“你们是来杀我的吗？”马格斯扶正自己的帽子，拿出怀表看了眼时间，危急存亡之际他仍是能露出一丝笑容。他望着眼前这些手掌满是皱纹，不断颤抖着的杀手们，没有怨恨，没有后悔，只是感慨万千：难道我的想法真的错了吗？马格斯还想说些什么，或是关怀些什么，但回应中年绅士的，只有不断作响的枪声。

“您回来了。”弗尔望着男人，不禁喜出望外，他随手将端着的餐盘朝边上一放，便拥上前来。理查德闻声，也是三步化一步，到往门前，见到男人便仔细打量，确认他确实平安后，才舒了一口气，松开眉头：“欢迎回家。”

“如今蒸汽市如何了？”男人却没心思与理查德吐露衷肠，他将外套随意朝衣架上一扔，边问边朝自己的办公室走去。

理查德皱起眉头，快步跟上，这件事也让他苦恼许久了：“很不乐观，大量的人口逃离蒸汽市，前往王室管辖的城市。”

“怎会如此？”男人抬起头来，目光如炬。

“王室在临近蒸汽市的几座城市许下了更为优厚的酬劳，让本就如惊弓之鸟的工人们纷纷离开。而他们更是赦免了那些贵族们的罪责，令他们担任起城市的管理者。短短数日，蒸汽市只剩下些流氓和盗贼了。”理查德继续说道。

“他们并不重要。”男人望了理查德一眼，冷冷道，“事到如今，我们都该清楚，这些趋势敷衍的东西只配成为棋子。”男人顿了顿，眼神阴冷，斜目上挑，继续道，“不论是那些声色犬马，却自以为高他人一等的，妄图操纵他人命运的苍蝇，还是那些麻木愚蠢，只关心一时饥饱，任由他人决定命运的蝼蚁，他们都只有两条可以选择的路，那便是顺我者昌，逆我者亡！”男人终是将这段时间所承受的担忧和愤怒一口气发泄出来，他用力地深深呼吸数次，才慢慢平复。

“是的，他们并不重要。”理查德对这点深表赞同：如今的光明协会，又有多少人是为了当初的梦想和信念留在这里呢？不论是那些为了更好的生活来到这里的百姓，还是那些游走于两方势力之间，谋求好处的贵族，恐怕只要王室和旧贵族许以他们暂时，短暂的好处，他们便会毫无犹豫地背叛光明协会，满心自豪地接受他们的统治。

“只是，马格斯先生失踪了，不知生死。”理查德面色沉重，开口道。

“是卡斯兰特干的？”男人总算到了办公室门前，他停住步子，沉声问道。

“恐怕也不会有第二个人了。”理查德回答道，“马格斯先生就这样人间蒸发了，实在令人困惑。我们的探子在蒸汽市四周的城市和道路都布置了暗线，可无论如何都没有一点马格斯先生的踪迹。”

“既然没有见到马格斯先生的尸体，他就一定还活着。不然，王室一定会想尽一切办法让我们看见他的尸体。将我们的骑士调回各市吧，不必浪费人力物力在蒸汽市了。”男人走到桌前，将身边的信笺拿出，又仔细翻看几眼，便拉开抽屉，将马格斯那本视若珍宝的手稿快速翻阅，言之凿凿，“马格斯先生的理论恐怕太过天真，人是不可能平等的，他们的一切，从出生起就注定了。这世上本就没有光明神，而我们更不会是光明神，浪费时间去拯救他们。”男人将手稿合上，按住它：“说到底，我们只是需要更多人支持我们，所以大可不必花那么多力气在他们身上。只要我们够强，只要我们把自己宣传的够好，那群有钱的蠢货自然就会相信我们，为我们的事业献出他们的一切。”

“那您打算如何做？”理查德露出会心一笑的神情。他早就对大公的政策有所怀疑，所以在十多年间见识了那些墙头草的左右逢源后，便不再按着大公的遗嘱执行。而如今，这位“大公”，终于不再如此执拗，执拗于大公的那些遥若银河，灿若繁星的理想和信念。

“让所有人知道，我们的实力并不比他们弱。”男人冷冷道。

“我需要提醒您的是，就算我们掌握了不离雪七成的经济，在军事，政治上，我们完全无法与王室和旧贵族们抗衡。”理查德依旧客观冷静，“哪怕战争爆发，莫尔德人和沙蛮牵制住边防军，我们仍无力抵抗光明骑士团。”

“只要我们表现的够强，只要我们表现得能让那些旧贵族们继续作威作福，那他们自然会成为我们的助力。如果那些贵族们都站在了我们这边，平民自然就会站到我们这边。”男人举起茶杯，一饮而尽，“他们已经在温柔乡离待了太久，现在，是时候让他们回忆一下光明神未赐予他们力量前的恐惧了，我一定会让他们为他们所做的每一件事情，付出代价！”男人脸上的笑意如凛冬之风，又似凝红之铁。他起身遥望天狼星的方向，紧咬牙关，终是恢复了从前胜券在握的样子。

