过完正月十五，就算出了年关，外出打工的人就该收拾收拾行囊，陆陆续续离开了。气温开始回升，积雪消融，冻土开化，这些人走完，田间地头也忙碌起来。

“季平生，”孟佰放下笔，看着纸上的数字，“我们得想想开春后的事了。”

季平生捏了块梨膏填进他嘴里，在一旁坐下。

“你说。”

“我算了算，后边差不多还要追肥两次，天暖和了病虫害也得系统解决一次，其他杂七杂八的基本能纯靠人力解决，算上最后收成、存储、运输这些成本，最少还得两千块钱。”

“那我们现在……”

“还剩五十多。”

季平生张开嘴又闭上，不说话了，静默地坐着，眼神也逐渐失去焦点，一动不动地盯着虚空某处。

他之前想着大不了去自己还能打工，但其实跟本没这个可能，药材长到中期，三天两头就得去检查，随时除草除虫，如果他去打工，那这些工作就全落到孟佰一个人身上了。

三十亩地，在没出大问题的前提下，两个人尚且累得够呛，遑论一个人呢。

“要不……”迟疑良久，季平生才开口，“我去镇上看看有没有招日结短工的，白天打工，晚上回来管地里的事……多少挣一点。”

“白天累一天，晚上还要往地里跑？”孟佰看他一眼，语气没有起伏，“你是想年纪轻轻累出病来么？”

“可是……”

除此之外没有别的办法了。

甚至光是短工也不够，就算天天干，一个月也就两三百来块钱，等两千块钱攒够，药材早就死地里了。

孟佰深吸一口气，咬碎了嘴里的梨膏，甜腻腻的味道在舌尖弥漫开。

“我去问问我爸，我这些年寄回家里的钱，看看还剩下多少，说不定能挤出来点儿。”

他顿了顿，又说：“实在不行，咱们再去试试能不能走普通贷款。”

他嘴上这么说，心里也清楚，他七年间寄回来的钱，林林总总加起来，差不多也就两三千块钱，父亲母亲身体都不好，时不时要吃药，剩下的钱未必有多少，就算够用，去掉着两千块钱，几乎相当于掏空家底了。

半年后能回本还好说，回不了本，全家都得跟他喝西北风。

至于普通贷款，且不说他们有没有资格，等他们收回本，利息不知要涨到多少。

孟佰叹了口气，但也找不到更好的办法了。

“我……”

季平生张了张嘴，话堵在喉咙里。

他不是没想过去找季仁军，他早就想过了，甚至对比之下，这可能还是最好的一条路，只要他软软态度，顺着他说几句好话，拿两千块钱出来不是什么难事。

可他实在不想低这个头。

“过两天我先去镇上看看，万一有不累人的活呢，”他说，“咱别只盯一条路，能想到的法子都试试，积少成多。”

孟佰欲言又止，只点点头。

隔天，季平生独自去了镇上，孟佰去找父亲商量。

给出去的前再往回要，大概是最没面子的事。

孟佰站在孟建国跟前支支吾吾，半天顾左右而言他，不知道该怎么开这个口。

“是不是钱不够用了？”

父亲到底比他多吃半辈子的饭，一眼两眼，就看穿他的意图。

孟佰嗫嚅着，没说出句完整的话，最后只点了下头。

孟建国从柜子夹层里取出一个层层包裹的存折，放在他面前。

“这是你这些年寄回来的钱，我跟你妈除了买药从这里面取，还有年年出生的时候取了一笔，基本没有动过，应该还剩个一两千。”

孟佰一愣，缓缓伸出手拿起来，打开一看，里面还夹了张纸条，是父亲的笔迹，写着每一次取钱的时间和用途，零零散散的，一次也就几块几十块，时间上差不多几个月一次。

最后一次是去年七月份，还剩下一千七百三十二块八。

“你要是急用就都拿走。”孟建国往他那边推了推，“我跟你妈手头还有点儿钱，够家里用的。”

孟佰没说话。

父母自始至终没有过问他的想法，也没过问他为什么缺钱，没有劝他及时止损，也没有否定他的选择。

他们只是尽全力，想用佝偻了一辈子的腰，把他托举得更高一点。

“我留七百吧。”孟佰张了下唇，心口堵得慌，“剩下的继续存着给你们买药用，这个钱不能断。”

“够用吗？”孟建国问。

“够的。”

孟佰拿着存折取了钱，回到家时季平生还没有回来，他有点奇怪，独自坐在屋子里翻了翻那本没看完的中药材种植手册，想着等挣了钱，得先给季平生买个手机。

一直到天黑，季平生才从外边回来。

他裹着一身寒气进屋，看见孟佰后眼神闪烁了一下。

“你怎么这么晚才回来？”孟佰问。

季平生笑了一下，从口袋里摸出一沓零钱：“看。”

孟佰微微睁大眼睛，那叠钱零零散散的，一块五块的都有，但加在一起差不多也有百十块了。

“你……在哪弄的？”

季平生咧着嘴：“在镇上找到个活儿，刚好合适！一星期去一次，干一天就给一百！”

孟佰皱了皱眉：“什么活儿给这么多钱？”

“一个私人小煤窑，我去那儿给人挖煤。”季平生说。

“安全吗？”孟佰看着他，看着他脸上的笑，总觉得哪里不对劲，可又挑不出问题。