悬浮车已设为自动驾驶，安静往目的地飞去。
车内，嘉莉娜·柯林斯沉默许久，一直到秦纤已经打算放弃、并且在想如何让教授替她保守秘密时，嘉莉娜才缓缓开口。
“……想必你也看得出来，学院的情况不如从前，已经是个空有虚名的架子罢了。”嘉莉娜转头，看向车窗外不断向后掠过的风景。
“有时候我会陷入一些困惑和迷茫。既然学院的人说了不算，大的商议和决策都要看那些贵族的脸色，那为什么他们又要把人送来这里走个过场呢？”
“学院建立之初，多是一片气派辉煌的景象。”嘉莉娜靠向椅背，不由得回忆当年，“总统府、议会、军队……哪里的人不是从联邦学院出来的，正因为他们的精明能干，联邦才能在几百年的时间里取得如此成就，可就在打了几次仗之后，那些贵族便如雨后春笋般冒出来了。”
嘉莉娜说：“他们占据财富掠夺资源，甚至挤占政治权利，他们不会为了联邦的进步做出哪怕一点牺牲，他们关心的就只有自己和后辈手上的利益。”
“可是，如你我这般没有出身背景的普通人才是大多数。”她回头看向秦纤，这个模样已经大变了的学生。
嘉莉娜知道，秦纤是平民出身，是残酷战争的幸存者也是受害者，在她成功进入军团后，在失去联络的日子里，嘉莉娜不是没有怀疑过，秦纤会不会在上层权力中心的大染缸下，与那些只知道纸醉金迷的贵族同流合污，从而忘掉最初的理想。
而之后的一次次新闻播报和采访中，秦纤是如此地洁身自好、刚正不阿，她靠着绝对的能力和美好的品性成了大多人崇拜的偶像，没有让任何关注她的人失望，但最后，意外还是发生了。
第七远征军副团长秦纤失联的消息传来，全联邦都无比震惊，很多人难以接受，一时间各种阴谋论满天飞，好几次的官方强行压制都作用不大，一波未平一波又起，舆论几乎能把总统府掀翻。
但这么久过去了，不仅官方没有正式的说法，就连埃塞尔·莱安也是一口咬死只是失联，并不是死亡。
搜救队许久也没个结果，渐渐地，所有人就都接受秦纤因意外去世的结果，缅怀叹息后，把秦纤视为逝去的传奇，回归了自己的正常生活。
就连嘉莉娜也是这么做的，她认为，自己作为一个教授，时常和学生们提起秦纤，便已经是尽了最大的努力，除此之外她还能做什么呢，就算明知道秦纤极有可能是遭到陷害了，可她也只是一个教授而已……
但现在，活生生站在她面前的秦纤说，她是唯一一个她可以相信的人。
嘉莉娜不禁觉得自己实在太没用。
在政治环境如此不明朗的今天，遭遇过意外的秦纤都没有想过放弃，甚至愿意重走来时路，就凭着对她的一腔信任。而她身居高位却只顾着沮丧绝望，除了有意刁难那些贵族子弟外，竟不再有所动作。
“……我很抱歉。”嘉莉娜叹道。
“没关系的教授，我能理解。”秦纤早已做过充足的思想准备，这个结果也属于情理之中，每个人都有自己的私心，她不怪任何人的选择。
“我的意思是，我应该想办法去找到你，而不是，一直缩在学校的象牙塔里偏安一隅、逃避世俗，让你来找到我。”嘉莉娜解释说，她看着秦纤，想到她孤身一人一路走来受的苦，忍不住热泪盈眶，“你受苦了，孩子。”
嘉莉娜轻轻拥住秦纤。一瞬的不知所措过后，秦纤也回抱住她一直敬爱的老师，仿佛又回到了多年前青涩懵懂的时期，那时的她无助彷徨，脑子里只有仇恨和怒火，像个无头苍蝇一样乱撞，是教授不知疲倦地引导教育，才让她得以走上正道。
秦纤心安了不少，便听到嘉莉娜说：“我能帮你做什么？我会尽我的最大努力。”
“我想回到第七远征军，只是新兵也可以。”秦纤回答道，“对于我遭遇的意外，我只是有了一些思路而已，具体的还需要深入军团内部才能探究。”
“很难。军部现在的选拔制度已经和以前不一样了。”嘉莉娜摇摇头，“从前你成绩好，保送到军团能从副官做起，但现在的选拔官都是那些贵族的人，所以只是成绩好还不够，你得被那些人看上才行。”
秦纤表示了然，道：“我们身处学院里，要如何才能被看到呢？如果只是通过讨好巴结那些世家子弟，应该远远不够，这些年轻人说话没什么份量。”
乔尔就是一个最好的例子。
“是的，只是很多人想不到这一点，因此现在学院里拉帮结派的现象很严重。”嘉莉娜道，“那些人当然知道要吸引人才来为自己家族卖命，所以他们会在一些大型比赛里挑选合适的人。”
看到秦纤似乎打定主意的样子，嘉莉娜不由劝道：“替那些权贵卖命可不是一件容易的事，你要他们的权势地位，他们要你的所有，这和恶魔签订契约有什么区别？你……”
她想说秦纤一个这么骄傲的人，真的要踏上一条从前万分不齿的道路吗？这是否值得？这一次重来的机会，会不会只是为了能让她做一个安分的老实人？
秦纤知道嘉莉娜的顾虑，轻声道：“现在的时代变了是不错，我愿意顺势而为，我也清楚地知道我应该做什么、应该怎么做。”
“以全新的身份回来后，我也经历了一些事，即使我原先确实只是普通人，也会因为其他看起来毫不相关的因素被迫卷入洪流。我想，既然我还叫‘秦纤’，还有同样水准的能力，那就说明我应该这么做。”
嘉莉娜连连点头，明白了秦纤的想法，便也不再劝她，“只是，你的名字还是太敏感了，连我听了都吓一跳，更别说那些本就做贼心虚的人了。”