说完，他深吸一口气，像是做出了什么巨大的决定一样，向南希走了一步，微微张开双臂，“你……我想，或许你想要一个拥抱。”

还在埃德尔家的时候，南希的父亲每次回家，母亲都会给父亲一个亲吻——南希想这应当是夫妻间的仪式，于是走过去，抬起手，轻轻回抱住柯林斯。

他比想象中瘦的多，南希几乎可以隔着衬衣，摸到他几乎是有些硌手的后背。

这个拥抱没有什么温度——或许是因为柯林斯低于常人的体温，又或许是因为这个拥抱存在的时间不足以让二人的体温交融——松开后，南希又上上下下将柯林斯打量了一遍。

“怎么了？”柯林斯问。

他看起来太瘦了，摸着也是，仿佛大病初愈……南希仰起头，视线落在柯林斯眼下的乌青上。

更像是传闻中脾气古怪的魔法师了……南希不禁勾起嘴角，答道：“没什么。”

人人仰望的天才魔法师现在就站在她的面前……南希手指微微动了动，最后忍住了。

柯林斯没继续追问，只是依依不舍地将双臂放下。

这是一个好的开始，起码他的妻子不会拒绝他的拥抱。

柯林斯一时间觉得耳朵有些烫，他轻轻侧过头看向别处，轻咳两声，小声问：“啊，哥哥送来了邀请函……叔父要过生日了，我想……如果可以的话，你愿意的话……可不可以和我一起去？”

柯林斯和理查德的叔父，约瑟夫·戴维斯，是二人父亲的兄长。南希在婚礼那天并没有见到他——原因想也不用想。

作为妻子，南希的责任就是陪柯林斯出席这些场合，于是她也没有拒绝，只是问了时间，就应下了。

见柯林斯心情极好，南希顺势说道：“我希望你能帮我一个忙。”

“什么？”柯林斯问，随后，他连忙道：“当然可以。”

这还是南希第一次对他提出要求，他想，无论代价是什么，他都会完成。

果然，在答应他的请求后，他会好说话很多……南希回答：“我想要一张皇家图书馆的通行证。”

参加一次宴会换一张通行证，不亏！

柯林斯庆幸还好这不是什么难事，同时又产生了淡淡的失落——他还以为是什么其他事情呢。

“我让人去办理。”柯林斯点头。

答应茉莉的事情终于做到了，南希松了口气，“太感谢你了……那我先回去休息了，晚安。”

“晚安。”

他不喜欢“感谢”两个字。

……

在宴会前一周，南希收到了礼裙，那是一条如柯林斯眼睛般幽绿色的长裙。

南希将裙子收起来后，才意识到一个问题——她从来没有在舞会上跳过舞。

啊啊啊，她可不想踩到柯林斯——如果这种事情发生，她一定会恨不得找一个地缝钻进去。

南希身穿睡衣，赤脚站在地毯上，双臂悬在空中，回想礼仪课上时，家庭教师的教导。

向前、向后……该转身了吗？

南希在房间里来来回回转了几圈，最后直接将自己扔在了床上。

这还只是最基本的舞蹈，听说在正式舞会上，舞步还要随着音乐变化……南希一想到这，就深深叹了口气。

又在床上躺了几分钟后，南希越下床，决定去外面透透气。

南希房间窗户正下方是一片花园，总是盛开一些紫色的不知名花朵，尽管没见仆人打理，但这些花总是开得很好——从南希来这里第一天，这些花就在盛开，现在亦如是。

可能是用了什么魔法，所以这些花才能一直维持盛开的模样……南希起身，踢着拖鞋走在花园间的小路上。

走了好几个来回后，南希又忍不住，悬起双臂，回忆舞步——

先往前、再往后……然后转身，就是这样。

南希想象自己正身处舞会中，一曲结束，她甚至行了一个屈膝礼。

这样就没问题了，南希一边往回走一边想，大不了就只跳开场舞。

正当她思考怎么委婉地告诉柯林斯自己不擅长跳舞时，柯林斯就这么出现了。

被当事人抓住的心虚油然而生，南希干巴巴问：“你怎么会在这里？”

“这一片庄园都是我家，我为什么不能在这里……”像是意识到这句话听起来不那么有耐心，柯林斯的声音越来越小，最后，他深吸一口气：“我看到你在这里站了很久……我来教你跳舞。”