也正是在这个夜晚，皇帝突然传召惠妃。

——不，如今该称惠嫔了。

惠嫔百思不得其解。

皇帝早不来，晚不来，为什么偏偏选在今夜。

所幸，她一贯会拿捏时间。此刻，才从二殿下府逃出来，惠嫔脱下了斗篷，发丝还沾着寒露。

一道温雅却含威的声音，自殿外响起，“爱妃，你去了哪里？”

惠嫔的呼吸骤然一滞。

皇帝轻轻笑了笑。

他审视胆怯虚白的女人，声音温柔，却令人毛骨悚然。“说话。”

惠嫔几乎要瘫软在地：“陛下，臣妾一直在殿里等你，你好久都没来了。”

皇帝没说话，一双黑眸静静看着她。他的面容棱角分明，唇瓣凉薄而苍白。

在皇帝面前，惠嫔永远将自己放得极低。

此刻，她更是一只驯顺的宠物，小心翼翼地用指尖勾住他的袖缘，“陛下你不知道，臣妾日夜都在思念你。”

皇帝温柔一笑，抚着惠嫔柔顺的青丝，“你是不是想去冷宫暂住一段时日了？”

惠嫔一怔，看向皇帝的眼神，满是惊恐。

她想将知道的一切全盘托出，却害怕这个凉薄的男人，会在利用完之后，无情地将她踢开。

*

阿努那回到了娄凡草原，整个人脱胎换骨。

他眉宇倨傲，步履张扬。仿佛，脚下踩的不是草原，而是即将臣服于他的疆土。

娄凡王和王后，早就在暮色中等了很久。

“蚩莹呢？孤怎么没见到她？”

从大姚到娄凡，侍卫赵桥一路守着阿努那，不让他整什么幺蛾子。

赵桥替赵长策回答：“娄凡王、王后，蚩莹公主半月后便到。她在京城逗留，只是想为你们献上大姚特产。两位放心，我家大人和陛下定会护卫公主平安归来。”

这等烂漫之事，确是蚩莹做得出来的。她向来活泼好奇，去了大姚，必定要搜罗些新鲜玩意儿。

娄凡王与王后相视一笑，悬着的心终于落下：“赵大人，有劳你保护孤的两个孩子。”

赵长策的唇，漾起一个礼貌的弧度：“娄凡王言重了。大姚与娄凡永世交好，才是陛下与臣共同所愿。”

娄凡王不禁欣赏这个年轻男子。他不仅丰姿俊秀，言谈间更见格局。

赵长策回来，住的还是从前的营帐。

除了夏日，其余时候，边关总是冷清肃杀，苍穹泛蓝，空旷的让人孤独。

赵长策默默坐下。

这处房屋，他住了二十年，却在成亲之后，无端有几分的落寞。

空荡荡的屋子，冰冷的桌椅，锋利的佩剑，满桌的卷宗，还是之前的老样子。

唯独，少了一个鲜活的人儿。

是他的小妻子。

以往，赵长策也回过京城，不过是为处理公务。

每次，他从京城归来，站在娄凡草原，心情总是轻松的，像甩脱了什么恩怨算计，落得满身轻快。

可这一次，心里却空落落的，闷闷的漏风。

宣威将军看到了儿子，只是惊喜了一瞬，他点着灯，专心的研究军书。

赵长策的声音淡漠，“父亲，先皇和陛下所赠的五把金刀，我突然想看一看。”

老将军微微一怔，注视着昳丽的儿子，思绪飘回了多年前。

孩童时候，赵长策也喜欢摸着五把金刀。金刀，就是荣誉的象征。

年幼的小九郎握住刀，一心憧憬，也希望能杀敌报国，有一番作为。

“九郎，你这么大了，怎么还像小时候一样？”

老将军虽是笑着斥责，却还是打开了暗室，墙上悬了五把金刀，以及锋利的弓箭。

赵长策随手抓了一柄剑，轻轻一扬，刀刃出鞘，银光闪闪，杀气凌凌。

他不禁眯了眯眼。

老将军发现了端倪，“这......这一把怎么是假的？”

赵长策勾了勾唇，“父亲，这把金刀，被人掉包了。”

赵桥也问，“老将军，你好生想一想，最近一次用它，是什么时候？”

老将军摇头，“这把金刀我用得最不顺手，约有一年未曾出鞘。”

正是这个疏忽，给了不轨之徒可乘之机。

赵长策凝视着老将军：“父亲，真正的金刀，已在陛下手中。”

老将军面色一惊：“什么！”

赵长策面容昳丽，眸色沉如深潭：“阿努那声称得到了父亲的金刀，可世间唯有父亲才有资格持有此刀。故而，陛下已收回金刀。”

一时间，营帐内的气氛降至冰点。

宣威将军驰骋沙场多年，是侍奉过三朝皇帝的老臣。

他深知，伴君如伴虎。当今陛下谨慎内敛，却也有无数帝王的通病：猜忌。

老将军语调幽幽，“九郎，是我连累你了。”

赵长策并不觉得有什么，无论什么时候，他都要保证老将军的安全。

他只问，“父亲，你知道偷刀之人是谁？”

老将军黑着脸，当即便要处死校尉吴凌风。

夜深，吴凌风脱了衣，还没阖上眼睡觉，便见几名士兵冲进营帐，直接将他五花大绑，押送到了赵长策和老将军面前。

寒风烈烈，吴凌风只穿了件中衣，被冻得毫无睡意。