琴音骤停。

谢明璃缓缓抬眼，眸中不见半分波澜，不甚明显的冷笑浮上唇角。

“苦？”她指尖在冰冷的琴弦上划过，“他的苦，还在后头呢。”

*

深夜的澄心殿静得只有虫鸣。

谢明璃踏着最熟悉的小径，心跳却擂鼓般作响。

整整一年，李景渝远在临渊城，这炼炉密室便是她的鸠占鹊巢之地。

如今主人归来，再踏此地，每一步踩下，都有些心虚。

推开密室厚重的门，暖意扑面而来。

冶炼炉燃着幽幽炉火，橘红色的光跳跃着。

李景渝果然在。

他靠坐在角落的软榻上，长腿随意伸展，深邃的眼眸映着火光，不知在想什么。

案几上，一小碟她最爱的青梅酥，一盏清透的甜水，静静摆在那里。

谢明璃心头猛地一跳，面上却依旧带着笑：“看来我和殿下心有灵犀？”

她走进去，反手关上门，径直站到案几边。

目光扫过点心甜水，最终落回李景渝脸上，开门见山。

“不同殿下绕弯子了，我这里有桩买卖，殿下可感兴趣？”

李景渝的目光终于从炉火上移开，慢慢落在她身上。

他开口，声音在静谧的密室里回响：“谢明璃，去掉那些行礼问安的虚套，这算是你同本王说的第一句话。”

谢明璃眼睛眨了眨：“啊？所以呢？”

她确实没懂他这弯弯绕绕。

“坐吧。”

李景渝忽地起身，高大的身影在火光下拉得更长。

他让开位置，示意那张宽阔舒适的软榻，“今夜还有许多话要说，不急在一时。”

他突如其来的礼让让谢明璃心头那点不安更甚。

她按下翻腾的思绪，依言坐下，几乎是下意识地捏起一块青梅酥塞进口中。

熟悉的酸甜滋味在舌尖化开，却因心中揣着事而难以下咽。

她索性放下点心，抬起眼，目光灼灼：“殿下，煊国大军的真实战力与军备详情，可否告知于我？”

她清楚，朝廷公布的数字必有水分，这绝密情报，除了沐王，只有亲历战场的李景渝和刘铠知晓。

她只能铤而走险，来问他。

李景渝没有立刻回答。

他踱了两步，靠近炉火，跳跃的光影在他侧脸上明明灭灭。

他侧头看她，眼神复杂难辨：“谢明璃，有些事，有些人，不值得你这般冒险。”

谢明璃微怔，一时沉默。

“例如，昨日的锁香……”

“咳、咳”

谢明璃被还未咽下的甜水呛得喉间一痛，眼皮不受控制地狂跳，瞳孔骤然紧缩。

她强压下心底翻涌的惊涛骇浪，缓缓、缓缓地将手中盛着甜水的瓷杯放回案几上，发出轻微却清晰的磕碰声。

李景渝的声音不曾停下，将她精心布置的局层层剥开。

“那锁香，香气沉郁，妙就妙在，它能将混在其中的古纳香气息完美压下。”

“古纳香本身无毒，却能如影随形，附着在衣袍之上数日不散。”

“一旦再遇到另一种香，比如，春荫书馆新弄出来的千日醉……”

他刻意顿了顿，看着谢明璃骤然绷紧的下颌。

“便会催生出极强的□□效，效果显著。”

密室里的空气仿佛凝固了，只剩下炉火噼啪的轻响。

谢明璃深吸一口气，再抬眸时，眼中已是一片沉静：“殿下需要明璃做什么？”

她依旧将他们的关系定义为交易。

李景渝心中泛起一丝难以言喻的苦涩。

是啊，在她眼里，他永远只能是交易的对象。

他索性也戴上那张属于凌王的面具，声音冷硬：“湖里死的那个，不是曾规。曾规，在你手上。本王，要这个人。”

“此人不能交给你。”

谢明璃拒绝得斩钉截铁，随即抛出诱饵，“殿下无非是要他肚子里藏着的秘密。我们情报共享，如何？”

李景渝盯着她看了片刻，最终几不可察地点了下头：“可。”

他话锋一转，带着不容置疑的警告。

“但不管你从他嘴里撬出什么，现在，还没到动刘府的时候。”

他走近一步，高大的身影带着无形的压迫感，“刘家若此时出事，你的婚事，便再没有任何周旋的余地。”

两人目光在空中烈碰撞，彼此都心知肚明。

硃墨军悬而未决，谢明璃的婚事便是这盘大棋中至关重要的一枚活子。

沐王虽属意周礼，但刘铠身为临渊城主，沐王也不能强行驳回他的求亲之意，只能暂时拖延。

如同当初沐王想撮合李景渝与秦若婉，却因丽嫔、赵家以及昭贵妃的阻力而只能搁置。

若此刻刘铠倒台，谢明璃与周礼之间的阻碍便荡然无存。沐王极可能一道赐婚圣旨压下，一切再无转圜可能。

谢明璃唇角弯起：“那便谢过凌王殿下好意了。只是……”

她转了话口，带着点狡黠的试探，“殿下如今自身亦是泥菩萨过江，兴许，殿下手中还握着什么妙计？”