当素嬛说到镇国公投敌叛国时，裴珣和周策意味深长的对视一眼，却并未说什么。

从此，家中只剩她与珉儿母子二人，相依为命。没了经济来源的她靠着给人缝补洗衣，后来善心的表妹也就是定国公的三夫人让旻儿去当赵璟的伴读，不仅让旻儿有书读，还时不时的送银钱帮衬自己。而她心中始终存着一丝微弱的念想，盼着夫君有一天能奇迹般地归来。

她素来与人为善，从不与人争执，只求平安度日。眼看着旻儿一天天长大，懂事孝顺，成了她灰暗生活中唯一的光。她原以为，只要守着儿子，总能等到云开见月明的那一天。

可谁能想到，一场看似平常的上山祈福之行，竟成了将她彻底推入深渊的噩梦。

那日，她与表妹柳氏，一同前往香火鼎盛的九华山宝华寺祈福。表妹也带上了与旻儿年龄相仿的幼子赵璟。她想着去拜拜佛，求佛祖保佑失踪的夫君平安，保佑旻儿健康长大，便欣然前往。

“两个孩子...在宝华寺里玩得开心，嫌大人们诵经无聊，就...就偷偷溜出去玩了...”素嬛说到这儿时声音一度哽咽，充满了无尽的自责与悔恨，“后来...后来是表妹的儿子先跑了回来，身上带着伤，说是...说是自己不小心摔了一跤，磕破了头...可我的旻儿...我的旻儿却一直没有回来......”

她们慌了神，发动了所有下人在寺庙内外寻找，祈求僧人帮忙。最后，是在宝华寺后山一处极为偏僻荒凉的地方，找到了她儿子旻儿……仅存的头颅。

“他们...所有人都说，旻儿是遇到了凶猛的野兽，孩子的身子......都...被吃光了......”素嬛的眼中瞬间爆发出一种近乎疯狂的执拗光芒，她猛地抓住自己的衣襟，仿佛还能感受到当时那刺骨的冰冷，“我不信！打死我也不信！我亲手...亲手抱过我儿的头...那脖颈上的伤口......齐整得吓人！分明...分明就是被利刃一下子...一下子砍下来的！怎么可能是野兽撕咬？！”

她抱着儿子残留的头颅，如同疯婆子一般，去敲击官府的鸣冤鼓，哭诉儿子的冤屈。可那些办案的官员怕麻烦根本不理会，只想着快些息事宁人，不愿深究，生怕惹上麻烦。他们草草验看，甚至可能根本未曾细看，便以“野兽噬人，尸骨无存”结了案。

她一个无权无势、丈夫还涉及“投敌叛国”的孤苦妇人，根本就是求助无门，叫天天不应，叫地地不灵。她疯了一样去求所有可能帮到她的人，去敲响一扇又一扇朱门大户，可换来的只有冷漠的闭门羹、嫌弃的目光和“疯妇”、“晦气”的驱赶。

“最后我自己也觉得自己快要疯了...”素嬛的脸上露出一丝惨然的笑容，“街坊邻里，以前还偶有往来，后来见了我都像见了鬼，都躲着我走...只有我的亲妹妹素秋，还有...还有我那表妹她们还肯帮我，接济我，听我哭诉...”

也正是因为还存着这最后一丝希望，今日她才硬着头皮，再次来到定国公府。她想求表妹，看在昔日情分和她那失踪的夫君曾是定国公旧部的面子上，在国公爷面前替她说说好话，重新调查她儿子的案子。

“三妹妹在府里……也不易，地位不高，我怕……怕从正门进去，给她惹麻烦，让人说她与‘疯妇’来往……所以，才走了后门……”素嬛喃喃道，声音里充满了卑微与无奈，“谁知……还是冲撞了御史夫人，为了不让三妹妹难做，我......我就自己提出，不去前头宴席了，就在秋水苑里等着，等她得空了，寻个时机，再带我去见国公爷...”

她被下人引到秋水苑的厢房后，只觉得身心俱疲，一股难以抗拒的困意袭来。“不知怎的...就特别困，一进房里就睡了......”她努力回忆着，脸上浮现出茫然与恐惧，“再醒来...就...就看见你们围着我，说我是妖怪...我...我想解释，可我发不出声音，也控制不了自己的身体，我不是妖怪，我真的不是啊！”

她终于将压抑在心底所有的冤屈、痛苦、恐惧和盘托出，整个人如同被抽走了脊梁骨，瘫软在石椅上，只剩下无声的流泪和剧烈的喘息。

审讯室内陷入了长久的寂静。幽幽烛火微微摇曳，映照着众人凝重的面色。

阿昭早已泪流满面，她紧紧握着自己的衣角，为素嬛的遭遇感到揪心的疼痛。百里羽面色沉郁，眼神锐利，显然已从这悲苦的叙述中捕捉到了诸多不寻常的线索。裴珣缓缓闭上眼，复又睁开，眼底已是冰封一片。

宝华寺、定国公府三夫人、同时出游却结局迥异的两个孩子、脖颈处齐整的致命伤、草草结案的官府...

以及多年前失踪的镇国军...

所有的线索，如同散落的珠子，看似毫无关联，却处处透着诡异。

裴珣站起身，玄色衣袍在烛光下拂动，带起一丝凛冽的寒意。

“宝华寺……”他低声重复了一遍这个名字，语气平静，却仿佛蕴藏着即将到来的风暴。

他目光扫过瘫软的素嬛，最终定格在窗外沉沉的夜色上。

“明日，我们便去这佛门净土，好生‘瞻仰’一番。”