她低头理了理篮中香烛，继续往山上走，口中还絮絮念着菩萨保佑。

下山的路，挤满了上山的众生。

小童拽着母亲衣袖，哭闹要买糖人吃。少女提着暖手炉，呵着白气往上走。提篮的妇人鬓角簪着绒花，与同伴细说菩萨灵验。拄杖的老者，慢慢走着。

货郎的扁担被香烛压得弯弯的，两头竹筐里堆着香烛纸马，随他登山步子发出“吱呀”的声响。

山路陡峭，齐俊生被许观玉这般疾行拖着走了半个时辰，膝骨早已隐隐作痛。偏他不能说出口，否则许观玉便会直接将他打横抱起。

道旁挑着个青布酒旗，旗下摆着两张榆木桌，灶头蒸笼正冒着白气，隐约飘来米面甜香，显是个村野茶肆。

齐俊生不由道：“我们还未用早饭，不如在此稍歇？”

许观玉头也不回，只丢来句：“事多。”话虽如此，却已转向茶寮走去。

茶寮虽简陋，但收拾得齐整。

许观玉撩开布帘。里面七八张榆木桌摆放，已有两个江湖客在座。

系着粗布围裙的店家热情招呼：“两位里边请！随意坐就是。”

“两碗刀削面。”许观玉挑了张靠里的桌子坐下。

“两位客官用茶。”店家端来两碗热茶，往桌上一搁，热气腾腾，她左手腕露出串佛珠，同许观玉搭话道：“妹子看着面生，是来寺里上香的？”

她手在围裙上擦了擦：“上边人多哦，兴山寺今儿祈福，听说连知府大人都来了。”

许观玉只略一点头，并不接话。

偏店家犹自说着香客趣事，许观玉如坐针毡。

若是江湖中人这般搭话，她冷眼相对或拔刀示威便是，偏对着这妇人，她十七年练就的武功完全无一处用得上。

她被这寻常寒暄逼得耳根发烫。张了张嘴，最终只闷出一声：“嗯。”

店家来了兴致：“可是为家中长辈祈福？”

茶汤微漾，映出齐俊生绷紧的下颌，他放在大腿上的手微微蜷起，几乎快惊出后背一身冷汗。

没成想许观玉应声，答得干脆又轻快，“嗯。”

店家闻言笑开了花，继续絮叨：“兴山寺灵得很！去年......”

“两碗刀削面好嘞！”后厨忽传来声吆喝，店伙计从布帘后探出半个身子，围裙上沾着面粉，“趁热吃，趁热吃味才鲜。”

“来了来了。”店家赶忙转身去拿面。

上好面。

许观玉与齐俊生低头吃面，热汤香浓间，只听“啪”地一声响。

那落座的两个江湖客中，满脸横肉的胖汉拍案而起，手里捏着根头发丝，“这面没法吃！你看看你这面里掺的什么玩意儿？”

店家慌忙上前，腰还没弯下去，就被另一个揪住衣领：“爷几个走南闯北，还没见过这么埋汰的吃食！”

店家被揪得踉跄，却只能低声下气，勉强赔笑道：“大过年的，几位高抬贵手......”

“少废话！”揪店家衣领的瘦高汉子冷笑，“十两银子，一个子儿都不能少！”

后厨的伙计探出头，是个二十出头面容憨厚的青年，手里还攥着擀面杖，可瞧着这两个凶神恶煞的江湖客，终究不敢上前，只能愁眉苦脸地站在一旁。

许观玉放下筷子，看向这两人：“松手。”

这二人见许观玉一袭暗红锦缎，登时心头一凛，她这身打扮可华贵非常。正惊疑间，看见许观玉旁边的齐俊生。

蓝衫布履，身形单薄，正捧着茶碗小口啜饮，活脱脱是个手无缚鸡之力的文弱书生。

同行人且是如此弱……

二人便对视一眼，顿时又挺直了腰板，放声大笑。

瘦高汉子松开店家衣领，嗤笑道：“我当是哪路神仙！小兔崽子，毛都没长齐，也学人出头？”

胖的那个讥讽道：“小娃娃，这儿没你的事，滚一边儿去！”

齐俊生紧张地攥紧了衣袖。

他自然不是为许观玉紧张，而是忧心许观玉直接把这两人打死，或把店家的这间茶寮打烂。

他不敢再想下去。

“现在走，我放你们一命。”许观玉说这话时出奇地温和。

胖瘦两人对视一眼，又发出阵狂笑。

“小兔崽子吓唬谁呢？”瘦高汉子“唰”地抽出腰刀，“你大爷我这口刀可不是——”

“妹子！”店家慌忙出言喊许观玉，她脸色煞白，“没事的......”她声音发颤，“大过年的，破财消灾！”

胖的那个汉子见状更是嚣张，一脚踹翻旁边的条凳：“听见没？都让你别多管闲事了！”他转身就走去拿柜台上的钱匣：“今儿个爷心情好，二十两银子，这事就算了。”

店家和伙计对视，皆是苦笑。

方才还说的十两，如今又说二十两。转眼就翻了一倍，可又能如何？

店家慢慢挪步过去，伙计也垂头，两人摇头叹气，她们除了破财消灾，还有甚么办法呢。

就在此时，许观玉忽然轻声道：“杀你们，竟算是慈悲么？”

茶寮内一静。

店家和伙计茫然抬头，她们不知这俊秀少年为何突然说这等话。

那胖瘦二人捧腹大笑：“你这小兔崽子吓糊涂了吧！”