我就知道他对没去成盐州耿耿与于怀，还好我早有准备。

“因为你没去成盐州，所以我将盐州的美景带回来了，”我将提前备好的礼物锦盒递给他，对他道，“你打开看看。”

沈重惊喜又略带疑惑，他接过锦盒，缓缓打开，一方乌黑沉静的砚台躺在锦盒中间，四周布满精美的浮雕。

“砚台？”

我解释道：“这方砚台上面雕刻着盐州有名三大景，你看过后就当已经领略过盐州风貌了。”

沈重端起砚台仔细端详，随后柔声对我道：“好，就当去过了。”

沈重送我回小院后，我一通收拾后，才怀揣着袁夫人的信件，手抱着裘皮大氅朝爹爹的剑心阁去。

爹爹尚未安歇，许是在宴席上喝了不少酒，他正坐在书桌前，一手支着脑袋一手握着书卷，不住打盹。

我蹑手蹑脚地上前，绕到他身后，蹲下身子将手里那件裘皮大氅敞开，轻轻盖在他的身上。

他被我惊醒，睁着微醺的双眼看我，慈爱地问我：“遥儿怎么来了？”

我答道：“我来给爹爹送盐州带回的礼物。”

爹爹放下手中的书卷，笑道：“哦？那礼物呢？”

我指了指他身上的裘皮大氅：“爹爹正披着呢。怎么样？暖和吗？”

爹爹回头看看身上的大氅，高兴地伸手向前扯了扯，又将垂在胸前的系带系了个活结。他笑着摸了摸我的头，对我道：“真暖和，爹爹很喜欢。”

我继续对爹爹卖关子：“爹爹，我还有一份礼物，您肯定更喜欢。”

“哦？什么礼物？”

我从怀里掏出那封火漆封缄的信函，双手恭敬地奉给爹爹。

见我如此郑重其事，爹爹迟疑了一会儿才伸手接过信。他的指尖在冰凉的蜡封上停留片刻，缓缓拆开。他看得极慢，一字一句的仔细研读。

四周静下来，只剩从门窗缝隙间溜进的秋风吹得烛心摇晃，帷幔猎猎作响。

良久，爹爹合上信纸，发出一声悠长的叹息，那叹息沉甸甸的，仿佛卸下了积压心头多年的巨石。

“好…好啊…” 他喃喃道，声音有些哽咽，“袁啸…这老家伙…” 他摇摇头，嘴角牵起一丝释然的笑意，“夫人说得对，是时候了。”

我心下微动。虽然不知道袁夫人信里说了什么，但看爹爹的反应，已然对当年旧事释然。

袁夫人借着运镖由头，替自己的丈夫向昔日好友递出了主动寻求和的橄榄枝，化解了爹爹耿耿于怀的郁结，弥合了这场跨越数十年的裂痕。

如此看来，这趟波折重重的镖还真是功德无量。

自从收到那封信后，爹爹似乎一夜之间轻松了许多。他开始将手中繁重的山门事务，一点点分摊下去。沈重温润细致，处事公允，主要负责内务调度、弟子课业，三师兄辅佐他。而巡山布防、外联交涉这些更需魄力和手腕的事务，爹爹却交到卫江手中，二师兄辅佐他。

每每有重大事务商议时，爹爹总是端坐主位，沈重和卫江分坐左右下首，俨然已是山门未来接掌的雏形。

每当这时，我便如坐针毡。看着卫江沉静地领命，看着他与沈重默契地商议细节，看着他日渐融入这山门运转的核心…爹爹对他的信任，像一把悬在我心尖上利刃，不断提醒着我前世那场屠尽山门的血色灾祸。

没能成功把他留在盐州，我后悔莫及。

前世爹爹的身体每况愈下，过完冬之后，便在睡梦中悄然离世。离世前，他将门派和我全部交给卫江守护。

我重生后不愿看到爹爹离开，私下里偷偷求老神医为爹爹询查病根。老神医只道：“你爹爹得的病药石无医，最多还有半年的时间。他自己也知道，只是放心不下你，要找一个能好好照顾你的人。”

我不想让爹爹在离开之前觉得自己信错了、选错了人，他定会很伤心。所以最好能在他做出选择之前，就让卫江主动离开。

我不断找机会想要赶卫江下山，可他事事都做得滴水不漏，深得人心。面对我的刁难也能轻松化解，让我寻不到一点由头。

不知觉冬意渐浓，山风一日寒过一日。立冬日，平山迎来了今冬的第一场雪。一夜之间，将连绵的山峦、曲折的石阶尽数染成一片苍茫的银白。

我推开房门盯着天空窸窸窣窣地不断飘散的雪花，冉起一个赶卫江下山的点子。