“那我现在就算入职了？”

杨月有点惊喜，原本只是打算过来看情况，还怕别人看不上自己，没想到这么轻松就找着了工作。

“当然算了，”于淑华的声音给人的感觉，就和她身上那件皮衣一样，“你要没啥事儿，今天可以先去员工宿舍收拾收拾，明天就能上工。”

“太好啦！”杨月激动地要跳起来，“谢谢于姐！你可真是帮了我大忙了！”

“我呀就看你有缘，”于淑华笑着说，“以后这家店，还得多麻烦你帮我呢！”

孟佰和季平生站在一边，瞧着这老板不像个难讲话的人，倒也放下心来。

只是两人在这儿木头似地杵了半天，都没说上几句话，反而待得有点不合时宜了。

孟佰正想着找个什么理由先走为敬，那边刘婶似乎看出来他的意思，了然道：“小孟，你跟平生这下可以放心了吧？”

“嗯嗯。”孟佰忙笑着点头，“您女儿跟您很像，都是叫人心里边暖融融的大好人！”

“哎哟！你可别抬举我啦！”听到夸自己，于淑华被吸引来注意，笑着推辞。

刘婶眼尖得不行，见他们搭上话，就恨不得立马牵线：“要不，小孟，你给小华留个电话，你们年轻人话题多，平时有啥事，也好联系。”

“我……”孟佰欲言又止。

他手插进衣袋，摸到里面的手机，握在手心迟迟没有拿出来。

在场的人视线都聚焦在他身上，在等他的回应。

沉默没持续几秒，另一个当事人先打破沉寂：“哎哟妈，你别见个人就想把我往外推行吗？”

孟佰松了口气，学了满肚子的场面话一瞬间被他忘得一干二净，呆头呆脑地愣在原地半天，也没说出一句来。

“喏，这上面有我电话。”余秀华转身从柜台上的小盒子里抽出张名片，“想联系小杨的时候打给我就成。”

“好。”孟佰忙伸手接过，微微颔首表示歉意，“麻烦了。”

刘婶眼见红线没牵成，只能先作罢：“我还得在这儿多待会儿，小孟，你俩要有别的事先回去也行。”

孟佰左右为难，留在这儿除了占地方没啥用，说不定还会被猝不及防点了鸳鸯谱，但走的话，就要和季平生单独待在一起。

他权衡片刻，还是选择了后者。

“那我们就先走了。”

他打了声招呼，便和季平生离开了“好再来”。

从餐馆里出来，落日西斜，依然蛰人得很。两人一前一后，穿过车辙纵横的三合土路，像两个哑巴。

有一个瞬间，孟佰甚至希望他们没有重逢，好歹这样留在他记忆里的，始终只有那个亲密无间的季平生，而不是现在这样……

这么客气有分寸的大人。

快到家属院时，季平生才紧走了两步跟上来，低声问：“你为什么要说杨月是你妹妹？”

“她一个女孩家，在这里没亲没故，不能真叫外人觉得她没亲没故，那样太容易受欺负。”孟佰没跟他打哑谜，实话实说，“咱们两个站她身后，就算没什么势力，也多少能护着她点儿。”

季平生又不说话了。

走到单元楼抬脚上楼梯，孟佰的手臂被他猛地抓住。

“那你呢？”

肢体相触的刹那，孟佰漏了半拍心跳，连呼吸都跟着一滞。他回头，看着季平生：“什么？”

“七年前，”季平生拉着他不让他继续往前走，“你一个人来这里，也没亲没故，有人欺负你吗？”

孟佰面无表情地看着他抓住自己的那只手，手背有伤疤，手心有厚茧。

半晌，他才笑了一下：“我一个男人，又是在学校里，怎么会被欺负？”

手心的茧子长在中指和无名指指根，是干多了体力活磨出来的，从前他也有，现在没了。

“你为什么不看着我说话？”

孟佰听见自己的心跳声，仍面不改色地抬头，看向季平生，扯了扯嘴角：“干什么说话还要看着，又不是聋子。”

季平生也看着他，呼吸声渐重，却迟迟不开口。

“先上楼吧，这儿人来人往的，说话也不方便。”孟佰说。

两人一前一后上楼梯，又回到他那间小屋里。

临近黄昏，空气中满是燥热，摇摇欲坠的破三叶扇也不管用了，只会吱扭吱扭制造噪音，吵得人心烦。

孟佰关上门，拉开椅子坐下。

“你以后想做什么？我可以托关系帮你打听打听。”

“华药二厂怎么样？”季平生反问，“工作累吗？”

“还好，不算累。”孟佰说。

“厂子里缺杂工吗？保安也行，体力活我都能干。”季平生又道，“我也想在那儿工作。”

孟佰沉默了一阵，说：“华药二厂是国企，岗位都是直接分配的。”

他看着季平生的目光慢慢暗下去，缓缓放松了紧攥起的手。

“这样啊……那再看看其他没门槛的吧。”

“季平生，”孟佰喃喃道，“你其实不该跑出来的。”