短短一周时间，蒸汽市便从不离雪人口净流入最多的城市成为了净流出最多的城市，从前人满为患的酒馆，浩浩汤汤的街道，如今却成了门可罗雀，冷冷清清的模样。人们在对蒸汽市进行了一番□□烧后，便如蚁群一般，跟着第一只离开蒸汽市的蚂蚁离开了这座伟大的城市。破败和萧条充斥着大街，剩下的人大多都如同老鼠、浣熊一般在城市里苟且偷生。

“休斯，我们慕名而来，没想到这里已经变成了这样？”一个背着巨大包裹的男人出现在蒸汽市里，当他刚来到蒸汽市时，面满红光，神采飞扬。可当他漫步街头，只见残破和罪恶后，顿感腰上的包更重了几分。很显然，在只能靠文书传递信息的年代，大多数人并不能及时收到消息。

“柴比尔，不如我们这就去来时的那几座城市，我看那里，大家过的也算不错。”同行者休斯倒是轻装简从，他嬉笑道，“当时他们还劝我们别来，你看你非要来，这不，白来一趟了。”

“不。”柴比尔面色凝重，他环顾四周，“那些城市既没有发达的工业，也没有丰富的资源，又怎么能长久提供如此丰厚的报酬呢？何况，王室的禁令刚刚屠杀了大量我们的同胞，如何保证，那些城市的人们到最后不会被清算？”

“那我们该怎么办？”休斯显然很听柴比尔的话，他瞥见几名打扮破烂的行人正不怀好意看着他们，慢慢靠近，看向柴比尔。在柴比尔首肯后，便如风一般靠近那些人，一人不过一拳，便全都倒在地上，咧嘴痛嚎。

“继续向西，我们回曙光市。”柴比尔没有理会这些投机者，恢复了那般神采奕奕的样子，向西前进。休斯挑眉，对着那群倒地哀嚎的家伙们一顿招式摆弄，也是急忙跟上。

“夏普，常思，这次可全靠你们了。”卡斯兰特摇晃着酒杯，靠在椅子上，难得露出些心满意足的笑容。

“这都是您给的机会。”夏普本就堆满笑容的脸如今笑容欲滴，他立刻起身向卡斯兰特敬酒，“如果不是大公您运筹帷幄，我们又如何能在这里畅快痛饮。”夏普恭身低头，宛若一条讨好主人欢心的小狗。在场的其余贵族竟是没有一个露出鄙夷之色，反而一个个弯着腰站起身来，朝着卡斯兰特敬酒，顿时酒席之间洋溢着感天动地的赞美之词。

在一番情深意切的吐露衷肠后，众人终于停下他们那张忘记如何吃与喝的嘴，望眼欲穿地看着卡斯兰特，等待他那张用来饮酒的嘴说点他们想听的话。

卡斯兰特放下酒杯，清了清嗓子，又恢复了那不苟言笑的模样：“诸位在蒸汽市受苦了，如今弃暗投明，重创蒸汽市的经济，不可谓是大功一件。如今蒸汽市东侧的马拉市，胡桃市正侥首以盼，等待诸位摩拳擦掌，成就一番事业，不如各位酒足饭饱，就此上路？”

“您的荣耀至高无上。”众人如同望着光明神一般，望着卡斯兰特，他们充满着热情，齐声举杯，一饮而尽。便恋恋不舍望着卡斯兰特，一步三回头，总算是离开了宴会，临走时还不忘感恩戴德，赞美卡斯兰特那如同光明神一般的胸襟和见识。

卡斯兰特十指交叉，看着这些人逐渐散场，面色愈发冷寂。他若有所思的举起酒杯，只是摇晃片刻，便快步离开了这满座盛宴。当卡斯兰特再次出现时，他一身白甲银枪，身后是枕戈以待的光明骑士，他们耀眼于蒸气市外。而那座蒸汽市，在他们眼前，显得黯淡无光。在昏暗之处，一道长长的影子迈着疲惫的步子，出现在了骑士们面前。

“马格斯先生，我们又见面了。”卡斯兰特居高临下着看着马格斯，“想要抓到您可不是件容易的事情。”他得意洋洋地笑着，久别重逢般敞开怀抱。

“看来我又得回到刻耳柏洛斯了。”马格斯取下帽子，挠了挠他杂乱的头发，然后便站在那里，笑着看向卡斯兰特。

“没想到过了那么久，您还是如此简朴。”卡斯兰特上下打量着这位“故友”，仍是破烂般的打扮，叹了口气，颇为遗憾道，“看来不管在什么地方，您都不会有所改变。但不管你做什么，都无法改变光明神庇护着的这片土地。”

“卡斯兰特大公，我并非是您所想的那样。”马格斯重新带上他那顶破帽子，这几日的颠沛流离又让他回归了旧日的消瘦和灰头土脸，本光鲜亮丽的衣服也和从前那些衣服一般，暗淡无光，虽然他已经很疲惫了，但仍然用力撑着他的拐杖，挺起腰板，“只是有些改变，导致的结果是相同的。”

“那真是可惜了。”卡斯兰特望着马格斯沉默片刻，便令人将他装进了囚车。月光总是冷冷的，月下的风亦然，卡斯兰特快马加鞭，逆风，便带领着光明骑士疾驰在蒸汽市的郊野。风突然热了起来，耀眼的火光在机器爆炸的轰鸣声中响彻蒸汽市。那熊熊烈火，倒如去年抓捕马格斯时那般，随风肆虐，并没什么不同。