对不起。我不能让你死于乱军践踏，更不能让你沦为俘虏......所以那一剑，必须由我刺下。

我想随你而去，可每次在我濒死边缘时，总能看见你。可你明明知道，没有你的世间，于我不过是无边炼狱。

后来，我屠尽周郑王室，焚史改册，令天下习齐语、诵齐书。。

若暴君之名能换你千古流芳，我甘之如饴。

对不起，又让你独自承受这一切。

我欠你一句抱歉，幸而苍天垂怜。

两世轮转，我最庆幸有二：

一是齐王将我指给你做影卫，让我得以日日见你笑颜。

二是今生能重来一次，让我有机会把前世没说出口的话，能说给你听。

阿玥，我爱你。从长街血火到京城初见，从黄泉碧落到人间重逢。

可惜，再也无法亲自说出口了。

我此去必无归期。若你读到此处，便当……我已死在多年前。

至此，我认为上天还是略有不公，竟是先让你记得一切。我以为，或许与死期有关，下辈子，该是我先找到你。

若真还有来世，私心但求你我皆是寻常布衣，春日折柳，冬夜煨芋，再不必以命相搏。

——衔星绝笔

信纸在指尖簌簌地抖。

楚玥将信一字一句全部看完后，怔怔地望着虚空，那双向来清明地眼睛刺此刻空茫茫的，像是透过眼前的晨光，望见了很远很远的往事。

“阿玥？”谢稚鱼试探唤道。

她突然笑了。

那笑容极轻，想初春将化的薄冰，下一瞬就要碎裂。可笑着笑着，眼泪就滚了下来，一颗接着一颗砸在信纸上，洇开一片深色的水痕。

“这个傻子...”她嗓音哑得不成样子，指尖却极温柔地抚过信上字迹，“果真想起一切了么...”

谢稚鱼看见她将信纸按在胸口，整个人蜷缩起来，肩膀微微颤抖。虽然不知信上究竟写了什么，她的手轻轻抚上背，示作安慰。

萧长庭见状也不好多待，将药碗放在床头后，悄悄出去了。

“稚鱼...”楚玥抬起泪眼，“我要喝药...”

谢稚鱼一时没反应过来：“什么？”

“药。”

谢稚鱼这才反应过来，转身将床头的药递给她，说道：“这药苦，要不要...”

“不必。”楚玥仰头一饮而尽，苦味在舌尖炸开。

药汤全部入喉，谢稚鱼取出帕子擦了擦她嘴角：“喝这么猛作什么？我去给你拿糖。”

楚玥目送着她离开，深吸了口气。

她还不知谢衔星为何突然被派去北疆...

*

谢钧负手立于暗室，烛火在他阴鸷的面容上闪动，望着被扯下来的神女画像，映出眼底翻涌的狠意。

“眼下惹出了这么多事情，不如提前动手。”他忽然开口，声音如同毒蛇。

沈力单膝跪地：“殿下明鉴，只是那批病猪尚未染透...”

“蠢货！”谢钧猛地转身，袖中甩出一把染血的密信，“北疆那群老东西一个个已经急成恶狼了，让秦解珠逃了不说，那个女人你们到现在也找不到，要你有何用！”

沈力脸色惨败：“西市肉铺的孙老三早被我们买通了，属下这就去办。”

“记住...”谢钧突然掐住沈力的后劲，在他耳边轻声道，“此事一定要万无一失。”

暗夜遍布，沈力策马冲进西郊养猪场时，栏中病猪正口吐白沫，腐肉般的恶臭里，他盯着屠夫将泛绿的肉块扔进标记好的竹筐，忽然想起三日前被自己亲口被灭口的太医。

那人临死前都在说，瘟疫若起，必遭天谴。