“布鲁克斯大公，你是说，你那五万装备精良，精通魔法的骑士被缺乏辎重，毫无魔法的贱民打得节节败退？”尽管基德表现得很平静，但布鲁克斯仍旧觉得被看轻，怒目圆睁。
“基德，这里还轮不到你来教训我！”布鲁克斯冷哼一声，并未觉得这是件羞耻的事情。毕竟他将战况描述得如此夸张，还亲自前往王城，只为在当今的局势中谋得更多好处。如今王室的兵力被魔物烦扰，若是再遭东部叛党袭击，可谓分身乏术。所以在布鲁克斯的盘算里，王室无论如何在此刻都需要依仗他和东部骑士团。这时布鲁克斯唯一的机会，加强他在东部的权力，并获得更多的奖赏了。除了贪婪，布鲁克斯也知道飞鸟尽，走狗烹的道理。王室靠着同莫人的战争，已彻底将南部军团掌握在手中，又靠着议会拉拢了一众光明协会的成员。下一步，恐怕就是彻底掌握东部军团了，布鲁克斯可不想步了大流士的后尘，成为蓝瑙宫中的吉祥物。
布鲁克斯摆出一副讨好的笑容看着国王，等待着他的答复。国王则像大殿没有此人一般，撵着胡子，面无表情翻阅着面前的密件，没有分给布鲁克斯一眼。
“尊敬的国王陛下，如今叛军四处游击，在各市烧杀抢掠。骑士们奋力围堵，却分身乏术。刁民们更是仗着叛军威风，罢产罢工，非不是善良的工厂主为他们开出数倍的报酬，便不愿复工。我身为东部领主，实在是痛心疾首啊！只求国王陛下准许，增加我在东部的征兵名额，也好在剿灭叛军，杀鸡儆猴的同时，抵挡住沙蛮的军队！”布鲁克斯焦急道。
“把你的五百骑兵带回去吧。”国王将密件来回翻阅，面色逐渐阴沉。
“多谢国王陛下开恩……”布鲁克斯瞪着的眼不断闪烁，终是忍不住道，“这五百骑士乃是臣精挑细选为国王陛下分忧解难的，怎能轻易讨回。何况，就算他们回去，也……”
“大流士在王城难免孤寂，你不如留下陪他。”国王终于将目光分给了布鲁克斯。若是目光也有重量，恐怕布鲁克斯便不单单是单膝跪地那般轻松了。
“臣知罪，请国王陛下息怒。”自布鲁克斯成为东部领主，他早已忘记恐惧是何种感觉。但如今，不断渗出的冷汗，终于帮助他想起，在二十多年以前，他也不过是奥尔汀脚畔，一条比卡斯兰特表现得更忠臣的家犬而已。这些年来，国王对他行为的纵容，一直建立在他忠心耿耿，狐假虎威地迫害着王室在东部的政敌。而如今东部已在他一人之手，若他失了忠心，也就再无存在的必要了。
布鲁克斯忘了自己是如何离开王宫的，他只记得国王下达的命令：十日之内，镇压叛乱。将千名叛党的首级献来，庆祝魔物被光明再度封印。看着被指甲挤出血的手掌，布鲁克斯终于回忆起愤怒的情绪，一脚将路边的圣尊雕像踢翻在地。
“国王陛下，微臣有一事尚且困惑。”基德见国王侧头偏向他，才道，“布鲁克斯虽鲁莽无礼，可二十年来，也是忠心耿耿。事到如今，他尽掌东部六城，竟也有了自己的心思。而那邪魔在王城脚下纠集信徒数万，却没有一点不臣之举，臣实在是不明白。”
“他妄称新教，就已是不臣。”国王的目光投向宫殿之外，茂密的树荫遮挡住了阳光，“等到光明神成为了他嘴里的光明神，光明神还是我们的光明神吗？”
“恕臣愚钝。”基德行礼告退。这时，一群紫袍金纹之人才从阴影中显现。
“光之愿力准备得如何了？”国王冷笑问道。
“禀告国王陛下，已准备妥当，随时能置入刻狱，永封魔物。”一阵强风吹过，将密叶吹得沙沙作响，亦递光将国王的双目耀眼地闭上。
