艾西露这才发现茶几上的那个黑色的方形铁盒。

“如果我们要开始合作，至少要让你清楚你为何而战。”她这次的表情没有之前那么紧绷，声音都带上点轻松，“或者你听完后再决定要不要帮我们。”

艾西露的手按住了铁盒盖，向上翻开。

盒子中央躺着一枚普通钒辉石，泛着荧黄的光。

“这个伟大发明的创始人是谁？”莉克丝发出了询问。

“卢锡安·凡登？”艾西露念出了历史课本上的标准答案。

凡登家族一直声称这个发明来自他们，奥利克森只是理论学者的一部分。

但坊间一直有流言：奥利克森其实才是它的创始人，凡登家族窃取了他的成果，摇身一变成为了发明者。

“标准的回答，”莉克丝的手抚向了下巴，略作思考，“显然还有另一个答案。”

艾西露明白她指向的是奥利克森，但是现在留下的奥利克森的资料少得可怜。

据说之前盖斯利为了巩固商会地位，又抹除了不少关于他的东西。

“凡登家族正是以它的阴狠起家，否则如何在百年之间就几乎掌握了国家大部分命脉。

我们也试图用窃取行为攻击商会的品行，只是我们达成协议，不再提起此事。”

莉克丝的左手摸到了沙发垫上放置的物体，把那个深黑皮革封面的文件夹递到茶几上。

艾西露举起文件夹，很轻，里面大概夹着些纸张。

“学会和商会的纠缠甚至可以追溯至百年前，我们互相利用又互相攻击。

直到几十年前，我父亲与盖斯利之间基本达成了平衡的协定。这些便是我父亲之前从商会那里得到的。”莉克丝示意那些文件的来源，“对了，我的父亲是伊万德。”

莉克丝轻笑了下，她似乎忘了把自己的身份介绍清楚。

伊万德？艾西露心中猛地一惊，面前这位确实就是前不久报道过的，学会的新代言人——伊万德的女儿。

一开始会晤的时候，她就隐隐觉得对方的气场强压一头。

想到和自己打交道的是这种高官，艾西露不自觉捏紧封面皮革，心中甚至有了丝怀疑，为什么她会找上自己？

艾西露记得当年的伊万德，说他是压制住盖斯利的铁腕都不为过。

他担任联合王国宰相时就深得皇帝信任，那时候的商会可以说只是皇帝的财税官。

即使到了帝国议会刚成立时期，他排除商会反对推行了很多激进政策。

艾西露甚至应该感谢伊万德，招收平民职员的法案也是由他一手推行的。

只是伊万德离去地太突然，盖斯利的商会才突然崛起，恐怕莉克丝作为学会代表也吃了不少苦头。

“那是奥利克森的日记。我们能拿到手的也只是些残缺纸页，整本日记在历史争夺中被拆分掉了。”莉克丝眼眸低垂，声音染上些哀伤，“翻开它，这个故事会充满了鲜血与背叛。”

艾西露指尖一颤，她从未想过那位历史人物的亲笔，会出现在自己手中。

她翻开封面，脆卷暗黄的薄薄纸页被夹在封底上，字体工整流畅，作者应该是位颇有学识之人。

她视线扫向了纸页的第一行。