即使知道崔珩之没有恶意，但这样被人肆意打量的感觉并不舒服，盛春朝皱了皱眉，还好对方并未保持现状太久，叹了口气后道：“说来惭愧，此地相比京城气候湿润许多，本官初来乍到实在难以适应。”

“本想点安神香助眠，却不知为何今日的香味闻起来与平时大不相同，且刺鼻至极，实在叫人睡意全无，只好出来走走，也让屋子里散散味道。”

盛春朝了然道：“虽说点香做起来简单，但其中也有颇多讲究，稍不留神便会让效果大打折扣。”

按理接下来就该说“若是崔大人不介意，民女愿意一试”这样毛遂自荐的话，但盛春朝故意不说，果不其然对方的邀请下句就到，这也恰好应证了猜测——

他在观察自己。

让留宿在府上的客人做事本就不是崔珩之的风格，再加上两人并不相熟，他就这样让一个来路不明且隐瞒过身份的人进自己房间？所以盛春朝心头的熟悉感并非是错觉，崔珩之一定也察觉到了什么。

没有理由不应邀，一路上两人虽未直接接触，但盛春朝能感觉到崔珩之一直虚扶着自己手臂，上阶梯或是转弯的提醒也贴心至极，看样子倒不像是对自己有敌意。

迈过门槛时盛春朝便闻到残留的灼烧气味，顿时心下了然，道：“崔大人或许是把炭火添得太快了，再加上香料配比不匀，点香就成烧香了……这点香最是需要耐心，提前半个时辰点上效果才是最好的。”

崔珩之就坐在离盛春朝七步开外的桌边，语气谦逊道：“原来如此，今日在林姑娘处受教了。”

按理说这也并非什么稀奇事，况且崔珩之乃是堂堂礼部尚书，之后亲自点香的机会聊胜于无，可对方的目光正紧紧跟着自己点香的手，那感觉不像是好奇……更像是在确认什么。

“林姑娘既是调香师，不知是否知道三十余年前，有位名动京城的妙手调香师，据说她制的香，可以是静气唤魂的救命香，亦可是杀人于无形的毒香，因此此人在江湖上还有个诨名——毒娘子。”

“更巧合的是，这位毒娘子，本名也叫林樱。”

母后……

盛春朝心头一紧，指尖轻颤，火钳再夹不住炭块，只能任凭其滚落到地上。回过神时想挽救已经来不及，盛春朝看不见，自然做不到泰然自若地将炭块夹回，动作也就这么将落未落地僵在半空中。

“妙手调的香有灵，古人来者皆无可及，怎会有调香师不知？不过妙手虽然厉害，没过几年也就销声匿迹了。后来再次横空出世的毒娘子行踪隐秘、见过其真容的人少之又少，到底是不是妙手也成谜。”

盛春朝不确定刚才失控的瞬间是否被崔珩之看见，只能尽力装作自然地重新去夹炭块，回答也是照着坊间传闻复述。母后制香点香技法独特，除过教自己以外极少示人，崔珩之既然能提及母后，想必是见过其亲自点香，这么说来……这位崔大人与母后必然关系匪浅。

盛春朝说的都是世人皆知的事，崔珩之当然找不出端倪，于是转而问道：“那林姑娘可知，当年的妙手是为何突然销声匿迹的？”

怎会不知？母后虽为妙手调香师，但同时也是大理寺卿之女，入宫为妃的圣旨下来时，京城的妙手和江湖上的毒娘子便已成过往了。

盛春朝敛去神色，垂眸道：“据说是嫁入了高门大户，不便抛头露面。不过我也是道听途说而来，毕竟已经过去这么多年，传言真真假假早已难辨。”

崔珩之应了是，语气中含着探究，但不知怎的听起来还有几分哀伤：“妙手自成婚后便鲜少再研香制香，没过几年育有一女，若是她女儿还在的话，如今也该有林姑娘这般大了。”

话至于此已经再明了不过，盛春朝握着香箸的手有些发颤，于是干脆把东西放下。崔珩之不等回应，接着叹息道：“妙手的女儿本官当年还亲自抱过，按理说，她还要叫我一声世伯才对。”

世伯，崔世伯……

似乎在幼年时，自己经常喊出这个称呼，而那个眉目温和的男人每每也会极有耐心地回应，然后变戏法似的从后背拿出一个虎头娃娃，又或是竹蜻蜓。

皇亲不再，母后离世，也许这是自己在世上唯一一个还能称得上是亲人的人。

可盛春朝已经不再是盛春朝，而是史书上刺将军、毒长姐的罪人，当年把皇宫搅得不得安宁，还连累母后受苦……这样的人，怎会有脸面认亲？

强压下汹涌如海的泪意，盛春朝轻拍衣摆，而后起身道：“安神香已点好，崔大人可安心入眠。如此民女也就不再打扰，告辞了。”

面上装得再镇定，迈步时脚下还是慌了神。可盛春朝顾不上这些，干脆破罐破摔跌跌撞撞小跑出门，还好崔珩之并未挽留纠缠，也就大发慈悲地，把辗转反侧的黎明独留给了盛春朝。