“神说，我们要彼此相爱，因为爱能遮掩我们的一切罪过。神说，我们要彼此款待，用最温和的语言欢迎对方的到来。神说，我将爱你们，就如你们爱着彼此，爱着光明一般……”祥和的经文在悠扬的钢琴声中回荡，信徒们闭目点头，享受着圣尊的教化。
这祥和的景象并未持续太久，一群信徒便拖着个吼出猪声的胖子进入道场。那胖子油光满面、打扮奢华，从他圣十字的项链和绘着圣尊容貌的怀表可以看出，他是个虔诚的新教信徒。可像他这样的信徒，着实不该被锁链箍住喉咙，如牲畜般拖行于地。而在他身后，信徒们推着堆成金山的小车，满头大汗，好不容易才跟上来。
“圣尊大人，我们发现这该死的比尔·加德同爱德华一样，也是个冒充信徒的异教徒，他从不在家理经拜神，更是利欲熏心，借着神的名号将劣质的神具卖给信徒们。”为首者说出了他们对待比尔的原因。自爱德华大闹圣坛后，新教徒们便自发排查起教内的“异教徒”，如今已抓出数十个同比尔一般的人了。
“比尔先生，他们说得可是实话？”圣尊笑问道，和善的面孔中看不出一丝愤怒。
“圣尊大人，他们这是一派胡言！”比尔用力撕扯着脖子上的铁链，可任他将手扯出血来，铁链仍紧紧将他锁着，“我为神供奉了那么多的钱财，这还算不上虔诚吗？您看，这些都是我的财富，我都愿意献给光明神！”他指着身后的金山，不断磕头。
“无耻的比尔，你身为光明血脉，从不庇护光明的子民，反倒是借着你的身份，从贫穷的子民那强取豪夺。你供奉的那些钱，难道有一分是属于你自己吗？它们都是从百姓那儿抢来骗来的！这些钱本就不属于你，而是属于每个光明子民的！你就算将钱上交，也不过是物归原主，更何况如今你依旧为富不仁，借着光明信徒的名号大肆敛财，你这种人活着，简直就是败坏光明新教的名声！”信徒们铿锵有力的反驳激得比尔哆嗦不止，说不出一个字来。
自信徒们开始排查教内的异己，那些同爱德华一般的富商便成了首当其冲的目标。他们一个个被信徒们压到了圣尊面前，光明神像下，接受审判。这样的审判在信徒们看来是无比光明的，因为在这里，他们可以审判连光明骑士和法官都无法审判的人。而当这些富商一一接受光明的“裁决”后，信徒们便将目光投向了那些富商巴结的对象——官员和贵族。加入光明新教的官员和贵族并不算少，而比尔正是其中的佼佼者。他是这般称呼自己的：蓝瑙歌剧院、蓝瑙美术馆的拥有者，文森手工区的主管人，浮卢区的最高行政长官，高贵的帕里斯侯。
“圣尊大人，请您向神祷告，允许我们对他进行光明的审判。”信徒们将手搭在肩膀上，单膝跪地，谦卑地请求着圣尊。
比尔虽不知审判的流程，却知道自己的数位同僚在被信徒们抓去审判后，从此人间蒸发。惊恐的他在不断呜咽中终于发出了杀猪般的尖叫声：“不，不要！你们没资格审判光明神的孩子！我身体里流淌着光明神的血脉，按不离雪的律法规定，只有光明骑士长有资格逮捕我，只有最高光明法庭才有资格审判我！”
“最高？我们就在神的脚下，难道还能超过神吗？光明？神庇护之处即是光明！既然光明骑士长不能替神荡清浊世浑黑，那就让我们替神行道，审判你这奸佞之徒！”
“我遵守光明教义，从不杀人放火，按着法律规规矩矩做生意。与人和善，乐善好施，还是不离雪荣誉徽章的获得者。你们倒是说说看，我哪里为富不仁，哪里强取豪夺，哪里需要被你们审判？”比尔的声音就快要蒸发了，眼泪却止不住落下，活脱脱委屈少女的模样。
