徐白舟如往常般给木明棠诊过脉，下诊断，“火气攻心，外邪袭体，服过两回汤药并无大事。待一个时辰后，若她的烧还不退，你们再来药房寻老朽。”

祁薄昀立于一旁面白如纸，愁容近惨淡，“为何她吃过药，反而烧得厉害了？”

廊檐外的雨滴声湿哒哒，连绵不断。

徐白舟看他一眼，提醒道，“你的脊柱伤不可轻视，往后慎动武为好。我的药只治体，治不了心。她为何烧得厉害了——这问，殿下现在将她摇醒问问不就知道了。”走出屋外，状似不经意看了一眼这雨天，又轻声嘀咕了句，“这天不好行船哦。”信步走入廊下，去找原午打着玩了。

这话有意无意点醒了祁薄昀。他沉着脸坐回床边，将木明棠露在外面的手腕放进被子，掖了掖被角，倾身趴在她身上，讷讷质问，“林谢之有那么重要吗？这点雨出海能有什么危险？芪伯不告而别，是你要他去救林谢之罢，可你身上的痛症还未好——你什么都给林谢之，只怕要你的命救他，你也不会犹豫……那孤呢？你拉孤下水——两次，孤都没有害怕。你可曾害怕孤水性不好，上不了岸？你担心孤么？你把孤放在哪里呢？你对孤好不公平……”

窗外风雨飘摇，秋雨愈急。院子里最后一点丹桂顺着雨水飘落、流浪、涤荡，团团聚集在窗外边缘，散发浅浅余香。

木明棠昏睡中嗅到一丝轻柔温和的独特香味，丝丝袅袅直入心扉……很熟悉……很暖和，昏昏沉沉醒来看见祁薄昀趴在自己身上睡着了。暗暗想到，“这副躯体真是大不如前了，一场夜游染病竟糊涂至此，连祁薄昀身上特有的味道也记不起来了。也不知什么时辰了，林谢之是否安然无恙？”

木明棠想将他推开，发现两手已被祁薄昀压麻了，全身几乎动不了。

“殿下？祁薄昀？不醒么。”她的嗓子正疼，声音嘶哑叫了几声他不应也是无奈。瞧着他趴着睡的姿势，一时胡思乱想道，“你平时那么讲究，我又不是被子，这样也能睡着么?外面还在刮风，这样不冷么？要是病了，又要乱发脾气了罢！”

“咳咳——”病气入喉，木明棠止不住一阵咳嗽。

祁薄昀听到声音醒了，第一件事便是把自己的额头贴在她额头上，用手背贴她的两颊嘟囔道，“烧怎么还没退。”

离得太近，两人鼻子碰鼻子，四目相望。木明棠眼神下意识躲避移到了他唇边，粉白水润，颇似饴糖。

“你在看什么？”祁薄昀奇怪她额上虚汗涔涔，双目也水汪汪的，瞧着有些痴呆傻气，“哪里不舒服么？”

木明棠极快瞥过眼神，鬼使神差，“想吃糖。”

“吃糖？”祁薄昀由忧转喜，笑道，“看来病好些了。饿了吧，小厨房备着羊汤，你先喝一盅。等会我们上街买糖，想吃什么买什么，好么？”

还在做梦？祁薄昀怎么突然这般好说话了。

“今日有何好消息么？殿下似乎很高兴，”木明棠想起身，四肢绵软无力有些吃紧。祁薄昀坐在她身后环抱着让她靠好，“你刚醒，气力不足不要乱动。孤知道你要问什么。这个时辰商行的人、恒川应该都来了。孤叫他们来见你。”

木明棠面色古怪盯着祁薄昀看了半晌，缓缓点头。

岳恒川是与水璟一道入内的。彼时祁薄昀木明棠在床榻之上，一扇屏风之隔。

岳恒川：“今日卯时一刻，崔尚崔时茅叔侄去了昭御寺服罪认罚。过后不久，有一队昭御人马暗中集结在云泽侯府周围。”

“你算准了，太后果真相信林谢之逃出青瓦是云泽侯所为。”祁薄昀转念又一想，“崔氏叔侄向来重利，此番倒向太后如此之快，不单单是因你那枚故意留下的环扣吧。”

水璟解释：“崔时茅有一处私人别院，利用家中势力与职权之便，平时暗中挟送青瓦中人或是骗来妙龄少年，专供商贾巨富……不巧，前些日子云泽侯使了些手段，将这门生意牢牢握在自己手里。崔时茅吃这么大个哑巴亏心中早有了气，也算是天公作美了。”

木明棠：“璟叔，今日海上航行还算顺利吗？”她并未直言询问，祁薄昀却知道她问的是林谢之。

水璟：“顺利。商行众人走南闯北多年，风里来雨里去，今日这点风浪不算什么。娘娘切勿担心，货物安全到港会捎信过来。反倒是听您的声音，今早还好些，才下午如此虚弱沙哑，真叫人担心。要不还是叫……”

“璟叔——”木明棠暗暗攒劲让声音听起来有些气力，“我很好，外边的消息请二位时刻在意，尤其是宇文明泽，瞒不了他太久的。”木明棠侧转身望着祁薄昀，“三宝如今在哪？”

当夜子时，质子府东厢柴房走水，烟雾腾腾，府中人奔忙救火一个时辰才将火势扑灭。

这是本月起蜃楼城中第二起重大走水案了。府丞李坦这两日，夜不敢寐，日不敢懈怠，隔日起着人粘贴告示，特调拨府兵挨家挨户提醒用火安全。

宣传队的小厮奉命去云泽侯府告知时，恰好看见云泽侯府的九照驮一麻布袋扔在板车上。小厮战战兢兢提醒了几句府中用火安全，抽身往回走时在刚才板车经过的地方看到几滴暗红血丝。他本是府衙站堂皂隶，手下刑仗亦出过人命，一眼便看出这血不是飞禽走兽之血，这是活生生的——人血。