“舅舅不喜欢去小卖部。”

“为什么？”她小小年纪，理解不了为什么会有人不喜欢小卖部这种地方。

季平生笑了一下：“不喜欢就是不喜欢，不喜欢是不需要理由的，就像你不喜欢吃鸡蛋黄一样。”

“哦……”年年若有所思地沉默片刻，又道，“那咱们快点买完，不要让舅舅等太久！”

“好。”

孟佰背倚着墙，看着他们走进小卖部，倏然叹了口气。

他摊开自己的双手，盯着手心新长出来的茧子，这是今天挥了大半天锄头磨出来的，还有点刺着疼。

季平生发现的时候，抓着心疼好久，说要帮他用磨砂膏洗洗。

孟佰觉得歉疚，他好像谁都对不起。

对不起为他操碎心的家人，对不起自我煎熬七年的自己。

也对不起自始至终都坚定不移的季平生。

他不是不想和季平生一样，坦然地面对所有目光，他曾经也是那样的，从来不把外人的看法放在眼里，可他现在做不到了。

他压不住心里经年积累起的恐惧，那是一座山，需要更长的时间去移开。

孟佰还没来得及伤春悲秋，身后隔了一面墙的那家人门檐下，蓦地有人说话，猝不及防地将他从自怨自艾中拽起——

“哎！刚刚那过去的不是季仁军他家老二吗？”

“哎哟——还真是啊！”

“我看他咋还牵了个小丫头，他不是逃婚了吗？这是在外面生了个这么大的带回来了？”

“啧，咋可能，我看那小丫头面熟，好像是……是顺子家的小闺女吧？”

“他咋带上顺子家的孩儿了？”

“噫！顺子媳妇儿不是建国家大闺女吗——你们知道早几年季平生跟他家那小子的事吧？”

孟佰呼吸一滞，身体像被定住了。

他的手心贴在墙上，想露面阻止那些人继续说下去，但他动不了，一点都动不了，浑身上下还能动的只有心脏。

“啥事儿？我咋没印象？”

“哦——我知道，是那件事吧——”

“你倒是赶紧说啊！”

“这也过去七八年了吧，我记得是英儿刚满月那会儿，我们几个去送鸡蛋，回来的路上，经过南边那块开花地，就看见……”

那声音逐渐变得讳莫如深，慢慢低下去，孟佰听不清了。

“天爷！真的吗？俩男的？你确定没看错？”

“这我还能骗你不！我编都没脸往这上边编！当时申芹跟秀丽都在场，你是不知道她俩都什么样了！”

孟佰盯着脚边的一块碎石头，呼吸越来越重，越来越急促，却仍有一种喘不上气的错觉，最后手也抖起来，耳边那几道陌生而尖锐的声音渐渐模糊，像无形多了层玻璃。

他有点站不住，但关节仿佛生了锈，无法蹲下身去。

“哟！聊天呢？”

混沌中一个极其清晰明亮的声音扎进来，稳住了仓皇的心跳。

孟佰转过头，看见季平生牵着年年已经出来了。

那些声音陡然心虚起来：“平、平生啊……带小孩儿买糖呢……”

“是啊，闲着没事，就当遛遛腿了。”季平生扯着嘴角笑笑，“我也没那坐下来跟人瞎聊天的爱好。”

“你这……这话说的……”

“我听你们聊得挺起劲，我搁小卖部里边都听见了，下回小点儿声吧。”

年年舔着棒棒糖，一言不发地看着他们。

“季平生……”

孟佰张了下唇，没发出声音。

季平生拉着小丫头朝他走过来，另一只手将他也牵住，大步流星地往回走。

快走到家，孟佰才恍然回神，小声开口：“你……都听到了？”

“听到了。”季平生沉声道，“但太晚了。”

孟佰一愣。

季平生转过头来看他：“这些话，你是不是七年前就听到了？”

孟佰没想到他会突然这么问，张了张嘴，不知道该怎么回答。

“现在别人差不多都忘了，平日里也想不起来。”季平生声音发闷，“可当年你走之前的每一刻，都是在闲言碎语里度过的。”

孟佰的太阳穴还在跳动，怔怔地看着他。

“舅舅在说什么呀？”年年仰着头，听不懂两个大人之间的对话。

孟佰微微弯腰，摸了下她的头发：“在说我们小时候的事呢。”

“你们小时候的事？”年年眼睛亮了，“我能听吗？”

季平生勉强笑了一下：“你不是听不懂吗？等你长大点儿再告诉你。”

年年撅撅嘴，舔了口棒棒糖：“好吧。”

“其实还好。”孟佰小声道，“现在想起来已经没那么难受了。”