“比尔·加德，你口口声声说乐善好施，却不提那是为了减免你的税务；你规规矩矩做生意，却不提在去年的大雪中你囤积物资，以百倍的价格卖给那些饥寒交迫的人们。更别提在你的辖区内，那些可怜而勤劳的手工厂工人日日工作十六个小时，连礼拜日也不得休息。那些无私的人让你赚得盆满钵满，你却连他们的报酬都要拖欠。而这些报酬去哪里了？它们被你拿去大肆挥霍、买通政要，甚至是以高利贷的方式借给那些着急养家的工人，让他们债台高筑。那些勤劳的人们越努力，他们就欠你的越多。走投无路的他们便只能一死了之。而乐善好施的你又是怎么做的，你花钱聘请□□分子，逼迫他的妻子儿女把钱还出。否则你就把他们强拉入工厂，或是进行人口买卖。你这样的人，真是死不足惜！”
“一……一派胡言，你……你为何要污蔑我？”比尔浑身发抖，缩成一团，努力朝圣尊挪动，“圣尊大人，请您为我做主啊！我做放贷生意，也是为解百姓的燃煤之急啊！收取利息，也是为了能给我的员工发放工资。我也想不到，我的员工竟用如此卑鄙的手段收取欠款，我平安回去定会开除他们。至于那些手工厂，我只是名头上管事的卑微小人，手工厂如何运作，报酬的发放都同我无关啊！我回头一定会狠狠责骂那些卑鄙的监工和工厂主，竟然背着我做这种事情！不，我哪有资格责骂他们呢？我一定把他们亲自绑来，接受您们的审判！”
“你这卑鄙无耻的比尔·加德，竟敢在光明神的脚下一派胡言。你靠放高利贷赚了多少刀尔，又分给你的员工几成利润？更别提那些可怜的工人。若非你对工厂主们的贿赂来者不拒，又如何会对治下百姓的受难视而不见？你的财富堆满了庄园，他们的遗骨却堆满了墓地！你还敢恬不知耻地将自己描述成无知的受害者！”
“您懂什么？若不是我给他们提供了工作，他们早就饿死了！”比尔放开了喉咙歇斯底里道，“你知不知道西部那些异教徒多么的邪恶，他们用魔鬼的机器生产出的东西量大、便宜、好用，若不令手工厂的工人们日夜劳作，那我们的市场早晚被他们霸占。我也想让工人们轻松点啊，可是西部那些异教徒会同意吗？到时候，我们的工厂都将倒闭，工人们就算想工作也找不到工作！更何况，等到我们这些保护他们的贵族们不在了，西部工厂难道就不会大肆加价贩卖商品吗？到那时，他们连购买墓地的钱都拿不出来！既然您们效忠于光明，就去西部将那些异教徒抓来审判啊！为什么要审判我这样光明磊落，一心为国的贵族呢？”
“你还真巧言令色，避重就轻。”审判者们一声冷笑，不愿再同比尔多言，一齐转向圣尊，大声道，“伟大的光明神，请您聆听我们的请求。我们以剥夺他人光明的罪行，审判比尔，请您裁决对他的惩罚！”
“什么叫剥夺他人光明？你们在胡说八道什么？我可从来没有剥夺过别人任何东西！”比尔的反驳如同滴入沙漠的水花，连一丝涟漪都未泛起。他绝望地闭上双眼，好似这样就能逃离众人愤怒而狂热的目光。
“先将他的罪孽赎清了，再来审判他的罪名。”圣尊指了指金山，卡尔便带着众信徒将小车推翻，金币散落在四处，却没有一个信徒拾起它们。比尔瞪着眼，用身子压住些散落身旁的金币，连大气都不敢喘一声。圣尊一一点名，便有信徒出列取走些金币。直到所有缺少钱财的人都领到了自己的一份财富，金山依旧还在，圣尊这时才闭上双目，向神祈祷。
信徒们聚精会神盯着圣尊，等待着光明神附体，宣判罪名。他们欢呼着，他们吟唱着。一声中气十足的声音却将鼎沸化作宁静。
“光明自在心中，除了自己，没有人能剥夺他人的光明！”黑袍男子的出现立刻引起了骚动，也让他们的欢呼顷刻间成为点燃的怒火。
