他因无故离岗，间接险些酿成大祸，不仅被罚了一笔钱，还被撤去了领班一职。

也正因如此，安东尼彻底将莱米卡记恨在了心里。

此事过后，藏书阁已不再只是莱米卡负责打扫的地方，而是能真正能让他阅读的场所了。即便他的权限仅限阅览一楼的藏书，可对平日里忙得脚不沾地的他来说，能有机会静下心看书，已是难得的幸事，他已经很知足了。

《出埃及记》是他在剧院时就开始读的书，可惜还没读完便被迫出逃，结局如何，他一直记挂在心。

但遗憾的是，他印象里，藏书阁的登记册中并没有这本书。不过这份失落只一瞬便被释然取代——这里有这么多书可供挑选，实在没什么好难过的。

他正暗自思忖，门外忽然传来动静。莱米卡以为是罗宾或是瑞安，抬头望去，来人却出乎他的意料——是拉米塔。

算起来，自从拉米塔被调去马场后，两人确实许久未见了。

对方就站在门口，探头往藏书阁里张望，看见莱米卡后，半天没有作声。

莱米卡有些不解，还是礼貌提醒：“没有管家批准，闲人不能入内。”

拉米塔点了点头，声音放得很轻：“莱米卡，我知道你现在不想理我，也不想听我说话。但汉姆先生把送信的差事交给了我，我也知道，你一直在偷偷寄信。”

莱米卡微微挑眉，倒想听听他要说些什么。

拉米塔深吸一口气，像是鼓起了很大的勇气：“我是来跟你道歉的。之前是我嫉妒心太强，被调去马场后一直心有不甘，胡乱发泄情绪，把我们的关系弄得一团糟。你能原谅我吗？”他的眼神看上去十分诚恳。

莱米卡看着他，一时不知该如何回答。

说实话，他从未刻意排斥过对方，自然也谈不上原谅不原谅。

当初拉米塔的行为是冲动幼稚了些，却也算不上真正得罪过他，只是让莱米卡看清了，这人是个心胸狭隘的性子。

这种人他不会深交，可也不至于交恶。与其说是排斥，倒不如说是漠然——只当对方是个无关紧要的陌生人，不亲近，也不针对。

“我知道你现在是餐厅男仆了，不屑于跟我这个马仆来往。但我现在在学识字，慢慢会跟上你的脚步的。别生我的气了，我们还能不能回到以前？以后我也能帮你送信。”

——这话就说得有些牵强了。莱米卡一时竟不知该如何回应。

他固然犯不上为这点小事耿耿于怀，可也不代表就能全然不计前嫌。

若是三言两语就能把过往一笔勾销，这世上也就没那么多捋不清的恩恩怨怨了。

“我想你是会错意了。我没有因为当初你让我难堪而生气，更不会因为你是马仆就看不起人。至于‘回到以前’，我觉得不必刻意强求，你我各自过好当下就好。”

话说得委婉客气，可莱米卡瞧着拉米塔一脸欣喜的模样，便知道对方多半又会错意了。他下意识想开口纠正，却见拉米塔一副如释重负的样子。

“好，有你这话我就放心了。”

拉米塔微微一笑，转身便忙自己的去了。

莱米卡手微抬，想叫住他再说清楚，可对方早就走了。他的手顿在半空，片刻后又落下，在心底无声叹了口气。

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又过了半个月，春意渐浓，连空气里都多了几分温和湿润的气息。

一天午饭后，阿什顿亲自找到了莱米卡，吩咐他从后天起，临时接手城堡里的货品管理事务——采买食材的核对、杂物添置的统筹，一应事项都交由他过目打点。

伯爵的贴身男仆现在只剩了保罗一个，这次出行又需要带两位随从，于是管家临时兼任了贴身侍从的职务，随伯爵一同外出赴宴。

城堡里这些事务原本都由管家一手打理，可如今他分身乏术，上级男仆德弗里的腿伤又迟迟未愈，庄园里识字最多的莱米卡，自然而然成了最合适的人选。

这样的安排看似合情合理，却在仆人间掀起了不小的轰动。

有人说，管家这是要破格提拔他做高级男仆；

有人说，这是打算让莱米卡彻底取代德弗里的位置；

更夸张的流言甚至声称，他已经被内定为下一任管家接班人了……

当然，最后一种说法几乎是无稽之谈。阿什顿刚过半百，离退休还有十几年，甚至更久，根本谈不上什么接班不接班。

可即便如此，莱米卡的声望依旧在仆人间盛极一时——只不过大多局限在年轻男仆之间。不少资历更深的老仆人本就不服他，尤其是以德弗里和安东尼为首的那一批人，更是满心怨怼。

“唉，你们听说了吗？我在仆役餐厅总听见人说那个莱米卡，传得邪乎得很，都说他快跟咱们平起平坐了。”

“切，他们说什么你就信什么？我还听见一帮蠢货猜他要抢德弗里的位置呢，简直白日做梦。”

“抢德弗里的位置？开玩笑。德弗里是谁？那是咱们这儿资历数一数二的高级男仆，将来十有八九是要做贴身男仆的人。”

“就是，那群新来的也不看看他跟管家的交情。要不是德弗里意外伤了腿，哪儿轮得到他？依我看，这小子就是个扫把星，连安东尼都被他坑了一把……”那人说着，有意无意瞥了安东尼一眼。

安东尼沉着脸，一言不发。

旁边一个中级男仆见气氛不对，连忙打圆场：“安东尼这次就是倒霉，本来把些杂活推给下面人再正常不过，谁年轻的时候不是这么熬过来的？要不是这事刚好牵扯到伯爵，根本闹不出这么大动静。”

“那小子就是运气好，长了张招人眼的脸，嘴又甜。你们没见多少女仆天天围着他转？油嘴滑舌的小白脸，最会哄女人了。”又一个男仆恨恨开口，“帕蒂拉都年近半百了，被个年轻小子哄得团团转，这会儿倒不记得男女仆要避嫌了？”

“哼，不管最好。等哪天闹出点丑事，他这辈子都别想翻身。”

“我就等着看他灰溜溜夹着尾巴滚出庄园那天。”

“我是真不明白，德弗里腿伤重的时候管家让他搭把手也就算了，现在都好得差不多了，怎么还惯着他？”

“等着瞧吧，论资历论本事，他能翻出什么浪花？”安东尼冷冷开口，“市井里爬出来的东西，不过识几个字，会钻空子显摆罢了，也配当管家接班人？风光不了几天，等这阵风过去，呵——”

“要说当初德弗里把他丢去马场，都没把他挤走，还真是块撕不下来的牛皮糖。”

“呵，早知今日，德弗里当初面试他时就该半点机会不给，让他从哪儿来滚回哪儿去。”

气氛越绷越紧，火药味几乎要溢出来。

“依我看，正好趁这几天管家不在，好好灭灭他的威风，省得他忘了自己是什么身份。你说呢，德弗里？”安东尼侧头看向他。

众人一时沉默。

“下级男仆不是很捧他吗？”德弗里阴恻恻地笑了一声，“别说，我还真有个不错的主意……”

偏间里，几名上级男仆凑作一团，低声密谋着什么。片刻后，几道不怀好意的低笑，悄然在暗处响起。