刘子庸站在原地，一动不动，像尊尚未冷却的雕塑。
阳光一寸寸爬过桌案，然后——
他笑了。
“呵…哈哈…哈哈哈哈！”
笑声在胸膛里炸开，又从喉咙里挣脱，带着压抑已久的疯狂，攀上房梁，填满每一寸空气。
三日后…三日后…
他在心里低低念着。
这三日，比辗转流离的所有时日都更为漫长…
-
午时末，神女离开了雍王府，直至酉时方回到魔族合院。
暮色渐浓，神女踏入院中，脚步一顿。
庭院石桌旁，褚洛白已静坐等候。桌上照旧一壶清茶，两只茶盏。
神女会意，敛袖上前，于对面落座。
褚洛白执壶斟茶。
热气袅袅，氤氲了彼此眉眼。
这恬静的时刻，却让神女蜷了蜷手指，似有些不自在。
“清徽呢？”她寻了个话头，打破了氛围。
褚洛白放下茶壶：“走了。”
专挑白日来，只见神女，不见魔女。沈知乐这家伙究竟是谁的同伙？
“嗯。”神女闷闷应了声，“那欢伯呢？”
“一同去云阙宗了…”
神女的唇角忍不住上扬——
“明日便回。”
舒扬的嘴角僵在半路，神女撇撇嘴，端起茶盏啜了口。
褚洛白亦饮茶润了润嗓，该轮到他发问了。
“今日，去哪儿了？”
“惊鹊家。”神女不假思索。
“是吗？”褚洛白指尖轻叩盏壁，“我方从叶家回来，怎未在那儿瞧见你？”
神女执盏的手一顿，随即恢复如常。
她抬眸，不闪不避，迎上他的视线：“你想确认什么？”
“确认你与从前的阿景有多少不同。”
“怀疑我？”
“差异过大，疑虑难免。”
对视良久，神女放下茶盏，叹了口气。
“我可以给你个解释。”她双手叠于膝上，姿态端庄，语气却透着疏离。
“灵台中，我残存的神识不足以建构完整的认知，需借魔识填补。是以，我才会与魔女越来越像。
“可若你疑虑的，是你面前的神乃魔扮的，那便是多虑了。
“看，”她点向自己的眉心，“我未被下契，岂会是她？”
铁证如山，但褚洛白感察出的异样仍萦绕不去。
“为何你要帮她？”
“为何我不能帮她？”神女反问，“在所有肆景中，我与她最为相像。莫说帮她，即便是纵容她、包庇她，又有何不可？”
褚洛白语塞，只得沉默饮茶。
捕捉到他的郁色，神女微微偏头：“你似乎很担心我？
“若实在放心不下，你大可像对付魔女那般，也给我缚上驯灵契。以契约之力，确保我一言一行皆在你掌控内。
“如何，”她忽地倾身，“你敢吗，洛、白？”
残阳如烬，吞噬了天空的明净，亦将属于神的空明一并吞没。
此刻，神女脸上的神情与魔女别无二致。
然而再像，她都不是她。
他无法像对待肆景般对待她。
那些因魔性滋生的偏执与欲望，那些被神性鄙夷的卑劣，他只敢向肆景坦露。
似得到了某种确认，神女脸上挑衅的笑意随他的沉默渐渐淡去。
她移开目光，望向天际残存的最后一点霞光：“其实，你给魔女缚上驯灵契，于我也有益。至少，你可凭符纹辨别神魔，不至于分不清肆景。”
说罢，她不再看他，起身，径直回了西厢。
暮色吞尽天光，茶盏已凉透。
褚洛白独坐桌旁，久久未动。
“怎又不点灯？”
熟悉的嗓音在不远处侧响起，桌上烛台随之亮起。暖黄的光晕驱散了方寸的黑暗。
魔女肆景踱步而来，很自然地坐到了他对面。
她单手支颐，歪头瞧着他。烛光在她脸上跳跃，映亮了明媚的眉眼，也清晰照出了眉心的符纹。
褚洛白凝视着符纹。那是他安全的依据，亦是罪恶的证据。
魔性驱动着他，神性鞭挞着他。知与行间，隔着深渊。
“表情这么严肃…被阿景教训，打击就这么大？”肆景调侃道。
褚洛白垂下眼睑，以掩盖翻腾的情绪。
肆景不满地“啧”了声：“怎么，难道要我哄你不成？”
“行吧。”她朝他勾勾手指，“过来些。”
褚洛白依言倾身。
肆景立马伸手，毫不客气地按上他发顶，放肆开揉。
“好啦好啦，”她边揉边道，“要我说，你现这般难受，是因神的部分仍在审判着你，做不到完美的善，又做不到彻底的恶，所以只能自己跟自己较劲儿，内耗得难受，对吗？”
看她不亦乐乎的样子，真不知是哄他，还是玩他。
知晓她是借机取乐，褚洛白仍顺从受着：“我们处境大抵相同。作为前辈，你有何赐教？”
“很简单。”
终于揉尽兴了，肆景收手，舒展了下手臂。
“接纳自己。不批判，不排斥。不管自己是何模样。就像你爹说的那样，接纳己身全貌，寻得平衡，让神魔共处。”
褚洛白将目光投向烛火，未接话。
过了好一会儿，方顶着一头乱发道：“今日在叶家，我见到了那副画像。”
怎突然提这茬？
肆景没懂，只能听他接着说下去。
“原本，我对未来并无清晰图景，只能沉溺于当下。但那副画，让我觉得或许如此亦有通途，只是未被踏足过。”
褚洛白已尽可能地通俗易懂，可肆景还是没明白，或者说，她的心思根本不在这个上。
“既看到了方向，那你为何仍不愿回九霄？还是觉得自己不配？”她硬将话题拐了个弯儿，拐到了她认为的重点上。
“之前是不配，现今，是不愿。”
“为何？”
“因为那条新途，未必通往九霄。”
这回，肆景听懂了。
只是这份明白，并不值得开心
他们处境相似，皆是混沌，却不再同道。
那画像予了他指引，而她没他的凌云之志，他的新途，也与她想去之处南辕北辙。
她想与他同行，却不会为了他改道。纵使他甘愿妥协，天君也不会放他离开天元。
“褚洛白，我们喝一杯吧。”肆景瞥了眼桌上清茶，皱了皱鼻子：“不喝茶，喝酒。”
“好。”
褚洛白指尖微动，欲施法将茶换为酒，却被肆景制止。
“不在这儿喝。”
肆景眼风扫向庭院角落——
那颗光溜溜的脑袋又趴拉在了原处，虽竭力隐藏，奈何反光着实醒目。
“换个地方。”
“好。”
下一瞬，烛火摇曳，桌旁已空空如也。
右护法悻悻自墙后转出。
又被发现了。
他纳闷地挠挠后脑勺。
他们是怎么发现的？