“这还是头一次呢，如此近距离地观察王子施法，不知能否看出蹊跷。”少女自言自语道。

“师父，您可是收了公爵的钱的，将他丢在光明新教，不管不顾，真的好吗？”女童轻言轻语道，“看他那样子，就像心神被人夺去了一般，与行尸走肉也没太大区别。”

“我可只答应了保护他的性命，若他真有性命之忧，我自会出手相助。”少女将云中的茶叶和牛奶搅合在一起，递给女童，“尝尝看呗，可好喝了。”女童无奈摇头，接过奶茶，尝了一口后露出了满意的微笑，望向正在布置着的，圣光节的场地。

圣光节是不离雪最重要的节日之一，是光明教纪念圣子复生的节日，也是光明历诞生的年代。在这一天，人们会举行盛大的庆祝活动。一大早，人们便在贵族们的安排下进行圣光游行。花车上的人们打扮得古朴淡雅，演出着上千年前圣子复活的戏码。除了街上，各大剧院，酒馆也上映着千年前的一幕。人们虔诚地祈祷着，祈祷光明再次到来，祈祷新生命和希望再次到来。

和圣夜祭比，圣光节的节目要典雅了许多，不再有吃不完的美食和玩不尽的活动。教廷和贵族们在教堂为百姓们准备了许多的面包和鸡蛋。只要人们在这一天虔诚地对光明神像进行膜拜，他们便能饱餐一整天。这些食物同往年相比确实显得寒酸，但对于才经历严寒的百姓来说却正好。

只是和往年相比，今年来往教堂的人着实少了不少，神职人员们对此倒并不奇怪。不论是王子，还是圣尊，都允诺在今日驱散瘟疫。想来，人们都前往王宫和广场，一睹神迹了。当光变得触手可及，人们便不愿再日夜祈祷明天的到来。

“爱丽丝，你这几日过得可还好吗？”自上次火灾，爱丽丝便回了王宫，少女自是不愿去那压制她神力的地方，于是乎，就断了与爱丽丝的联系。

爱丽丝全神贯注望着城墙前的王子，才反应少女正同她说话。自那日少女救下女孩，与王子相谈甚欢，似是旧时相识，爱丽丝心中便思绪万千：理查德姐姐不论容貌、才智、身份都不是自己能比的，怎么看她都要比自己更配得上王子殿下。巴德尔哥哥好像也更喜欢同理查德姐姐说话，他与姐姐说话的模样，我从未在其他人身上见到过。巴德尔哥哥，莫非……我在想什么东西，王子同我本来就不是一个世界的人。像他们这样的贵族，本便是我们的敌人啊！里弗斯哥哥，威廉姆斯伯伯，他们可都还在雪山上生死未卜，我如今倒是吃饱喝足的，竟生出这种想法。可是，王子殿下确实是和那些贵族不一样的，不然他为什么要为与他无关的百姓，做那么多事情呢？

“王子殿下为了这次祛病仪式可准备了好久，他真是为为国为民的好王子。”爱丽丝唯恐少女知道她所想，又一心想着王子，答非所问道。

少女微微一笑，并未戳穿爱丽丝的心思。她也将注意力集中在王子身上，只不过，如今距离仪式开场只有不到一刻时间了，如今王宫前的广场上却只有寥寥数人。纵然那些百姓消息闭塞，可查理应是通知了全蓝瑙市的贵族，就连他们也不来捧场吗？还是说，这些贵族们如今也被圣尊所蛊惑，成为了光明新教最虔诚的信徒？

查理沉默不语地站在城墙一侧，看着门可罗雀的国王广场，一言不发。他明明通知了所有贵族，这节日更是日日在巡视之时和同伴们通知百姓今日的仪式。可如今这般场景，实在是太过冷清，他不由怀疑起自己的能力，更是担忧王子殿下会对此失望。正愁楚间，查理见王子朝他走来，更是低下头去，羞愧得什么也说不出来了。

“查理卿，这几日您为了仪式的宣传奔波不止，实在是辛苦了。”王子微笑地拍了拍查理的肩膀，“待会儿还请劳烦您和诸位骑士维持仪式的秩序，切勿因有人不敬，惹恼了光明神。”

“遵命，您的荣耀至高无上！”查理并未等来斥责，反倒是迎来王子的安慰和体谅，心中又暖又焦。查理默默向光明神发誓，一定会维护好秩序，保护好王子的安全。

虽然没有多少观众，但王子仍是按着传统，披上纯白的礼袍，换上祷告的礼帽，戴上嵌着宝石的银十字。他微笑着走到了高台的最前方，双手交叉，用着那古老，祈祷神降临的语言，满脸虔诚地呼唤着光明神的名字，祈求他能施展神迹，拯救被瘟疫困惑的百姓们。

就如三年前一样，巨大的光球出现在天空之中，引得爱丽丝和骑士们惊呼，随后他们屏气凝神，直到光球化作流光，散向四方，这才大口喘起气来。

伴随着最后的光球重回王子体内，骑士们卖力地大喊道：“王子殿下万岁，荣耀尽归王子殿下。不离雪万岁，荣耀尽归不离雪王国。”只是这零星的声音着实显得尴尬，他们喊了几句，便不再喊了。

“让你们见笑了。”王子似乎并没有因为这般落寞的景象而感到丧气，他一一感谢了这些天来为了仪式忙里忙外的骑士，命查理将赏赐分给他们，便快步来到爱丽丝和少女面前。爱丽丝正欲说些什么，却又不知说什么好，倒是少女先开口了。

“我记得三年前在冰海市，您的仪式可不是这样的，王子殿下。”少女微笑道，“我记得那时人声鼎沸，您是最公正的审判者，也是最能言善辩的裁决官。”

