家人惊觉孩子未归，心急如焚报了官。官兵在周边搜寻了整日未果，本以为凶多吉少，谁想当日傍晚，那孩子便自行回来了，不仅毫发无伤，嘴里还哼着小曲儿，神态轻松，甚至还带着几分快活。

爹娘悬着的心落了地，又恼又喜，打也不是，骂也不是，忙迭声追问孩子去了何处。那孩子却忽地抿紧了嘴，神秘兮兮地什么都不肯说，只是给了递了块帕子给他们，那帕子上赫然印着梅花爪。

正是这枚爪印，将这起看似普通的诱拐案，与先前那两桩骇人的命案联系在了一起。

诱拐案的危害程度虽不及凶案，侦破起来却难度更大。不仅作案目的成谜，作案频率还陡增！

更令人费解的是，所有归家的孩子，竟都如商量好了一般，不约而同三缄其口，拒绝透露犯人的任何信息，似是在…维护他？

随着诱拐事件不断发酵蔓延，一首童谣开始在孩子间悄然传开：

“脑袋圆，耳朵尖，脸蛋两旁挂银弦。玄尾摇，离烦嚣，不观时俗乐逍遥。”

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四族盟会。

清徽捋着胡子，按着童谣所述，在纸上画了起来。

“诸位且看，”他举起自己的鬼画符，朝向众人，“这可是…猫？”

妖王扫了一眼：“真人虽画技不敢恭维，但这次的推断，倒是没错。”

清徽放下纸笔，疑惑更深：“怪哉！怪哉！这凶手为何突然转了性子，换了路数？难不成是杀人杀累了，想换换口味？”

“或许，”褚洛白推测道，“犯下诱拐案的，与先前的，并非同一人。”

“上神此言差矣。”

肆景突然出声，一改往日散漫，颇为认真道：“虐杀，归根结底，无外乎两种缘由，一是满足嗜血欲望，二是引起我等注意。兴许那厮连造两起杀孽后，发觉仅取人性命已不足以满足其快感，又或是前期目的已然达成，是以心态陡变，也并非没有可能。”

“魔尊所言，甚是有理。”褚洛白侧首看向她，眼中满是赞许。

他庆幸道：“凶徒这一转变，终属向善之兆，至少，不会再有无辜者殒命了。”

“上神又错了。”肆景再度出言否定：“从虐杀转为诱拐，并不意味着他向善，而是代表着他愈发自信了。”

妖王眸光一凝：“你的意思是，诱拐…并非终点？”

“不错。”

肆景阴沉着脸，绘声绘色道：“诱拐孩童，或许仅是他为新一轮杀戮炮制的序曲，为的是延长折磨的过程，诱我等心生懈怠。一旦我们以为事态趋缓，他便来个回马枪，杀得我们措手不及。届时，伤亡恐更甚之前！”

妖王陷入沉思，指节无意识地在案几上轻叩。

“妖王陛下，”肆景话锋一转，望向她，“你对那童谣，有何高见？”

“我觉得…”妖王抬起眼，神色如常，“挺朗朗上口的。”

肆景一愣，回以一笑。

那童谣后半段句首藏着“玄离”二字，如此明显的暗示，她不信她未看出来。

刘昭适时接话，笑眯眯地总结成词道：“我等绝不能因此掉以轻心，放松戒备。朕即刻敕令加派禁军，昼夜轮值，加强案发地界巡防。凡曾遭掳拐的孩童，以专人寸步护卫，绝不容再有半分闪失。”

妖王颔首：“我亦会传令酉鸡，持续增派禽手，协助人族，双管齐下。”

她顿了顿，状似随意道：“对了，人皇陛下，我前日听老丘提及，春饶似有官商勾结，霸占民田之事。此事上报刺史无果，不知人皇可有所耳闻？”

刘昭脸上的笑意僵硬了一瞬，掠过一抹不易察觉的不悦。

沉吟了片刻，他开口道：“有劳妖王挂心。此事，朕会命御史台彻查，若罪证确凿，定严惩不贷，绝不姑息！”

又熬过了一场官腔十足，无聊冗长的会议。

肆景起身，伸了个懒腰，正欲离开，身后却传来褚洛白清越的嗓音。

“魔尊留步。”

肆景回眸望他，神色不再如之前谄媚，略显疏淡。

褚洛白缓步上前，行至她身前：“适才席上，魔尊那番分析推论，鞭辟入里，洞悉人心，着实令我叹服，受益匪浅。”

他微微欠身，姿态谦逊，而肆景却目露嘲弄。

“上神确定受的是‘益’吗？”

她尖锐道：“你们神仙本性良善，是以无法代入恶徒那卑污扭曲的心境，对恶意的揣度难免天真狭隘。而我是魔，擅长作恶，故对其中幽暗曲折，更为了解。”

“魔尊切莫自轻自贱，”褚洛白柔声道，“你代入恶徒心境，揣摩恶之可能，是为遏止暴行。此举，何尝不是善？”

“行，上神怎么说都成。”肆景耸耸肩：“毕竟这世间的是非善恶，向来是你们神族说了算。”

褚洛白微扬的唇角沉了下去。

“许是我多心，为何总觉得…魔尊今日对我，似有几分脾气？”他踏前一步道：“可是我何处言行不当，无意中惹魔尊不快了？”

他是真不知道，还是在装傻？

肆景冷笑一声：“你早已联络上了天元那位，却缄口不言，还让其代赴了你我的酉时之约。你说，我为何生气？”

褚洛白身形一滞：“我隐瞒不报，是受其所托。况且…”他神情复杂地望着她，“你终是要面对他的。”

“是是是，上神做什么都是有苦衷，都是为他人着想，都是至善之举。是小魔我，从上神身上学到了许多，受益匪浅呐！上神还有什么指教吗？若没有，”肆景利落转身，“小魔就先行告退了。”

被如此讥讽了一通，褚洛白面色微白，却同时仿佛下了某种决心。他猛地上前，抓住了她的手腕。

“其实…”他声音微涩道，“我这么做，亦存私心。”

肆景怔了怔，侧身斜睨着他，等着他的下文。

“我希望…”褚洛白喉结滚动了一下，“你在见了他后，日后再见我，能只将我看作褚洛白，厄元的褚洛白。仅此而已。”

他目光灼灼，带着前所未有的恳切，以及一种晦暗不明，却颇为浓烈的情愫。

又是一句意有所指，好生绕耳的话。

肆景歪着头，品了品。

这一次，她未能读懂其中涵义。

“罢了。”褚洛白耳尖泛红，有些狼狈地松开她：“魔尊…慢走。”

说罢，他不再停留，先行离开了，带着点落荒而逃的感觉。

肆景兀自矗立原地，对着他消失的方向，眉宇间还凝着未散的困惑。

“发什么呆呢？”妖王的声音响起。

肆景回神，看向她：“你方才，可听见他最后说的话了？那是什么意思？我何时没把他当厄元的褚洛白了？”

“真不懂？”妖王眼底漾不明觉厉的笑意。

肆景实诚地点了点头。

妖王拍拍她的肩，意味深长道：“有些事，急不得。待水到渠成，早晚，你会懂的。”

“走，”她向她伸出手，“去草心斋坐坐？”

“又去？”肆景皱起脸，后退半步：“魔族事务繁多，今日怕是…”

这借口找的，着实太假了。

妖王没有戳破她，只是收回手，淡淡抛出一句：“子鼠新酿的米酒，今日启封。”

“哎呀！”肆景瞬间笑靥如花。

“魔族的事哪儿有与妖王陛下把酒言欢重要？”她亲昵地挽住她胳膊：“走，这便走！”