卓旬哼声道：“这不遍地是鬼吗？”

庞学良听过，又好奇又惊疑又害怕，饮茶缓解满心骇恐。

宋术是临州本土人士，祖上多年信奉海神，即使到了他这一代，已无所谓虔诚信念。但幼时在神神鬼鬼、叨叨念念的环境中长大，对此也颇为敏感。且他做的是海上生意，稍天意不顺便会死伤无数，如今听到这话，心中不免有些异样，摇扇幅度都小了些，瞥向卓旬，有些好奇地追问道：“此话怎讲？”

卓旬昂头挺胸，冷淡道：“能怎么讲？海下多的是无名之鬼。”

话音刚落，正逢一阵夜风袭来，吹到人身上便觉一股凉意。这下，所有人都不好了，登时感到后颈汗毛遽然竖立起来，三伏热天竟觉寒冷无比，身处闹市也觉鬼气森森。再望海域上青青黄黄的灯笼，此下也变了意味，繁华盛景不复存在，一下子被这人一句话拉至鬼府深渊。

卓旬仿若不觉，微抬下巴，遥指海面之上，千万灯火为之而燃、堪称鬼斧神工的八宝观，继续道：

“八宝石观作为一大奇景，面前为它停驻船只无数。你们只晓得赞美夸叹，可知它的巍峨壮丽、巧夺天工都是人命所筑？又可知那些羊脂灯笼每晚要耗上多少灯油？又能吞噬多少民脂民膏？八宝观坐落山海交界之处，其海道分流复杂，在这上面开凿石像不亚于是在吃人漩涡上斗命。如今八宝观铸成，受万人瞻仰，海道分流，变得平缓亲人，可那些吃人涡流却未消失，死了的工匠也不会消失，往年民风愚钝之时被葬入海腹的人祭也不会消失。”

听者沉默半晌，不发一言，周身弥漫着难以言状的微妙气氛。

似乎不满足与此，卓旬呵呵冷笑一声，压低声调，继续煞有其事地出言提醒道：“正巧过几天就是中元节，那些怨魂恶鬼不堪寂寞，说不定会从哪处涡旋内钻出来，将活人吞噬肚中，也变为溺水海鬼，永世不得超生。”

皎净月光被云层所蒙蔽，半明不亮，夜风拂过港岸，带来阴冷咸湿味道，将人裹在其中，被迫感受黑暗中浪涛一声声抚过耳畔，真真好似水下藏着众多无名之鬼，在簌簌窃窃低声交谈，

庞学良最先受不住。

与友人宋术不同，庞学良常年与纸墨相伴，少有出街，有关志怪奇异之说也少有耳闻，如今乍一入耳，如同当初十景楼内听神鸟神迹之言一般，难免会认真听信几分。今日他乘船前去浏览八宝观石像归来，也是信其文运灵通，想要拜观求神。如今被卓旬这么一通说，观景时的喜悦赞叹尽数化为虚无，远望那座灯火通明的八宝石观，也恍觉是凶相鬼貌。

忽然想起，多年前，八宝海神观就是被愚民以人奉祭，啖人肉、食人肉才修筑成相，更是惶惶难安，心慌意乱，满脑子都在回想今日自己游船可曾经过他口中言说吃人涡流之处，其下又有没有恶鬼藏身……他竭力遏制自己鬼怪念头，可越遏制往常窜得越快，最终忍不住厉声呵斥道：“你怎么总是出言无状，说些晦气东西？”

卓旬并不觉自己这话哪里奇怪，他冷冷瞥了对方一眼，“晦气吗？天地平等，吞人命还需要什么理由？渔夫也好，商队也罢，溺海死者、触礁亡者，亦或迷路未归者数不胜数。这周围不都是靠海为生的人吗？他们应当比我更清楚，你问问他们，我这话哪里有错？”

众人一听，恍觉他也未曾说错，皆沉默不语，一言不发。

代纪未曾参与他们“论鬼”的谈话中去，她脑中想的是别的事，现在终于隐晦问出了口：“你为勘测数据，多次被当做私渡人员，有没有受过什么酷刑？”

她思来想去，仍对卓旬那次被押有些百思不得其解。

如若不按常路押行，那衙兵这么做是为了什么？难道同自己今日押郭绪游街一样，是有别求，才另行押送？当时郭绪还未被革职禁押，衙兵所作所为，应当还是由郭绪决定，那他又为何如此做呢？

卓旬有些愤然道：“酷刑倒是没受过，倒是前几日，他们将我绘测的舆图尽数没收，将我押回，说等县老爷亲审，等来等去，到最后竟是将我放了。我去找他们讨要图纸，才知已被烧毁，耗费几日的心血毁之一旦。我真不知，他们不去抓盗寇恶人，也不去掀了私渡人的老巢，偏偏盯着我做什么。”

李长宏轻咳一声，眼帘搭垂，默默心道：你老是跑到禁行的海域，不抓你抓谁？

代纪则心想，另行押送是郭绪想要亲自审讯，将他放回，应当是姬夜来临，郭绪为逃罪责临时将他放了。私渡人员罪责好判，进入禁行海域也好惩罚，无论哪处罪名，都无需一位县令亲自上阵刑讯，难道仅仅是因为他绘制了舆图？

她心头一动，正欲继续问，忽而又听到卓旬继续道：“书写海道之书，让他们了解海道，了解海流，心生敬畏，知道这是一处吃人不吐骨头的地方，不就能少些无名之鬼吗？”

宋术听卓旬言语激愤，觉他有些偏激，想要辩驳说，此处并非只吃人，也养活了人。但望了眼卓旬，又望望远处八宝石观，话到了嘴边，转个弯却又提不出口，转来转去只能化为一句关心劝告：“……若卓兄明日还要出海绘测，可要小心些，这天气看着有些不妙，怕是有场大雨袭来。”

卓旬抬头望了眼天，虽觉有些阴沉，月光蒙蒙，但看着实在不像有雨的模样。但想来宋术是靠海与天吃饭，经验与他相比只多不少，遂承接了这份好意，微微颔首道谢。

被这一打岔，代纪所思所想也顺着风一吹即过，她默然片刻，遂也不想了。正逢宋术点得那些小吃尽数上了桌，代纪瞧着色香俱全，尤其看到其中多为冰凉吃食，贪凉本性作祟，欣喜动筷，正待品尝，还未入口，忽感到人群中有道若有若无的目光落在自己身上，不由顿手暗叹：今日这顿饭吃得可真是不爽利。

她将夹起的冰果鱼脍放入口中，细细品味凉意丝滑，也细细查探那道目光。

窥探的目光。

不是姬夜。

这道目光近日来多次出现，她甚至有些熟悉了。

是谁？

代纪似有所觉，微微抬起头来，目光隔着帷纱望向人海之中，街道上游人如织，比肩接踵——忙得脚不沾地的摊贩、游览集市的游客、高声叫卖的货郎、招揽顾客的掌柜、或坐或躺休息的驾夫……

是谁？