空气安静了很久，久到能清晰听见远处百姓的低语，和旁边马车上孩子们压抑的啜泣。

谢志业举着画像的手慢慢垂了下来，肩膀也跟着垮了下去，半大的身子透着说不出的失落。

木小萤见他这样，连忙抢过画像，踮着脚凑到马车边，把画像举得更高些，不死心道：

“姐姐们，请求你们再仔细认认好不好？这是他的姐姐，他找了姐姐好久好久，你们再想想，有没有见过她？”

柳嘉之看着谢志业垂头丧气的模样，刚想抬手拍拍他的肩膀，就听见车厢角落传来一道犹豫的声音：

“我……我见过……”

柳嘉之的动作顿住，谢志业眼里瞬间泛起光，快步凑到马车边：“你见过我姐姐？”

那个女子轻轻点了点头：“我和她被关在同一个柴房里，三天前……他们就把她带走了……”

谢志业急道：“带去哪？”

女子看着他，轻轻叹了口气：“还能带去哪，可能被卖去了西夏，也可能……”

*

女子的话没说完，柳嘉之就不着痕迹地走上前，轻轻打断：

“姑娘，先不说这些，你先好好歇着，我们会想办法的。”她怕女子再说下去，只会让谢志业更担心。

可谢志业已经红了眼，紧握拳头就要往外跑：“我现在就去西夏！我要去找姐姐！”

“别冲动！”

柳嘉之连忙伸手拉住他的胳膊，想拦住他。谁料谢志业情绪太激动，猛地一甩手，竟直接把柳嘉之推得往后踉跄了两步。

“小之！”远处的晏井承眼疾手快，稍使轻功一把扶住了柳嘉之，将她稳稳拥在怀里。

转头看向谢志业，沉声道，“你知道西夏在哪吗？”

木小萤也连忙跑过来，拽着谢志业的衣袖，急声道：“业哥！你怎么能推姐姐！这些天都是她在帮我们，你怎么能这样对她！”

柳嘉之站稳缓缓上前，安抚道：“小萤我没事，志业只是太着急了，不是故意的。”

说完，她走到谢志业面前，眼神郑重：

“我知道你想找姐姐，可你得明白这件事的严重性。这不是你一个人就能解决的，不仅关系到你的安全，还牵扯到大宋和西夏的邦交，一旦出错，别说救你姐姐，连你自己都会陷入危险。”

她顿了顿，声音放柔和了些：

“现在你能做的，就是先好好照顾自己，回铺子等着消息。我们已经知道你姐姐可能在西夏，一定会尽全力查线索，只要有消息，第一时间告诉你，好不好？”

谢志业咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却终究只是转过身，红着眼眶往远处跑。

柳嘉之连忙对晏井承说：“你快去追他，把他送回铺子，别让他一个人乱跑。”

木小萤也急忙跟上谢志业的脚步，一边跑一边喊：“业哥，你等等我！”

晏井承看着柳嘉之，又看了看跑远的两个孩子，点了点头，只是走之前，还是忍不住回头看了柳嘉之一眼。

“放心吧，”柳嘉之朝他笑了笑，指了指马车里，“这里还有人需要我，我会照顾好自己的。”

*

最终他们把受害人都安置在了府衙偏院的空房，这里守卫严密，既能保证安全，也方便后续问话。

柳嘉之和范纯仁一起，忙前忙后折腾到天边彻底暗透，才总算把所有人都安置稳妥。

可眼看早已入夜，范仲淹他们却始终没回来，连着晏井承也不见人影。

刚忙活完的柳嘉之半盏凉茶下肚，心里隐隐开始发慌。

“三哥哥，怎么不见范大人他们？”柳嘉之放下茶盏，还是向身旁在整理受害者卷宗的范纯仁提问道。

范纯仁放下手里的卷宗，眉头也皱了皱：“我派去的人还没打听回来，天色已晚，你熬了一天也累了，咱们先回家，说不定他们是找到别的线索了。”

*

二人走出大门，就见远处几盏灯笼快速靠近，除了晏井承，其他人脸色都沉得厉害。

“父亲！”范纯仁率先开口，柳嘉之也连忙颔首：“范大人。”

范仲淹应了一声，没多余话：“你们跟我进来。”说罢便转身往府衙里走。

柳嘉之和晏井承默契地走在最后，压低声音问：“怎么才回来？那孩子安顿好了吗？”

晏井承亦放低了声音：“安顿好了，他情绪稳定了些，我让铺子的伙计多盯着。”

他顿了顿，声音压得更低，“我本来准备回去找你，但是撞见了大公子和范大人急着往外走……”

“发生了什么？”

“沈睿渊死了。”

“什么？”柳嘉之猛然停下脚步，眼里满是震惊。