说完，他便对着守在一旁的家丁下令：“将二小姐给我关进祠堂里好好反省，一天一顿饭吊着就行了，直到大婚前再放出来。”

“你够了！我姜芸珂求了半辈子才求来这么一个女儿，难不成非要把人逼到吊死在你面前，你才满意？！”姜芸珂泣不成声，双眸通红地盯着沈昀。

这话倒把沈昀气笑：“死？她死了我倒清净！我倒宁愿对外说沈家二小姐没了，省得给我丢脸！”

砰的一声，沈昀摔门而出，留下屋里一片狼藉。

屋内安静了好一瞬，等到沈华年完全冷静下来，姜芸珂才开始解释这件事情发生起因。

烛光将二人的脸上映出斑驳，一个复杂的故事在沈华年脑海里徐徐展开，就如一副封存起来的画卷重见了天光。

半月前，林家不服气，找人闹上门来说新娘出逃让自家丢了大脸，必须给个交代，不然就让沈华年在山西身败名裂。

名节是女子的命，沈昀就算再怎么疼女儿，也拗不过要将这事往外宣扬的林家人，于是当时便对林家承诺，一月内便能将人找回来重新举办婚礼。

林家衡量利弊后咬牙答应下来，毕竟沈家这块肥肉，谁都不想放给别家。

可当时连沈华年在哪儿他都不知道，要找一个忽然间“蒸发”的人，犹如大海捞针。

周玉这坏心肠主意颇多，那晚悄摸进了沈昀书房，殷勤地给他到茶，笑道：“听家丁讲，最近满府里都在找沈二小姐的行踪。”

沈昀当即听出弦外之音，抿了口茶：“你知道办法？”

“我一介妇人，哪里知道什么法子，只是想着老爷不知道二小姐的去处，还不知道大少爷的去处吗。”

一句话点醒沈昀。

隔天他便给在北平“念书”的沈华兴写了封信，写的正是母亲病重，速速归家，加急的信笺从山西送到远在北平的沈华兴手中，只花了一个星期时间。

对所有儿女来讲，这句话就是颗炸弹，一旦得到，就得马不停蹄地在这颗炸弹爆炸之前赶回去，否则就得承担爆炸的风险和威力。

作为兄长，沈华兴在收到信的当天便给沈华年用同样的加急邮寄去了信。

沈华年收到信，刚巧在昨天。

在沈昀写信时，姜芸珂竭力反对这个由头，毕竟母女连心，这种欺骗带来的结果将是母女间永久的隔阂，但最后，她反对的结果只是两记响亮的耳光。

姜芸珂讲完，屋内重新恢复寂静，沈华年红着眼眶，抬手抱住母亲。

屋内散落的中药材重新被捡起来，那盒摔在地上的马蹄酥也被重新捡起来，被女佣收进了姜芸珂房里。

“母亲，那…既然这样，为什么父亲一开始便要将我强塞进林家。我要嫁的是个病秧子，嫁进去时他若死了，我还得背个灾星的名，我…我不想。”

不仅病，还大沈华年十岁。

要嫁的人是个病秧子这事，沈华年还是在某晚睡不着，在府里到处闲逛时无意间听见的。

具体的细节她忘得差不多了，到最后只记得那日母亲房里的灯亮了好久好久，一直到自己心事重重地提着马灯回去时都还亮着。

“你有所不知，林家手握煤矿。那几年的洋人在北平和上海作威作福还不够，到后来竟然将手申向了山西…我们家差点撑不过去，情急之下便求林家帮忙…”

姜芸珂说到一半，又情不自禁抹起眼泪来，缓了一会儿才继续说：“但他们什么都不要，只要联姻。你父亲也是急得没办法，才同意了这事。”

后来的沈昀虽然将沈家从绝境中救了回来，成婚这事却没办法推脱，若反悔，便会被十里八乡戳着脊梁骨骂一辈子。

这个世道就是这样，沈华年没错，姜昀珂没错，甚至沈昀也没错，但谁都无法更改结局。

沈华年听完，终于不再忍着，抱住姜芸珂失声痛哭。

此刻对命运的不甘和委屈全都一股脑涌上心头，她后知后觉地明白，这本身就是一个无法改变的事实，金丝雀飞不出层叠的牢笼。

沈昀说着要将沈华关进祠堂，但到最后也没让家丁将人带走，只是派了人看住沈华年的屋子，吃住自由，但出不去。

数千公里外，上海。

付书同看着表犯了难。

这个时间节点，如果他没记错，是沈华年被骗回沈家的时候，前世他没跟去，沈华年能再一次出现在自己面前，全靠沈华兴。

他还记得，当时完成任务回来，在火车站的灯影绰绰下见到了一脸狼狈的她。

如今他虽再得了次机会，但也始终只是个外人。

去吗，用什么理由。