“爱德华，你怎么还敢出现？”“爱德华，你这卑鄙的异教徒，愿神净化你肮脏的内心。”“圣尊大人，请您允许我将他烧死，献给光明神吧！”“我看就是他，将刻狱的魔物放了出来！”
信徒们不知爱德华缘何而来，只道他又要惹是生非，急忙聚拢在一起，挡在爱德华的身前，阻断了他一剑刺向圣尊的道路。这些人想着，哪怕自己可能成为爱德华剑下的亡魂，也不能退让一步，不然就是令光明向黑暗退让了。
比尔对男人一种似曾相识之感，却记不起他是何人。但此刻有人竟愿替自己说话，比尔如见救命稻草，激动地再次流出眼泪。他竖起耳朵，等待着男人为自己的辩护。
“比尔·加德，一位慷慨而大方的绅士，你们怎能让他如猪一般躺在地上，接受屠宰？”爱德华的话令比尔不住点头，好似遇到知音。
“按照不离雪的律法，处死这样一位身份高贵的贵族，可不能这般草率。”爱德华拔出长剑挡在比尔身前，“就算他真的有罪，也该关押至刻狱，经国王签署断头令，再执行死刑。”
这下轮到比尔傻眼了，他万万没想到爱德华给他假定了个死罪，急道：“我没有罪！我没有罪！我做这一切都是为了让不离雪更加繁荣，让光明普照世人！先生，请您救救我，千万不要让这群疯子违反法律，做出些不好的事情。”
“你的繁荣指的是什么？是你夜夜笙歌，是你贪得无厌，还是你强取豪夺？就算是光明协会最繁忙的工厂，也不会让一个工人一天工作十六小时之久。更何况你给他们的报酬，都比不上西部最苛刻工厂的五分之一！”爱德华在蓝瑙市潜伏的这数月，看尽了贵族们的骄奢淫逸，也看尽了他们的虚伪。这不由令他更为愤怒，为什么人们宁愿匍匐在蛀虫的脚下，也不愿拥抱机器，获得更轻松的人生。不过，这对光明协会也算不上坏事，若是不离雪人全都拥抱了机器，多余的商品又该卖给谁呢？
“你不是来帮我的吗？”比尔·加德这才想起，此人正是前些日子大闹圣光节的爱德华，他这个明晃晃的异教徒，怎么可能替光明新教说话呢？
“爱德华，既然你也知道他罪该万死，就不要挡在光明的面前，阻挠光的审判！”
“我说了，光明是不能被剥夺的，只有自甘堕落者抛弃自己的光明。你们的罪名是不成立的，用不成立的罪名裁决一个恶贯满盈之人，难道就是光明吗？”
“难道按不离雪的律法就能让比尔得到应有的惩罚了吗？我们生长在这片土地，几十年了。几十年来，有哪个像比尔这样贪婪卑鄙的血统者受到法律的惩罚了？如若不是神赋予我们审判和裁决的权力，这些人，这些的子孙后代，将世世代代为非作歹，欺压我们这些善良的光明信徒！感谢圣尊，让我们拥有了这一切！感谢圣尊，让光明重现人间！”
“圣尊大人，才几日不见，您就不愿同我这个最虔诚的信徒说话了吗？作为神在人间的代表，光明的象征，您倒是说句话啊！怎么了，你是变成了儿童连话也不会说了吗？”男人不愿再同这些信徒浪费时间，他今日来此可不是同信徒们论道的。
“爱德华，你是想迷途知返吗？可是你是要知道的，就算是迷途知返，你也得为你之前的行为付出应有的代价。”圣尊的声音就算变成了稚嫩的童声，依旧显得慈祥而柔和。
“我明白，我也需要证明自己的光明之心，洗刷我的罪过，才能得到光明神的宽恕，就像提摩西一样。”爱德华笑着将剑举过头顶，一字一顿道，“比尔·加德，按《不离雪律》，你的上述行为并未违反任何律法，不亏为一个优秀的贵族，血统者们的典范。”
“爱德华先生，您说得太对了。我可没有违反不离雪的律法，他们才没有资格惩罚我！”比尔得意洋洋的同时，努力扯着脚踝的镣铐，想要脱困。