那眼神，完全是在看半只脚踏入鬼门关而不自知的死人。

齐俊生猛地打了个寒颤，一个念头清晰得可怕。

许观玉定然知晓这是为何！

这念头来得毫无缘由，又如此确凿无疑。

若非她知晓内情，以她这般对万事万物都漠然置之的人，何以会凝神，甚至带上些怜悯？

齐俊生再去看许观玉，她脸上却已是一贯的沉静。

又静坐片刻，说书人开始说一段新的，无关痛痒的才子佳人文，茶客们也继续沉浸在世俗的悲欢里。

许观玉起身：“走。”

齐俊生慌忙跟着站起，手脚竟有些发软，他低着头，紧跟在许观玉身后半步的距离，不敢并行，更不敢落后。

出了茶楼，许观玉不停留，也不四处张望。她似乎早有目的，或是习惯于在任何城池都能马上找到落脚之处。

二人径直朝着长安城中最为轩昂气派，车马簇拥的一处所在行去。

入眼，是一座三间的门，飞檐斗拱，气派非凡。门前两尊锃光瓦亮的青铜貔貅，象征只进不出，招财纳福。

门楣上高悬一块黑底金字的匾额，上面三个沉厚磅礴大字。

——荟英楼。

此地非寻常旅舍，乃是达官显贵，豪赏巨贾方能下榻的顶尖所在。

门口迎候的也非寻常店小二，而是两位衣着整洁，长相端正且算得上俊俏的中年知客，他们见许观玉与齐俊生走近，虽二人衣着不是极尽奢华，但走在前方的许观玉气度做不得假。

两名中年知客中的一位堆起笑迎上前来：“二位贵人可是要住店？快请里面奉茶！”

许观玉迈步便入，齐俊生跟在其后。

厅堂开阔，四壁挂着名人字画，多宝格里陈设着古玩玉器，往来之人衣冠楚楚，屏息低声。

那知客将二人引至一旁雅致的茶座稍待，另一名身着锦袍管家模样的人便亲自迎上，未语先笑，拱手道：“贵客临门，蓬荜生辉。可是要寻个下处歇脚？请入内奉茶细谈。”

她又将二人引至一侧用屏风隔出的静室，待清秀小厮奉上香茗。

管事这才含笑问道：“不知二人欲下榻何种房舍？敝号有上房、精舍，若求清净，后园尚有数处独院，各有门户，绝不与她客相扰。”

许观玉不等她说完，便已开口：“独院。”

管事笑容更盛，却也更添谨慎，观她与齐俊生二人衣裳：“贵人好眼力，如今恰巧还剩间‘竹苑’一院空着，独门进出，院中自有活水竹石，甚是清幽。”

她报出一个堪称惊人的价钱。

许观玉听罢，神色未有丝毫波动，更不言语。她探手入怀，亦不见如何摸索，拈出张银票。

票首“如意钱庄”四个大字，其下“凭票即兑纹银五百两”及朱红钤印赫然在目。

这管事自是识货之人，如意钱庄汇通南北，信誉卓著，这等大额见票即兑的银票，非极有根底的大主顾不能持有。

她眼角微微一跳，但不急于收取，只赔笑道：“贵人见谅，非小人信不过，只是柜上规矩，这等大票须得验看。”

许观玉淡然：“验便是。”

管事这才小心捧起，就着明亮处细细审视纸质，印鉴和密记。确认无误，心下更是凛然，这少女年纪轻轻，怀揣巨资却视若等闲。

她忙将银票妥帖收好：“得罪得罪，手续俱已完备。贵人这边请！”

穿过数重仪门，绕开主楼喧嚷，深处，粉墙环护，绿柳周垂，一处月洞门掩映其间，上有砖雕“竹苑”二字。

乃至独院，吩咐完一应事物，管事的退至月洞门外，回想许观玉，竟不自觉出了身冷汗。

暗忖：不知是京中哪位贵府上的千金，还是哪派深不可测的武林世家出来历练的子弟？这等人物，万万怠慢不得。

院门轻轻合拢。

许观玉转身，对齐俊生道两字。