“我去了夏山去过的铁铺，问了那里面的铁匠……”

“林三姑娘戴着那铜箭头，铁刀片做什么？”徐盈盘脚坐在窗边，随手抓起一把核桃，轻轻一握。

周鹤从徐盈的手里捡起一块核桃仁扔进嘴里，茫然地摇了摇头。

他看着徐近随身边的核桃壳，忍不住提醒，“近随官，你可小心些，这儿可是副使家中，是副使的书房里头。”

“无碍无碍，”徐盈低头看了一眼，顺势看了看身后那半块匾，“好端端地找这个出来做什么？莫非那夏山真是薛……”

“削什么？”冷冰冰的声音自徐盈的背后传来，“若是不把这里的壳屑给扫干净了，挨削的就只有你。”

“副使！”周鹤不知什么时候已经翻进了屋中，垂着手规规矩矩地立在一旁。

徐盈缓缓地转过头，咧着嘴角生硬地笑道：“扫，副使，我马上就扫。”他刚要起身，几个小厮和夏山就抬着家具走了进来。

“夏掌柜？不是说要等到下月初么？怎么……今日就给送来了？”周鹤想着刚才徐盈说话的时候，副使和夏山怕是已经到了书房门口了，也不知他有没有听到。

夏山笑着躬了躬身子，“早了总比晚了好。”

“咱们怕副使等得久了，就给赶着做出来了。”他边说边上手和几个小厮一起把书案和凭几摆放好，“烦请副使再费眼看上一看，若是有什么不妥的，我再带回去改改，若是没什么问题……”

正说着，他从怀中掏出来一张契单，“就劳烦邱副使把收契签了，再把尾款清了，这单生意就算是做成了……”

“不必看了，夏掌柜的手艺和名声，我信得过。”邱箴接了收契，签好字后又递给了夏山，“夏掌柜坐下喝杯茶吧，我已经派管家去取银子了。”

“多谢邱副使。”夏山坐了下来，捏着茶盏不发一言。

“夏掌柜故乡何处？”

“邱副使上次已经问过了。”

“我记得，夏掌柜上次说自己是萍梗之身……”

邱箴看着夏山眼角处那个米粒大小的浅坑，顿了顿，接着道：“可无水不成萍，无风不载梗，纵使是萍梗，也总有片水土滋养过它。”

“大墉的土，京州的水。”

夏山边说着边不动声色地放开茶盏，眼睛却不自觉地飘向了墙边那半块楠木匾，匾上仅存的半方名章让他心头忍不住一颤。

周鹤感知到夏山的目光之后，冲着徐盈使了个眼色，徐盈一个不小心就将那匾踢翻在地，上面剥落的金漆像鱼鳞一样铺了一地。

“小心！”

“夏掌柜受过伤？”

夏山和邱箴不约而同脱口而出，夏山的神情猛地一滞，他把眼睛从牌匾上抽了回来，还没来得及开口，就被邱箴抢了先。

“这大白天的，你是失了神还是昏了头了？那匾好好地在那站着，你踢它做什么？”

“人家夏掌柜都被你吓住了。”

徐盈咧着嘴憨笑，“夏掌柜，实在是对不住。”

“不打紧，”夏山手忙脚乱地冲着邱箴和徐盈拱了拱手，“不打紧。”

“夏掌柜受过伤？”徐盈将牌匾扶起来之后，邱箴又看着夏山问了一遍。

夏山低头看了看自己的手，道：“做我们这行的，免不了……”

邱箴摇了摇头，指着自己左边眼角处，“夏掌柜这儿……总不是做木工活儿时受的伤吧？”

夏山伸出手挡了挡眼角，“这里……在幼时便有了，怎么留下的，已经记不清了……”

或者说，夏山是不得不记不清的，眼角的伤，地上的匾，他都不得不记不清。以及今日，自己是如何在那三个人的注视下从邱府里出来的……

“副使，”徐盈将匾扶起来，扛到肩上，“这个得送回去了，我和周鹤是背着鉴证官偷偷带出来的。”

“我堂堂宣擢司副使，提件证物，还得背着鉴证堂？”

徐盈咂了咂嘴，“若是副使之前提的证物，每一件都好好地给送回去了，我和周鹤今日也不用做贼一样……”

也不知邱箴是自知理亏，还是想起了什么，一个字都没说就出门了，只留下周鹤和徐盈二人在他的书房里大眼瞪小眼。

“近随官，等下回去了赶紧去茶楼坐着再喝两壶好茶吧。”

“喝茶？我如今……还喝什么茶……”徐盈看着邱箴铜墙铁壁一样的背影，忍不住咽了口吐沫。

周鹤点点头，“也是，苦茶也是茶。”

“臭小子，你以后再挨板子了，别指着我给你送药吃……”

两个人吵了一路，到了宣擢司后门才静了下来，一前一后地蹑着脚地带着牌匾去了鉴证堂，不料被鉴证官逮了个正着。

鉴证官怒气冲冲地扯着他们去见了司使于镌，“就是这俩贼，偷了薛家那半块匾，若再不按司规处理，下次我们鉴证堂就要被他们偷光了……”

“司规？”徐盈和周鹤忍不住一激灵，异口同声道：“是副使让我们这样做的。”

于镌一脸孺子可教的表情，他强忍着笑意开口问道：“邱副使人呢？让他过来见我。”

“我们副使他……”