“理查德小姐，您真是谬赞。现在想来，当时的我完全不懂他们的苦衷，又如何能够公正地审判他们呢？”王子苦笑道。

“如果你回到三年前，那些可怜人会有不同的结局吗？”女童问道。

“不会，因为他们确实违反了法律。”王子没有犹豫，斩钉截铁道，“但是，三年以后，他们一定会有不同的结局的。”

“可是很多人是等不到律法修改的那一天的，王子殿下。”少女耸了耸肩膀，“更何况，不论是哪国的律法，不论过去还是现在，他们试图颠覆政权的行为都配得上死刑。”

“他们并不是想要颠覆政权，他们只是想要活下去……”王子叹了口气，“是贵族们的贪婪和剥削逼得他们不得不这样做。不论是蒲鲁东，冰海市的反抗者们，还是东部诸城的百姓们。我以光明之子的身份起誓，一定会尽我所能，让他们过上公平地，劳有所得的生活。”

“千百年前的圣典上是那么写的，曾经的教廷也是如此宣传的，历代不离雪皇帝、国王同样喊着相同的口号驱使着人们为他们开疆拓土。但并没有任何人能够实现它，哪怕是不离雪最伟大的光明神，哪怕是二十年前叱咤风云的瑞凡绝大公。王子殿下，您知道，若要实现它，您将要面对的是什么吗？”

“是千百年来的成见和数百万血统的阻挠。”王子坚定看着少女，扬起自信的笑容。

“既然你已有此觉悟，希望你真的能让光明重新降临不离雪。”少女郑重其事道。王子点了点头，二人默契地没有再出声。

“理查德姐姐，王子殿下，您们说凭什么人们不相信伟大的光明之子，反而去相信那邪教圣尊，他们难道都是疯子和笨蛋吗？”爱丽丝总算找到了时机可以和王子说话，立刻开口道。

“既然爱丽丝小姐如此好奇，不如我们就去看看圣尊的本领。”王子顿了顿，“不知理查德小姐和小小姐是否愿意赏脸，一同前往。”

“荣幸至极！”

从前的市北广场向来冷清的，高贵的血统者们只愿流连于蓝瑙王宫，流浪汉们则被光明骑士们赶去了工厂，剩下那些百姓没日没夜的工作，更是没精力去市北广场闲逛。直到三个月前，圣尊横空出世，人们便在此处聚集，只望一睹光明的神迹。

在人们虔诚的诵经声中，圣尊在众人拥簇下从容登场，他挥一挥手，便让广场安静。再挥一挥手，欢呼声便能传到千家万户。在这里，不论是血统者、商人，还是农民或工人。人们好像都遗忘了所有，遗忘了血统和出生，尊卑与等级，完美地融为一体。他们穿着一样的衣服，摆着相同的姿势，喊着如出一辙的口号。

在这些人里，王子看见了许多熟悉的身影，那是沉溺在蓝瑙王宫酒色里的贵族们；少女看见了许多熟悉的身影，那是在药馆救治过的病人们；爱丽丝同样看见许多熟悉的身影，那是在寒冬中讨要食物的可怜人们。

这些人既不称兄道弟，也不推心置腹。没有人知晓，为何这些愿望、理想和经历都完全不同的人，为何仅凭几句古老的经文，便在此处联结。他们每个人都神采奕奕，将自己视为最明亮的光点。但在外人看来，在浩瀚的人潮中，他们都是无比渺小的。不论他们是贵族，还是平民。

人们的呼声在圣尊的第三次挥手后停止，在这之前，阿卡和爱德华都试图让人们停下。可人们眼中只有圣尊，人们心中也只想着圣尊。于是圣尊在万众期待下缓缓开口：“请大家稍安勿躁。”

众人顷刻安静，便见爱德华同阿卡押着数人跪倒在众信徒面前，这些人被绳捆着，埋头不语，双目紧闭。除了为首之人面色倔强，一脸不屈。哪怕被绳子束缚，哪怕他的头被阿卡按着面对众人，但他仍不屈扭头，恨恨看着圣尊，口中念念有词。但这些话实在人少言轻，很轻易就被信徒们的呼吸声所吞没。

“吾向神明祈罪，未能明辨是非，让异教徒混入神教。”圣尊说罢磕头行跪拜礼，众信徒亦同拜同言，向光明神供述自己的罪证。他们这般阵势，惊天动地，倒是比刚才的祛病仪式隆重了许多。

“诸位皆知，光明神守护吾族已有八千年的岁月，这期间，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。可这二十年来，为何吾神却不见踪迹，不庇世人，更是冷眼看着瘟疫肆虐，看着雪虐风饕？”圣尊戴着面具的脸慢慢扫过在场的每一个人，看得众信徒心中一寒，跪得更靠拢了些。圣尊这才满意点头，继续道：“那是因为啊！在我们的国家，出了太多的异教徒，他们嘴上喊着光明神，心里却没有光明神。神愿意庇佑世人，可神并不愿意保护那些口是心非的恶人！”

信徒欢呼，数度大声大呼：“杀恶人，平神怒！”便将视线转向那些跪地的人们。

“迷途的羔羊啊！不是吾想审判你们。若不这样做，光明神便不能为众生消弭瘟疫。”王子听着圣尊那悲悯的声音，仿佛看见了他面具后，那大义凌然，从容无比的笑容。那种表情对王子来说熟悉，却又无比厌恶，三年前的自己，恐怕也是这样的神情，自以为是地做着自认为正确的审判吧。

“神有好生之德，自然不愿你们不明不白地接受神罚。若你们觉得有所冤屈，自可在此说出。神或许会网开一面呢，你们说呢？”