南星偏头偷瞄珂瑶，只见她嗤笑，道：“那冥主若是知道了，定会开心。”

城主乐道：“那是自然，冥主下次现世是三日之后，那时我定带你们来开开眼。”

白泽挑眉，看着金佛，道：“这冥主还会现世？”

城主道：“是啊，幸得冥主垂怜，每逢半月就会现世为白国解难。”

夜至三更，宫禁森严。

宴会散后，四人被安置在偏殿。阁中帷帐皆是金缕织成，灯火一照，金光闪闪。南星与盘瓠占一间，白泽化身小兽与珂瑶同住一间。四人佯作休憩，实则都起了夜探金佛殿的念头。

子时一过，珂瑶指尖捻起一缕土灰，在门楣上画了个眠字。守夜的内侍顿时垂头，鼾声四起。

珂瑶道：“走。”

金佛殿正门用铜锁封了，白泽指尖一挑，随手接住掉落的锁扣。

殿内无灯，黑得伸手不见五指，只余高处一点月光，斜照在佛头。那佛面眉目低垂，嘴角含笑，那笑意被月色一照，竟像活物。

南星最是藏不住好奇。他先绕着佛身转了一圈，指腹掠过金箔接缝，那带着细微的脉动，仿佛皮下真有血流。

他低声道：“活的？”

珂瑶在后，低声道：“小心些。”

南星点头，抬手欲触佛足，变故就在此时。

他的指尖刚碰到，金佛胸口渗出一道温热的、带着铁锈味的血，顺着佛腹蜿蜒而下。金佛忽然一震，一道血线忽然缠在南星腕口，像绞绳，猛地将他往前一拽。

白泽想伸手去拉他，道：“南星！”

南星只觉一股巨力将自己往前拽，珂瑶探手去抓，只扯下他半幅衣袖。下一瞬，他被金佛吞噬，耳边只剩珂瑶一声短促的：“南星！”

南星在失重里翻滚几下，便重重摔在实地上。

四周亮起幽绿磷火，照出一条圆拱甬道，壁面布满蜂窝状洞口，每一个洞口都渗出阴森的呼吸声。南星翻身爬起，抬头一看竟发现这地面、墙壁乃至洞顶，全是黄金。

他试探地问道：“有人吗？”

“主君？”

“白泽？”

“盘瓠…？”

回声层层叠叠，却无人应答。

南星握紧腰间匕首，咽了口唾沫，抬腿挑了个最近的洞口钻进去。

几步之后，他撞到第一具东西。

那东西保持着迈步的姿势，通体澄黄，连睫毛都历历可数，却沉重得如同铜像。

南星小心翼翼地伸指去探鼻息，没有。指腹却沾上一层极细的金粉。

他捻着指上的金粉，皱眉道：“这是什么？黄金…人吗？”

南星心脏猛地一缩，意识到了什么，连退两步，又撞上第二具。

洞里豁然开朗，这里静得可怕，但全是人。

应该说，全是黄金人。

他们直直地站着，有妇人、有孩童。他们的皮肤表面是金箔，内里却透出青紫血管，像被瞬间凝固。

最靠近出口的是个妇人，约莫四十好几，瞪着双眼，像是不瞑目。

南星鼓起勇气，颤抖着伸手触碰她脸颊，指尖传来微弱搏动，却被弹吓回来。

她，还活着，被浇进了黄金里。

一股恶寒顺着脊梁爬上来，南星浑身冰凉，踉跄后退，撞倒一个金童。

金童倒地，发出清脆响声，四肢像瓷器般裂开，露出里面鲜红血肉，鲜血丝丝渗出。

南星喉咙发紧，道：“这根本不是金像…这是活人灌金！”

南星转身就逃，这里面像迷宫七折八拐的，终于尽头处终于出现岔口。左、右、前三条洞口，南星选了最窄的右侧，因为那里吹来一丝凉风。

但越往里，温度越高，洞壁开始泛红，像被火烤透。拐过最后一弯，他看见一座巨大的熔炉。炉火正旺，金水翻滚。

三名赤膊匠人戴着金面具，用长钩将黄金人拖向炉口。金人一入火海，金皮先熔，转瞬骨骼也被吞没，化作纯金。

匠人面无表情，动作麻木，嘴里念着同一句话：“铸魂成金，献予冥主。”

炉壁喷出金水，顺着凹槽流进模具，凝成一块块金砖。

他们用铁钳夹起金砖，往上面盖印，金满城。