“耶律将军真是好眼光，合该做些见风使舵的事，旁人可没有这个本事。”

耶律喜孙正得意，也不把萧弄锦的讽刺放在心上，只道：“太后此言差矣。”

萧弄锦唇角挑起，收回视线：“我并非不曾提拔你，我想知道，你究竟是什么时候改换的门庭？”

良久未听到耶律喜孙回答，萧弄锦扭头去看，耶律喜孙就那么一直笑着回视。

心头掠过一个可能，萧弄锦脸刷地变惨白：“你……”

在大国舅司官员带领下，采衣见到了萧孝先。

采衣十一岁来到萧菱生身边，见过来看望兄长侄女的青年将军，还被赏过财物，说是要她好好侍候萧菱生。不知萧孝先雄心勃勃谋划废立之时，可考虑过事成之后如何对待萧菱生母子。

一日光景，萧孝先像苍老了十岁，双眼不复炯炯，让人第一眼看就能注意到两鬓斑白。

“萧枢密使。”

过了片刻，萧孝先才迟钝抬眼：“你是？”

“奴婢是皇后身边的人。”采衣轻声答。

“……挞里！”萧孝先眼底闪现一丝光亮，一下子扑过来，“对，挞里——”

采衣后退躲过，萧孝先意识到失态，讪讪笑道：“挞里是不是要……”

当年被渤海逆贼围困数月，是阿兄来救他，如今，挞里一定也可以。

采衣垂眼：“皇后的意思是，老夫人年迈，诸子女皆在外，枢密使可上疏陈情，回应州以奉晚年。”

萧孝先肩膀耷拉下来，失望溢于言表，不死心地问：“那日后……”

“太后已经出发前往庆州城为先帝守陵。”

采衣清淡的语调浇灭了萧孝先心底残存的侥幸，怔愣片刻，他掩面长叹道：“济……陛下可会允准？”

“皇后必保枢密使全身而退。”

萧孝先犹豫着想要采衣再三保证，采衣只做不知，最后，萧孝先咬咬牙点了头。

谢过大国舅司的官员，采衣终于有时间思考萧菱生的用意。她多少能猜到一些，娘子如此肯定，说明陛下对萧孝先未存杀心。那保下萧孝先的方法有很多，娘子怎么会选这个理由？

奉养老妇人固然是孝心可嘉无法辩驳，但陛下刚刚驱逐生母，不知情的人恐怕会以为是萧孝先有意讥讽，陛下心里总不会舒服。

难道，娘子就是要陛下厌恶萧孝先？

采衣沉浸在思绪里，回过神发现几步外有人相向而来。

是陛下身边的红人，北面都林牙刘六符。

背后一层薄汗让他难受得紧，刘六符张张嘴，一个字也说不出来。

路是狭路，采衣避让到一侧，垂首等对方先行。

刘六符喉结上下滚动，“阿英”两个字淹没于唇齿间。

相逢是错肩。

黄昏，耶律宗真派人将放鹤奴接去御帐，第二日早送回。

隔一日黄昏，如故。

接下来几日，日日如此。

这日放鹤奴又被接走，采蓝担忧望向萧菱生，饶是她大大咧咧，此时觉出不对，往日陛下都是来后帐看望娘子和小皇子的，何时一连多日不曾露面过。

“你如此瞧我做什么，南京的回信到了？”

“啊？”采蓝微微一愣，随机反应过来，“杨大人的回信？还没呢，我去问问图格！”说着小步跑出去。

萧菱生心里清楚她们在想什么，莫说采蓝，稳重如珠拉也暗示过她可否要去御帐。

可她有放鹤奴在，除非耶律济古尔要废掉她，另择一后族女子为后，并且生下皇子。不然她立于不败之地，见招拆招便是，何须着急？

御帐内，放鹤奴坐在耶律宗真怀里，看他阿爹批阅奏章。

一团团黑乎乎的东西，阿娜那也有，还要他跟着念，放鹤奴小嘴巴一扁。

“阿娜的。”

耶律宗真失笑，纠正道：“阿爹的。”

放鹤奴晃晃小辫子，凑近瞅了瞅，都黑，肯定道：“阿娜的！”

耶律宗真把奏章拿起来掂了掂，不知是逗儿子还是因为别的什么事负气：“阿爹的！”

听出阿爹声音变大，这可惹怒了放鹤奴，放鹤奴努力回忆，想要证明他知道是阿娜的，阿爹不要骗他，阿娜怎么教的来着……

“与君！”放鹤奴小手拍拍桌子，“结发！”然后是什么来着？

耶律宗真怔住。

“不熏香！”

耶律宗真眼中恍然，原是这一篇。

与君结发未五载，岂期牛女为参商。

这是皇后想借放鹤奴之口与他说的话？她也会因他的冷落柔肠百转，因连日不见魂牵梦萦吗？

“察里，和阿爹说说，你阿娜近日睡得可好？”

放鹤奴抬头，阿娜，其他听不懂，低头看黑乎乎。

耶律宗真斟酌能让放鹤奴听懂的说法：“阿娜用膳，不，吃点心吗？”

点心，不让吃，放鹤奴悲愤摇头。

耶律宗真的心好像被什么东西撞了一下，那是一团不知所措加上委屈和一点点恨意，心破开一道口子，流出泉水，混在一起，酿成尚留几分苦涩的蜜汁。