念及鱼龙体虚，萧闻天连轿子都要打好了，那架势看来是明晃晃地要剥夺影卫大人的骑马权，搞得鱼龙切切实实地体会到了接受无能是什么感觉，最后还是在他的据理力争下多歇了半月，这才得以带着军队，安安稳稳地骑马上路。

因这几日的耽搁，萧元政倒是先一步赶回了宫中，先例行到太后宫中请了安，便接手了宫宴的相干事宜，只待帝王大军归来，共贺凯旋。

帝王亲征的大军入京时，长街两侧早已被划出界限，百姓们按着户籍跪伏在地，锣鼓声四起，百官领山呼，齐整整的“陛下万岁”压下来。这是鱼龙第一次以这样的姿态与萧闻天并辔而行。

日光融融，鱼龙微微攥紧了缰绳，他侧头，恰好对上萧闻天了然的笑意。并肩而行，原来竟是如此感受。

显然不只是如此。萧闻天本想缓些日子再安排，但是不顺他心思的人总是不分场合地作秀，宫宴之上也敢触他霉头。不知谏议大夫何佐为何紧抓着鱼龙濒死之时未按律例自尽不放，硬生生说功过相抵，不宜给他太多封赏。

这大喜的日子又说这些？

萧闻天冷脸道：“鱼龙此刻活着站在这里，可知当时并非是只能求死的境地。此事不必再提。”

何佐既不死谏也不退下，弓着身子站在那里，一副不达目的誓不罢休的模样。

鱼龙叹了口气，从桌案后走出，跪下，“属下有违律例，自请卸任影卫统领之职。”

其实这是萧闻天和鱼龙一早就说好的，违律这事绕不开，他若仍留在影卫营那就是活脱脱一个反面教材，正巧萧闻天有意提拔鱼龙，不如刚好借此机会被逐出影卫营。

见状，萧闻天问：“如此，谏议大夫仍不肯退下？”

何佐闻言，也跟着跪了下来，““陛下！影卫营铁律如山，不容徇私！鱼龙统领战功赫赫，臣不敢抹杀，然其濒死之际未践自尽之诺，已是违律。今日若仅卸任便可了事，日后影卫营将士皆以此为借口，视律例如无物，届时何以整肃军纪？何以护佑朝堂？有此先例，若无惩处，教其他影卫效仿，那律例何处？臣以为死罪可免，只是功过不可完全相抵。”

萧闻天故作气急，把银杯掷了出去，怒道：“你这是在逼朕？”

众人忙纷纷跪道：“陛下息怒。”

谏官行事，向来如此步步紧逼。若是一上来就把条件谈妥，那往后又如何为鱼龙铺路？

一处是御座之上，帝王脸色沉如寒潭。另一处是丹墀之下，鱼龙长身跪在那里。

听着周围动静，鱼龙适时又道：“属下有违律例在先，不宜再做影卫。”

此话一落，宴席上一阵骚动。

百官之中，不少人都与鱼龙有过交集，五载风霜雨雪，君臣二人的情谊，满朝文武谁不知晓？

“何大人此言差矣！”最先站出来的是萧元政，“鱼龙统领活下来，并非贪生怕死，他奴籍在身，若离了影卫营，便是寻常奴仆之身，如何自处？。”

“是啊陛下，”薛兰笑也跟着附和，“届时被主人家买卖来去，何其凄惨！念其功勋卓著，还请陛下网开一面。”

一时间，求情之声此起彼伏，金殿之上，竟隐隐分成了两派。一派是以何佐为首的言官，死守律例，寸步不让；另一派则是认为鱼龙有功的文臣武将，纷纷恳请陛下从轻发落。

萧闻天坐在御座之上，他没有看何佐，也没有看那些求情的官员，视线落在鱼龙身上。

鱼龙似有所感，微微抬眼，与萧闻天的目光在空中交汇。不过一瞬，他便垂下眼睑，喉结轻轻滚动了一下，道：“诸位大人不必多言。律例昭昭，属下违律在先，断无推诿之理。”

