许观玉问：“为何？”

赵天恩低下头，声若蚊蝇，哀怨道：“你看你身后罢！”

许观玉回头，只见落花观的怀若晴和几位道长在此。

赵天恩极不自然地用手挠挠脸，哈哈笑道，语气也变得格外亲热：“师姐，好师姐......”

怀若晴瞥她一眼，等赵天恩走到自己身后，目光随即转向许观玉：“许少侠也在此。”

许观玉淡淡“嗯”了声：“怀道长怎来长安城？”

怀若晴只道：“长安城知府有事相邀。”

许观玉闻言，就要拉着齐俊生离开，便是赵天恩没法去，她自己也能去。

“许少侠。”怀若晴忽然开口，喊住她，“此事，知府特意嘱咐，若遇江湖能人，可一并相邀，许少侠可愿同往？”

许观玉步子一顿，并不立时答复，侧眸看眼赵天恩，便即移开。

她沉默有时，教人窥不透半点心思，方才淡淡道：“知府衙门，朱门高槛，非我这般闲散之人可涉足。”

“规矩又多，我性子也受不得拘束。只怕一个不慎，反给你们添了麻烦。”

言至此，她嘴角似笑非笑地微微牵动一下，不知是自嘲还是讥诮。

也不再看面前怀若晴和赵天恩二人，只略一拱手，姿态随意，却自有一番气度。

“盛情心领，告辞。”

话声未落，她与齐俊生就已融入长街人来人往中，再不可寻。

见她去得如此决绝，怀若晴心下虽觉惋惜，却也知许观玉性情，强求不得，只得微叹一声，对身旁师妹弟道：“罢了。我等既受知府所托，便当尽力而为，这便动身罢。”

她们闻言，纷纷应诺。

怀若晴目光一转，落在身旁的赵天恩身上，见她兀自望着许观玉消失的方向怔怔出神，似有几分失落。

她心下了然，放缓了声音，语气中多了几分长姐般的慈和与告诫。

“天恩，莫要看了。”她轻轻拍了拍赵天恩的肩头，“你今年方十七，内力根基尚浅，剑法也还未圆熟，江湖险恶，远非你眼前所见这般简单。”

“许少侠修为已方能来去自如，但你如今功夫，若离师门庇护，独自云游，只怕遇凶险时，非但无从自保，反累及同门忧心。”

她见赵天恩抿唇不语，知她年少气盛，未必全听得入耳，便又劝慰道：“待你日后艺成下山，阅历渐深，自有海阔天空任你遨游之时。此刻，且安心随在师姐身边，多看多学，谨慎行事，方是正理。”

赵天恩用细微的声音嘟嘟嚷嚷哼起来，心中想到：先前师姨当年下山独自闯荡江湖时，不也才十七岁么。

怀若晴岂会听不见这动静，她心中莞尔，却板着脸，佯装未曾听清，侧首问道：“你独自在那嘀咕些甚么？可是心中不服？”

赵天恩胡乱点头，口中“嗯嗯嗯”地含糊应着，便旋身快步向前走去，几乎要赶上前面先行一步的几位同门。

走出十来步，察觉到身后的怀若晴并未跟上，心中稍安，却又生出几分气闷，忍不住回头，扬声唤道：“师姐！你倒是快些走啊！知府大人相召，若是去得迟了，岂不显得我派不知礼数？”

那一边，许观玉与齐俊生去得远了。

她二人如寻常旅人，在这州府繁华长街上信步而行，见道旁一所茶楼颇为热闹，上下两层，人声鼎沸。

门口说书人醒木一拍，拖长调子，正说到千钧一发的紧要关头：“......只见一道寒光，直奔面门而来！欲知后事如何——”

满堂茶客正听得心神紧绷，被她这陡然一停，吊得抓耳挠腮，顿时爆发出阵阵喝彩催促之声。

喧闹声中，一直淡然前行的许观玉停下了脚步，她这一停，齐俊生也停了。

二人便一前一后步入楼中。

跑堂的见这二人年纪虽轻，也不敢怠慢，忙引至二楼靠栏杆处一副僻静座头。

此处即可俯视楼下说书场面，又稍远离中心，不易被旁人打扰。

许观玉与齐俊生相对坐下，叫了壶碧螺春，两碟寻常瓜子蜜饯。

那说书人正值壮年，她口齿伶俐，此刻又是醒木一拍，正说到酣处，声音却反压低三分：“......列为看官，今日在下斗胆，说一段传闻中的尘封旧事，关乎天家颜面，亦涉江湖风波。”

“据说京中有位金枝玉叶，年少之时，曾有一段不足为外人道的......江湖缘法。”

此言一出，满座茶客顿时屏息凝神，竖起耳朵，连添茶倒水的伙计都放缓手脚。

说书人见吊足胃口，才缓缓道：“传闻那一年，这位殿下凤驾南巡，于湖面烟波之上，偶遇一青年侠客。彼时风浪骤起，画舫危！”

“竟是那侠客凭一身超凡水上轻功，于惊涛骇浪之中，孤身跃上龙舟，力挽狂澜，救下了这位殿下。英雄救美，本是佳话，奈何......”

“奈何云泥有别啊！”

她重重一叹，满是惋惜：“殿下金枝玉叶，偶见江湖郎的豪迈不羁，或觉新奇，或存感念，生出几分情愫，或许有之。

“然则，然则。”

“天家贵胄，婚姻大事，关乎国体，岂能儿戏？”

“那侠客纵然武功好，在皇家看来，终究不过一介布衣莽夫，如何配得上？这段露水情缘，尚未传开，便已被悄然掐灭。”

“那侠客此后更是踪迹全无......唉，究竟是情深缘浅，还是造化弄人？”

说书人叹息道：“只可怜那位殿下，纵有三千殷勤环绕，却再难觅得半分真情滋味了。”

旋即，她神色一凛，意识到自己失言，猛地抓起醒木，“啪”地一声重重拍下，声震全场，将沉浸在哀婉气氛中的听众吓了一大跳，也打断了所有人的思绪。