谢珣刹时僵住。

“那您还...”

谢钦动身离座：“珣儿，你觉得朕若派你去查，或是旁人去查，有几人能活着回来？”

谢珣袖中的手微微发颤，想起三日前暴毙的暗探，正是自己派去查军需账目之人。

“儿臣...儿臣明白了，”他声音发涩，“可长安城的百姓怎么办，如今死伤无数，难道还要任由他作乱下去吗？”

闻言，谢钦深吸口气，低语道：“但愿这是你下的最后一步棋...”

“传旨。”谢钦突然提高声音，殿外的和三匆忙溜进来，“即日起，太子代朕寻访各坊病患。”转而对谢珣说，“朕的暗卫会扮作太医随行，一切注意。”

谢珣对上父皇深渊般的眼睛，郑重地点了点头：“儿臣明白。”随后便离开了乾雍殿。

谢钦望着他渐渐远去的背影，五指渐渐合拢...

他袖中还有一封未拆的密报，那是今早刚从北疆送来的。

不知衔星如今可好...

狂风卷着沙粒子，似细针般刮过营帐，谢衔星站在瞭望台上，面上的铁面罩压得鼻梁生疼，总让他想起初到北疆那日的荒唐场景。

那日夕阳西沉，他赶了两天两夜的路，风尘仆仆赶到军营时，连水都没来得及喝一口，就被此起彼伏的哄笑淹没。

“喲，这是哪家的小公子走错了地儿？”一个满脸络腮胡的校尉故意捏着嗓子，引得周围将士哄堂大笑。

谢衔星并未理睬，只是从染血的衣襟深处取出半块虎符。

青铜在暮色中泛着冷光，上面还沾着父亲遇刺时的血迹。

“此后，我便是驻疆大总管。”他的声音不大，却让所有人瞬间噤声，“北疆一切事务，由我掌管。”

众人愣神的功夫，他已经大步走向中军帐。身后不知谁嘀咕了句“小白脸凭什么”，谢衔星突然转身，腰间佩剑"铮"地出鞘三寸。

剑刃上映出的那双眼睛，冷得像淬了冰。

没人看清他是怎么出的手，只听见令人牙酸的骨裂声，谢衔星踩在对方肩胛骨上，绣着暗纹的靴底缓缓碾磨，像在碾一只蝼蚁。

“再有下次，便剥了你这身皮，”他抬眸扫过众人，轻笑一声，“既然听令，为何还不跪下？”

看着眼前场景，众将领面面相觑，有的已经跪下，副将王猛猛地大喊：“小白脸，接得住爷爷三招，老子就认你这个主将！”

谢衔星站在点将台上，俊美的面容在月光下宛如玉雕，剑眉星目，鼻若悬胆。

但这副面容在这群人眼中，只换得了刺耳的嘲笑。

“请。”

王猛的大刀劈来时，谢衔星侧身一让，刀锋擦过额边，可他却不知痛般。

第二招横扫千军，却见他足尖轻点，整个人如鹞子翻身掠到王猛身后。

第三招还没出手，王猛的手腕已被铁钳般扣住。

“咔嚓！”

腕骨碎裂的声音让全场死寂，谢衔星松开手：“现在，我是你们的主将。”声音不重，却让所有人脊背发寒。

当夜，他的案头就多了副玄铁面罩。

如今那副将还躺在医帐里哼哼，腕骨被捏碎的声音，至今仍是军中茶余饭后的谈资。

“将军！”亲兵顶着风爬上台阶，递上一封火漆迷信，“皇城来的。”

他离京后，百骑司便全权由萧长庭接管，他只跟萧长庭交代了若是有十分急切的事情再传信过来。

谢衔星的手微微发僵，却在看见内容后猛地收紧。

信纸在掌心皱成了一团。

谢衔星！

京中突发疫病，东西南北中坊市皆已被封。

防备即使，我们都好，姨母身体也康健。

只是楚玥本在皇城养病，不知从何处听到了消息，拖着还未痊愈的伤就要去疫区，我与稚鱼轮番拦她，可怎么也拦不住，情急之下，反倒扯到了她左臂的伤口才暂时劝下。

我觉得她这性子倒跟你像得很，认准的事九头牛都拉不回。

只是再折腾下去，伤势反复，怕还没染上疫病，就落了病根。

前日她醒后，我便将你留下的信给了她。她竟看哭了，转而就开始积极喝药，好的也快了些。

我与稚鱼一致认为大概是因为你写的原因，想来你的笔墨比我们嘴皮子还要厉害些。

可否再写一封替我们劝劝她。

长庭和稚鱼一同。