他顿了顿，声音愈发坚定：“何大人所言极是，功过不可相抵。属下愿受惩处，只求陛下恩准，容属下入天牢水牢领刑，以儆效尤。”

此言一出，满殿皆惊。就连何佐都愣了一下，似乎没料到鱼龙会主动提出入水牢。要知道，大狱水牢乃是最严酷的牢狱之一，阴冷潮湿，刑具林立，便是铁打的汉子进去，也得脱层皮，更何况鱼龙身上还有旧伤未愈。

事先不是这样说的。萧闻天眉头微皱，但旋即领悟 ：鱼龙这是要走一步险棋。先假意领刑，实则借密道脱身。既堵了悠悠众口，又能保全自身，甚至还能顺理成章地摆脱奴籍。

萧闻天的心微微沉定，面上却依旧是震怒的模样，厉声道：“你们倒是越发能耐了，连朕的主都敢做了？”

鱼龙声音坚定：“属下甘愿领罚，绝无半句怨言。”

何佐见状，立刻上前一步，高声道：“陛下！鱼龙既已伏法，还请陛下准其入牢领刑！如此，方能彰显律法严明，以正视听！”

萧闻天掐着时间，沉默了一会，才装作从牙缝里挤出几个字：“好，朕准了。”

“陛下圣明！”言官大喜过望。

宫宴不欢而散。萧闻天拂袖而去，留下满殿百官面面相觑，叹息不已。

此番自己自作主张，不知主上会怎么想。鱼龙坐在水牢一角闭目养神，想着出去怎样同陛下交代。

不知过了多久，牢外传来一阵轻微的响动。鱼龙猛地睁开眼，眸中闪过一丝警惕，随即又放松下来。

牢门被人从外面打开，一道熟悉的身影走了进来，手里提着一盏灯笼，暖黄的光晕驱散了些许寒意，一瞬间仿佛回到了初见。

“陛下。”鱼龙低声道。

萧闻天走到他面前，借着灯笼的光，仔细打量着他。他凑过去轻轻贴了贴鱼龙的脸，然后无奈又心疼道：“你倒是好算计，就不怕我真的不管你？”

鱼龙只道，“我与陛下心有灵犀。”

萧闻天伸手，从怀中掏出一个小小的瓷瓶，递给他：“这是金疮药，你有没有受伤？”

鱼龙接过瓷瓶，却没有立刻打开，而是抬眼看向他：“无碍。密道可还能用？”

“放心。”萧闻天点头，“朕每年都派人修葺，已经派了人接应你。”

鱼龙应了一声，忽然想起什么，道：“影卫营交给苍十五吧。他跟随我多年，沉稳干练，是个合适的人选。”

“嗯。”萧闻天点头：“都听你的。”

两人又说了几句，萧闻天便起身离去了。临走前，他回头看了鱼龙一眼，目光沉沉：“万事小心。”

鱼龙没说话，朝他点头。

牢门再次被锁上。鱼龙看着萧闻天的身影消失在黑暗中，才低头打开了那个瓷瓶。

鱼龙换了一身衣裳，洗去了一身的疲惫与狼狈，面色虽依旧苍白，却精神了许多。他刚踏进紫宸殿偏殿，便愣住了。

只见殿内，黑压压地跪了一地的人影，皆是玄色劲装。

为首的是个熟人，在襄州带路的那个小影卫。看到鱼龙进来，所有影卫都抬起头，眼神里满是激动与担忧。

小影卫更是忍不住道：“鱼龙大人……”

已经不是统领，他只能这么叫。

鱼龙的心头一热，但板起脸，沉声道：“你们不在各自的岗位上值守，跑到这里来做什么？”

小影卫猛地叩首，朗声道：“属下等来恳请陛下收回成命！您功高盖世，绝非贪生怕死之辈！还请陛下赦免您，让您重回影卫营！”

“请陛下赦免鱼龙大人之罪。”其他影卫也跟着道。

鱼龙看着他们，有些酸酸的，深吸一口气，正要说话，却听到身后传来一声轻笑。