高义本以为越瑾回来不久后就要对他下手，却迟迟不见动作，甚至衙署相见都与从前一般无二，让他心里更是七上八下

闸刀迟迟不落，只有一种可能，越瑾对他还有所图，想到这儿，他又放松了下来，任由美艳的妾室替他松快松快，再不济，他上头的人也要捞他一把

此刻县令府上，晏保宁帮着青枝将冬衣都收入箱笼，自己也换上轻快的罗衫，连脚步都轻快了许多

“姑爷那边我们要帮着收拾嘛”

向明私下朝青枝抱怨，也有可能不是抱怨，说他家主子配的衣裳不好看，想让晏保宁帮着搭配搭配，让越瑾看着阳光些

“他有手有脚，用不着我们，要是缺轻便的罗衫，要了他的身量尺寸，过几日我们上街采买几件就是”

“姑娘是想也为自己添置几件吧”

青枝一语道破

“顺带嘛”

城内的街道上，人群密集，全都堆在县衙门口，瞧着一瘦骨嶙峋的乞丐半边身子沾染血迹，左手垂在袖中，石板上已经积落一摊，右手敲着鸣冤鼓，惊得百姓纷纷驻足

“这是谁家的人呐，像是不曾见过”

“这血肉模糊的，认识也认不出来”

“这鼓声敲得我心慌”

“县令大人呢，都敲半天了，也不见人......”

县衙前人头聚集越来越多，声浪一层叠一层

“人血都要滴干了，咋还不让人家进去?”人群中的百姓瞧着那人敲鼓的声音越来越微弱，气得大声质问衙役

“县衙重地，不得喧哗”

衙役威严的语气生生将人群堆积的怒气压了回去

就在又一波声浪来临时

“威——武——”

拖长的尾调，朱红的大门终于吱呀一声缓缓洞开，明镜高悬几个大字在日光直射下，晃的人睁不开眼

“我还是第一次见县令大人”

“声音小些，看正事要紧”

惊堂木响，窃窃私语声很快归于安静

“带人犯”越瑾威严的声音极有穿射力

众人疑惑，怎么称呼这血人为人犯

“草民杜孙临冤枉，我要状告知府高义勾结外匪，收受贿赂，后又想杀人灭口，求殿下为我做主”

瘦弱的身体涕泗横流，几乎用尽力气在诉说自己的冤屈，人群知晓这人是杜孙临，一时意见相佐，毕竟他在洁洲横向霸道多年，名声早就臭了，不想竟状告知府

“大胆”越瑾的声音极低，但穿透力极强

“你可知诬告朝廷命官，该当凌迟?”

杜孙临重重在青石板地上磕响，抬头眼睛已布满血丝

“草命九死一生从死人堆里爬回来，要不是他下死手，也不会将他的秘密说出来，可他背信弃义，甚至想杀我家人灭口”

在没人注意到角门，有黑影窜入人群很快没了踪影，越瑾嘴角扬起不可见的弧度，语气里有了安抚的意味

“你且一五一十的说，若有铁证证明你所说属实，国法无情，本官自会公断”

杜孙临直端端跪坐在地，娓娓道来

“草民本是城防营一个不起眼的武夫，说起来高知府也算是我的伯乐，起初他是洁洲县令，因一次追捕我们两人有了过命的情谊，我与他并肩多年，是何等意气风发”

他陷入某种回忆，沉浸于悲伤

“后来即使他不断立功，护着洁洲百姓安居乐业多年，却迟迟不见有升迁的迹象，我也劝他，咱们这种地方的官，上头如何看得到，一辈子当个县令也不错，直到当时的知府大人搭上都城大官很快便官拜三品，他为此郁郁许久，有一夜他却兴奋地说，知府之位已是他的囊中之物，我问为何，他不语，只是笃定，结果他真成了新任知府”

越瑾眼中晦涩不明

“你的意思是他贿赂上官”