“哦，是吗？”姜衡蹲在坑边，伸指一点，常荣周身兀自冒着寒气，低头一瞧，腿上流血眨眼被冻结。
伤处不再流血，常荣踹一口粗气，正自寻思其用意，忽见姜衡拍了拍手，起身道：“活埋吧。”她语气随意，只短短三个字，直惊得众人侧目望来。白眠香大大皱眉，不明白姜衡这又是闹哪一出。
常荣怒目圆瞪，脱口叫道：“姜衡你无凭无据，南疆非你一人说了算，生杀予夺哪容你擅自主张，再说要杀要剐一句话的事，何必以此折辱老夫。”
姜衡冷冷一笑，道：“不喜活埋啊，那也好说，你先交出地图。”常荣心里一惊，问道：“什么地图？”
“常小子，我给过你机会。罢了，那地图应还没来得及递出去，眠香你去他身上搜。”姜衡长叹一声，正欲抬手施为。谁料常荣不但不惧，抢先出手往身上猛拍一掌，霎时焰火大作，燃烧起来。
姜衡脸色陡变，催劲发出磅礴真气，哪知常荣身上白焰与她真气一撞，竟是大壮威势，烧得更旺。常荣艰难举起火掌，厉声道：“你既容不下我，那老夫便焚尽自身以证清白。”
白眠香呆立无言，堂堂毒派明尊，竟会引火自焚，说出去断没人信。其余几人本是听姜衡之命来捉拿逆贼，带回族中再行审讯，全然未想过要闹出人命，常荣毕竟是毒派尊者，若死得这般惨烈，却叫人寒心。
四下冷寂非常，常荣初时还十分有骨气，硬是一声未吭。待烈火灼烧至肌肤，传出滋滋冒油声音，终是挨不下去，倒地翻滚哭嚎，在这漆黑夜色中尤为刺耳，闻者莫不惊悚。
已有几人偏过头去，呕吐起来。姜衡拧眉静立，这奇火烧得极快，不过片刻工夫，常荣已没了声响，坑底唯余一具被烧成黑炭的尸体。
“就地埋了。”姜衡冷冷丢下一句，转身便走。白眠香但觉不妥，这样一烧，什么证据都已化作灰烬，姜衡逼死常荣，此番举动，这族长怕是当不久了。
白眠香还在思索这其中厉害，不想姜衡在第三日就免去自己族长之位，改立她为族长，这在南疆却是百年未有的先例。姜衡召集族人重聚圣坛，众人举手表决，以数量来断。
常荣虽死，但追随者不在少数，那一派人自是极力反对，而秦素玉与谈照却同时举手赞成，医派自香绝与音绝两家遭逢变故，早已是谈照一家独大，见谈照已表态，纷纷举手跟随。
吴不得侥幸捡回一条命，却再也掀不起风浪，秦素玉只在常荣之下，剩余仍自踌躇的毒派族人，见状亦举手表明立场，如此一来，已是众望所归。
一切尽在姜衡意料之内，白眠香未曾想自己竟真做了族长，反复回想那夜姜衡言行，总觉大大有鬼，可姜衡如此做能从中得到什么，真是百思莫解。
等钟柳函制出解毒药丸，已是月余过后，白眠香与谈照忙于族内大小事，方才抽出闲时，忽闻几人今日便要走，姜衡亦在其中。两人匆匆追至，却见秦素玉立在河岸，姜衡四人已乘一叶扁舟顺流东去，拍马难及。
到得此刻，白眠香豁然开朗，劲气一化，放出一只纸鹤拼命急追。姜衡举桨翻浪，连发笑声，抬眼间，见纸鹤迅疾掠来，出手抓下，拆开一看，转头与三人道：“我族内也并不都是愚笨之人。”
竹篷中，戚铃坐在外侧冷脸不语，钟柳函无奈叹息一声，只蔡霈休接道：“前辈当真不回去了？”姜衡扔掉白纸，扬声道：“自是一去不复返。”
原本三人以为，姜衡此去只是带她们找寻卫清子葬身之处，哪想姜衡离开前与秦素玉说此生再不回南疆，几人犹未还神，姜衡已撑船驶离河岸。戚铃只怕这人言而无信赖上她们，是以没了好脸色。
钟柳函此时却是后悔为杀唐景初，将姜衡算计在内，如今被她拿捏，何尝不是一种循环，岔开话头道：“那红枫景色，只在这峡谷中有吗？”
“错不了。南林山高地险，由东是你们习国，往西便是新济。我们南疆正好夹在两国之间，又因曼陀罗形成的毒瘴，常人难以在此生存，渐渐成了无主之地。而峡谷内地势险峻，多断石峭壁，要想前往只可行船。”姜衡极目远眺，忽皱眉道：“要汇入大江了，你们当心。”
但听水势浩大，蔡霈休聚气坐稳，一手抓紧钟柳函，另一手攀住篷沿，探头一望，只见江水震荡激流，声若雷霆，白波一卷，碾作米粒雪珠，不可谓不壮阔。
小舟在江浪中翻腾，姜衡左右挥桨，极力维持平稳。蔡霈休怕她一人招架不住，见戚铃护好钟柳函，忙走出乌篷，顿足施下旋劲，二人一前一后，勉力稳住船身。两侧山脉隔江相对，岿然矗立，她们四人仿佛闯入天地之缝隙，于此间随波逐流。
姜衡浑身被涌起水浪拍湿，抿嘴一尝，却是越挫越勇，哈哈笑道：“已恨千山多阻滞，今饮江水更思源。齐柔嘉当真性情中人，倒是我心胸狭隘了些。”
蔡霈休一心控制船头，却不知她何出此言，姜衡亦无心解释，望天四顾，蓦然间眸光一亮，喝道：“便在此处！”劲透船桨，直扎进破江竦石，没入二尺有余。
蔡霈休心中不免赞叹其力刚柔并济，眼瞧船头即将撞上岩壁，飞掌发出反旋奇劲，船身擦石而过，忽听姜衡喊道：“丫头接着。”
蔡霈休回首间抓住抛来缆绳，姜衡已纵到大石旁，把揽头圈在桨上固定。蔡霈休使缆绳捆绑船身，堪能抵挡这汹涌水流。
“山环秀丽拥青卷，水渡春晖卧画中。”姜衡笑指一处，“这就是卫清子埋骨之地。”
猛听得幼时所念楹联，蔡霈休如电流过，浑身酥酥麻麻，望向高峰，不由感慨万千，生起悲念：“兜兜转转，竟是在这吗？”
钟柳函矮身出了乌篷，江风拂乱发丝，葱茏之上，一柄巨剑擎天，怀秀峰就在眼前。