如此不和谐的情形出现在她的身上，却又显得那么理所当然。

谢书庭倚在书架边缘，背脊低着那些蒙尘的典籍，眸光沉甸甸落在榻上那人身上。明黄的光晕洒满整间密室，琉璃窗格将烛火拆成无数细碎的光矢，穿过空气里浮动的微尘，将她周身镀上一层温软的薄壳。

她时不时蜷缩一下身子，显示肩胛骨细微的耸起，而后胸骨起伏，五官瞬间绞紧，像是被一只无形的手攥住了内脏。那痛楚来得快，去得也快，她喘息片刻，才有举起书册，将脸藏进纸页后面。

书脊挡住她的面容，只露出一截削瘦的下颌。过不了多久，她的手臂便失了力气，书本缓缓滑落，露出低下那张唇色尽褪，颧骨微凸的脸。

谢书庭的目光在她脸上停了很久。

他至今不敢细想山崖下的那一幕——她浑身是血，衣衫被饿狼咬碎，正咬住她的小腿扯拽，而她面色惨白，几乎快要没了生息。那个画面像是烧红的铁印，烙在他的眼眸深处，每次闭眼都会被重新灼烫。

此刻她还鲜活的呼吸着，这就够了。松雨阁里安插了她的暗卫，每半刻钟便有人来报她的动向。午时他便得知她醒了，还叫了碗鸡丝粥和牛乳擂茶。

他当即派人将太医院的孙若卯请去谢府为她复诊。孙太医回话时语气满是不解。她的脉象分明已是枯竭之兆，气绝之脉，却偏偏安然醒了，还能进食。

回光返照也好，回天乏术也罢。这些庸医之言谢书庭不在意。

他只要她活着。

榻上那人忽而发出一声闷笑，像是被话本子里什么情节逗乐了，又笑得不敢太过放肆，只从鼻腔里挤出一声短促的气音，她笑得肩膀微颤，时不时发出一声憨傻的浅笑，随即整张脸便皱成一团。

陈遥不敢笑得太大声，动作太大会牵动伤腿，也会令五脏六腑传来她忍到临界值的阵痛，若是牵动了伤处，肺腑便像是被一只巨手攫住，拧绞。

不得不说，系统并未虚假宣传。虽然她浑身不适，稍微一动便感觉五脏六腑都移了位，但还没到无法忍受的地步。想来最后这段日子也不会太过难熬。

她看话本子看的入了迷，并未察觉密室里多了一个人。谢书庭驻足看她良久，确认她此时并无大碍，这才无声退去。

这些日子他只有回到密室才能浅眠几个时辰，一入睡便会梦见崖底的画面。陈遥躺在碎尸间，血从身下洇开，像一朵缓慢绽放的罂粟。只有躺在她身侧，听到她似有若无的呼吸声，他才能在黑暗之中分清楚梦与真的边界。

每晚谢他都会替她把脉，那脉象一日薄过一日，像将灭的烛火，随时都有会被一阵风吹熄。这让他制蛊的动作越发急迫，几乎到了不眠不休的地步。

好在她醒了。她醒了，就还有时间。

沐浴过后，他在后山暗无天日的蛊洞待到夜半。

那洞穴天然形成，终年不见天日，石壁上爬满了暗绿色的苔藓，空气里弥漫着腐殖质与血腥气混合的气味。陶罐被他用蛊粉封了口，也在石台中央。许久不见的草绿色小蛇和圆耳白鼠守着这一方蛊洞，几乎将里面的蛊虫厮杀吃掉了大半。草绿色的小蛇盘在他手腕上，蛇信一吐一收，圆耳白鼠蹲在他肩头，两只前爪捧着一节蛊虫的残骸，嚼得咯吱作响。

苗疆巫蛊之术，讲究弱肉强食，物竞天择。百虫置于一器，令其自相残杀，最后存活者方为蛊。养蛊的周期短则月余，长则经年，越是强大的蛊物，所要耗费的时间与心血便越多。

他等不了。

所以他以血为引，将数种蛊虫同置一处，催生制蛊。此法霸道，能将周期压缩至数日，代价是他气血亏损得厉害。两日前他新制了一批，今日正好出蛊。

那股喂养的法子与寻常不同，是以蛊养蛊催生出来的，毒性微乎其微，更偏向于进补的蛊药。只是其药性爆裂，寻常人服下，会有进步过头，烧伤心肺之虞。

所以他不得不用自己的血做药引，调和药性，再喂给陈遥。

他将陶罐握在掌心，罐壁冰凉，隐约还能感到里面东西在蠕动。草绿色的小蛇和白鼠见他要走，一个顺势攀上他的手腕盘好，一个钻进他的衣襟里。

他起身走出阴冷潮湿的洞穴，月光劈头盖脸浇下来，将他的影子拉的又长又薄。

回到密室，陈遥已经睡着了，案几上的烛火感应到他带进来的气流，猛地摇曳了一下，光影在墙壁上剧烈晃动，随后才渐渐平息。

陈遥姿势怪异，伤腿被木板固定，高高垫在几层摞起的衾被上。上半身侧卧着，那本话本子被她压在脸颊下面，一只手臂悬在床榻边缘，指尖微微蜷曲，像抓着什么虚空里的东西。眉头紧锁着，呼吸签的几乎听不见。

她的嘴唇微微嘟起，仍旧毫无血色，若是不去看她那微微起伏的胸口，会以为这是一具已经魂断命陨，失了生机的躯壳。

谢书庭在榻边坐下，动作轻的像是怕惊动了她。他伸手将她额角散落的碎发拂到耳后，指腹擦过她的太阳穴，那里的皮肤凉的不想活人。他的目光落在她的脸上，瞳孔里映着烛火细碎的光，将她模糊的面容晕开成一团温柔的光斑。