真到那时，林必先有此番功劳，在朝堂前只会更得圣上庇佑，林高轩与林贵妃也只会继续这般做派，任谁人来也无可奈何。

秦怀月已经尽量提示苏奕，倘若真有那天，他最好能领兵亲自上阵，为自家博得一线生机。

她并不知道这会带来什么后果，只是不管怎样，提醒他一声也无事，权当报答当日昭嫔替她解围之恩。

苏奕眼前一亮，确认道:“姑娘这是……”

见他立刻明白自己的意思，秦怀月郑重其事朝他点点头，她拜别苏安通时，看到了后院武场那些木桩劈砍痕迹，以及标靶上的层层坑洞，这些痕迹并非一日所能形成，想来苏奕费了相当多的时间在练习上。

可她一任翰林院写书教诗的检讨，舞笔弄墨最多也只能做到如此地步，再多也是百般不由己，既然已经提醒到苏奕，她也便沉一口气与其辞别，握起纸伞找穆青打道回府。

“小姐，不上车吗？”穆青见秦怀月撑伞从苏府出来后，只站在定定看着马车轮毂，疑惑出声。

秦怀月轻声应，却并无动作。

按理说苏家鲜少有人来往，今日雨水大，她来的急些，门口溅起的泥印合该只有她这一道。

而眼下，另一道轮轧压在她们马车轮毂之下，看方向，应该是拐去了其他地方。

“来了。”秦怀月掀起眼帘看了一眼府门的方向，将伞递给穆青，径直掀开帘子坐上马车。

苏家府邸偏院中正点着一根梅蕊香，弥散出些甘松的香气，柔和飘忽晃荡到空气中。

苏安通用小厮送来的布将剑刃擦拭干净，放入鞘里，剑头滑行片刻，在静谧氛围中，发出一道嘶嘶然极为细腻的清响。

他转身看向窗边的玄衣男子，从刚才开始，他就捏着枚月色棋子坐在这里，定定盯着院内雨幕里颤动的梅枝沉思。

苏安通将刀放在桌上，背对他道:“之前就羌州之事，方御史就已经与我谈过，今日冒雨前来，又是为何？”

方明川笑笑，朝安通恭敬道:“上次与您这局棋厮杀多回有胜负，回府后方某茶饭不思，今日有空，特来与您再续。”

苏安通捏起玄子，入座方明川对面:“刚与丞相之女相见，倒勾起我的回忆来，那年与丞相小聚，云氏带她来见客，我瞅她还只是个娃娃。”

想到秦怀月那副小个子学大人的样，苏安通有些忍俊不禁:“那时虽说她只有十一二岁，出口却是一派老成，说话拿捏分寸，年纪轻轻跟大人似得精明。”

“她从前也是如此？”方明川笑道。

“苏安通点头沉吟:“那年你父亲得以入京述职，正是因为她的缘故。那日太后特地叫来圣上，让他听怀月讲述灾区情状，孩子比大人少些人情枷锁，她不但讲的透彻，还写了一纸陈情状以供圣上查阅。”

方明川摩梭几下手上的圆月棋子，面上笑容更甚:“果不其然，她自小便是这般做派。”

他捏起白子落下，对面的苏安通深沉看着那处并不行动，沉声道:“你今日来，不光是为了与我对弈，更因为林千峰家的小儿，那日就我府上小厮花船闹事的缘故吧？”

“此事一出，我自知已被林家做局，只得让妻子将唐峰与王嬷打发走，想来自我入京后，林家散播的流言从未断绝，如今落得无人问津，倒也算清净。”

苏校尉驰骋沙场多年，从不计较这些闲言碎语，嗬笑一声抬眼看过来:“当年我负伤回京，你帮过我不少忙，若有顾虑，尽管说便是。”

“我早知瞒不过您。”方明川眯眼笑看对方:“今日前来，是问问苏校尉有何打算。”

苏校尉顿了一顿，沉默将手中的棋子落入棋盘网格之中。

纵横十九条线，三百六十一个交叉点，黑白圆点落入其间，仿若人生浓缩在这小小四方结界，你进我退，此消彼长，闪躲腾挪。

黑白厮杀只间，棋局已定，无力转圜，苏安通收回手上攥了许久的黑子，丢入盒匣中，释然道:“你倒是一点不谦让。”

他观遍棋局，畅笑几声道:“都说围棋最能堪破心性，你从前几次与我对奕时只顾强取，如今倒懂得些以退为进。”

与它日不同，自从在宫内上值，方明川的确被磨了不少心性，他沉思片刻，指尖在桌上微捻:“毕竟……若是一直不争不抢，哪来得赢？”

苏安通长叹一气:“即便如此，白子围追堵截，我哪怕弃子取势，也毫无办法，到头来落得无一处可用，难以回还。”

话音未落，天际一道雷发出炸响，门外有忙活的小厮喊道:“真奇了，今日这雨水可真大。”那人说完，步音渐远，声音从两人耳畔隐去。

苏安通视野在棋盘上久久不转，方明川随他看向这四方界上的圆点:“若人生也如这棋局一般变故……苏校尉也甘愿？”

室内沉寂，只有窗外雨声打在窗台，对局几回合下来，苏安通也终于愿意直面这个问题，再抬眼看向方明川时，双目充斥刚毅。

“得之我幸，失之我命。”

苦练十几年春秋载，刀为一人挥向敌，武将天生的使命就是为国而战，自从受先皇之命走上这条路，他就再不曾动摇过自己的信念。

——哪怕当做一颗为赢而设的废棋。

方明川不再试探，转而敛起唇角，换上一道了然神色，沉默半晌才道:“有您在，是圣上之大幸。”