼中尽是戒备，闭口不言。

眼看外头人越积越多，梁弘毅清嗓子：“人证物证未到，改日再审。”他指着王生，“先收监！”

王生被拖去监狱，回首之时看到了在人群中的严漱玉，竟露出释然一笑，遂口中高呼：“日昌票号李耀祖，强抢民女，殴打……”被人一手捂住嘴巴，声音嘉然而断。